庫斯勒身處黑暗之中。
身體不能動，眼睛無法張開，想扯開喉嚨大叫也辦不到。
在這股黑暗中，感覺身體沒有上下區分地轉動著，卻也像躺在某個地方。
可是，周圍飄浮著霉味與腐臭，還有血的味道，所以至少他知道自己絕不是在什麼舒適的地方。自己是已經死了，正被蠅蟲圍繞；還是正被野狗啃著呢；又或者被丟進專扔罪人的死人穴裡頭。
密探他們認為只要擁有強大的技術，就能夠靠自己的手來征服世界，也付諸實行。火之葯的做法和原料採集的方法都弄清楚了，接下來該做的就是把不容易對付，長著會出聲的嘴巴的鍊金術師給幹掉。
很合理。
非常地合乎情理。
不可思議地，他並不覺得氣憤，也許是因為早已看透總有一天會發生這種事吧，不然就是因為密探豁出去的決心。他們只不過是為了朝自己的抹大拉前進，在排除障礙而已。這是值得尊敬的決斷力，也是很精彩的手段。
所以庫斯勒在冰涼且飄浮著惡臭的黑暗之中，只是覺得寂寞。
那個散發著柔和甜香，且因為體溫偏高所以長時間抱著就會帶點濕氣的白色小女孩，去了他永遠摸不到的地方。接下來，她將會聽命於人徹底被利用，最後遭受惡毒的對待而喪命吧。
如果沒有曾經擁有過，就不會出現這種感受了。可是他曾經牢牢地用這隻手抱過她。兩個人共享過一條毛織物，在底下看著對方嗤嗤發笑。所以他沒有辦法。
只能一味地感到寂寞、冰冷。
何況，要是自己去了地獄，兩人都死了之後也沒有指望能再相見。那樣胡塗的丫頭，肯定可以到天國去。他甚而冒出亂七八糟的想法：既然這樣，倒不如乾脆對翡涅希絲伸出魔掌，說不定還能一起因為姦淫的罪名下地獄。
翡涅希絲。
庫斯勒在黑暗中如此喃喃時。
「在這塊阿巴斯的土地上，有人濫用傳說！」
極為含糊，彷佛是從很遠的地方傳來，但他曾經聽過這個聲音。
記憶中的光在閃爍，逐漸浮現出對他展現的一抹傲慢笑容。
是密探。
「就是被尊稱為神的那些白者們的傳說！」
庫斯勒分不清楚這是自己作的夢或是現實。
他心想，畢竟神說不定會出人意外地巧用心思做些安排。
「白者的傳說是歷史的真相，我們乃是其正統的繼承者！看吧！這位公主正是失落血脈的後裔，是展現奇蹟的人！」
群眾一陣嘩然，地面在搖晃。庫斯勒由此知道自己果然是被活埋在某個地方，也不費吹灰之力地想像得出翡涅希絲正遭人如何利用。
「我們繼承了那些白者的神奇偉業，是將於這塊污濁大地上創造出新樂園的人！覺得懷疑的話就懷疑吧；覺得害怕的話就害怕吧！但白者的偉業確實存在，可以撼動山嶽分割大海！看吧！這就是奇蹟！」
接著，傳來竄起一團烈火的聲音，就像用巨大風箱把大量空氣送進熊熊燃燒的爐子時一樣。
群眾的喧嘩聲就此消失。大概是被眼前的光景嚇到忘我吧。
「這就是獲得神所賜之力的人民擁有的力量，在一夜之間將過去的阿巴斯掃成灰燼的烈火！在場的各位，快跪下！」
人們下跪的聲音混進了騎士的甲胄所發出的聲響。
「還有一件事，對於我們這些正統的奇蹟繼承者，竟有人輸給了自己的慾望與惡魔的呢喃，打算加害我們！我命令各位！一定要在天亮之前找出來！要用石頭去丟在麥粉中混進沙子的人！這麼一來，各位便能成為新樂園阿巴斯的盟主！那些人的名字是——」
在下一個瞬間，庫斯勒隨著人在水底逐漸往上浮的感覺一起找回了意識。
密探的演說是夢境嗎？這裡是哪裡？難道自己還活著？或者已經被拋進地獄了？
無數的疑問在模糊的視線逐漸定焦的同時慢慢地出現輪廓。映入眼帘的是探頭端詳自己的費爾。
驚訝之餘，反射性地想把那張臉推開，就在這時候——
「……唔……惡……！」
庫斯勒感覺到劇烈的頭痛，以及猛然湧上的反胃感。
大概是事先有所認知吧，費爾對他遞出桶子。下一秒，庫斯勒便不再多想，把胃裡的東西全都吐出來。或者他早已吐過好幾次了吧，現在吐出來的只有胃液和些許水分。即使如此，儘管吐出的毒物少之又少，身體似乎依舊感到滿足，反胃的感覺迅速消退。這一切都讓他真實擁有活著的感受。
即使毫無力氣，自己仍確實在呼吸，庫斯勒對此掩飾不住疑惑。
而且，怎麼是費爾？這裡是哪裡？
沒想到前往地獄的同伴會是豐腴臃腫的書商，這麼愚蠢的下場他可是敬謝不敏。
視野依舊像條搖搖晃晃的韁繩，他勉強去試著掌握住，就見到威藍多那被燭光照亮的臉龐。
不管這裡是什麼地方，他總算鬆了一口氣，要是把這種事說出來，就連惡魔都會失笑吧。
然而，這是因為他覺得即使此處是地獄，只要有威藍多在就不會悶了。
「喂，喝下去。」
威藍多邊說邊遞出一個木頭杯子。
「這是鐵匠在淬火（註：一種工件熱處理的方法。將工件加熱到某一高溫，再用水、油或空氣使其急速冷卻，並讓工件表面硬化）時所用的水。對頭痛、腹痛、切割傷都很有效。應該也能解毒。」
那是迷信吧，庫斯勒幾乎要笑出來，但說不定這才是他的目的。威藍多賊賊地笑，把杯子遞到庫斯勒手中，自己也疲憊地在附近的椅子坐下。
庫斯勒一把水喝下肚，就覺得這水冰涼又甘甜，即使說它是聖杯的水，他也會讓人信以為真。只不過是一杯水，他就真的起死回生了。
「我……睡了多久？」
「可以的話，還真想睡個千年左右呢。不過祭典的騷動還沒平復，其實最後有個很有看頭的表演啊。」
他的語氣裡面意有所指，因此庫斯勒不禁猜測難道是……
「……密探們的……猴戲嗎？」
威藍多聞言，愣了一下。
「怎麼？你那時已經醒啦？」
「……只是沒死而已。」
庫斯勒痛苦地回答，鬆了力氣。原來如此，那些是現實啊。
這麼說來，庫斯勒他們的性命被騎士團的部隊盯上了。
密探叫出的人名有三個。
庫斯勒、威藍多以及費爾。
「沒錯，他們毫不吝嗇地使用了火之葯呢。容易盲從的城市居民當然不用多提，連那些管理這座城市的傢伙也都看傻了哦。唉，這也沒辦法吧。他們害怕城市該不會又要被炸毀啊。」
威藍多在描述時雖然發出竊笑，但他的形容比以往憔悴，臉上多出陰影。
庫斯勒突然感覺到他們三個人會不會是已經死了，現在只是在前往地獄的等待室內抒發怨言。
「你……也被下毒了？」
「也被暗算了啦。只是在那之前，我跟伊莉涅一起喝了不少酒，也吃了不少東西啊……毒物生效讓我昏倒之後，身體好像立刻自行吐了出來，所以我馬上就醒嘍。只不過要是能一直昏睡不醒，也許那還比較好受呢。」
雖然不知道白熊肝臟的毒究竟有什麼效用，但可以肯定的是絕對有劇烈疼痛跟反胃感。
「因為我現在才好不容易能自行走路啊。」
「是這樣啊……」
庫斯勒放下心，這一點讓他稍微笑了。
他還不習慣聽到威藍多沒事而放心的自己。
「伊莉涅……呢？」
庫斯勒發問，在威藍多的視線轉向他之前，費爾先出現在他旁邊。
他的手中拿著另一杯水。
庫斯勒並沒有推辭，接過後一飲而盡。
「她和小烏魯一起被帶走了。小伊莉涅是本領高強的鐵匠啊，有小烏魯當人質，想必她會拚命工作吧。」
又或者是殺了庫斯勒等人之後，拿她來當威脅翡涅希絲聽話的人質。
「但是，嚇壞的可不只城裡的人們啊。」
費爾在這時插嘴道。
「沒想到你們的同行夥伴竟是傳說中的天使的後裔。」
如果光從發色純白這點便對凡事一一起疑心，那麼夜晚的樹蔭之下不就會一直潛藏著妖怪。沒有理由怪費爾胡塗。
「以一個小學徒來說，她的確太美了，而且出身還是在應許之