「其他的地底人？」
我和皋月還有依莉絲一起來到【望屋】吃午餐，聽到送餐的特托拉告訴我們這件事後，不禁感到訝異。
「除了住在特托拉你們席茲村的人以外……還有其他地底人嗎？」
「現在還不是很確定……」
特托拉把盤子抱在胸口前，眉毛皺成了「八」字狀。
「有好幾個人在後山目擊到【眼睛會發光的人】。原本以為對方也是席茲村的同伴，開口搭話後對方卻逃走了，所以有人謠傳除了席茲村以外，還有其他地底人住在別的地方。」
「哦……」
和特托拉他們分屬不同團體的地底人物……
通往特托拉居住的席茲村的地上，出入口就位在我們三橋高中的後山。所以如果特托拉說的是真的，這表示有其他地底人的團體就住在距離不遠的地方。
「會不會是搞錯了？不可能除了你們以外，還有其他地底人就住在附近吧……」
「特托拉也這麼覺得，可是目擊情報好像是真的。」
「唔……」
嚴格說來，特托拉他們並非普通的地底人。他們的祖先是負責看守封印獸王巴哈姆特牢門的守衛，乃是神明創造出來的存在。
和特托拉他們分屬不同團體的地底人，也是同樣的神創造出來的嗎？如果是，神創造他們的目的又是什麼？還是說這跟神一點關係也沒有？對了，另一團的地底人的正確居住地點又是哪裡……？
「嗯～情報這麼少，實在難以判斷……」
「果真如此嗎？」
「對了，你們有因此受到什麼損害或困擾嗎？」
「那倒是沒有。如剛才特托拉所說的，對方見人就跑。」
「如果有什麼新的線索，再麻煩你通知我了。」
「好的。」
對話到此告一段落，我回頭繼續把眼前的套餐掃進肚子里。依莉絲早早就吃過，皋月看起來也快吃完了。
「……是說，你們現在明明放暑假，幹嘛跑來我們店吃飯？而且身邊都帶著書包。」
當我想加快速度把午餐掃光時，這回換看似閑著沒事做的都美貴過來聊天。手上拿著勺子晃來晃去。
她似乎很好奇我們暑假特地跑到外面一起吃飯的理由。
「我等一下要和她們去圖書館念書。」
「……咦？你要去圖書館念書？！跟皋月她們一起？！」
我只是說我要念書而已，用不著大驚小怪成那樣吧？
「不然還能怎樣。暑假作業進度一直停擺，所以我才拜託她們教我啊。」
「什麼，為……為什麼沒有約我啊？！」
「咦？因為都美貴你要幫忙【望屋】，工作很忙吧？」
除非碰上盂蘭盆節或家族旅行，否則食堂在暑假也是照常營業。所以我才沒有約都美貴同行。
「話、話是這樣說沒錯……」
都美貴說話吞吞吐吐，語氣顯得模稜兩可，聽不出她是否真的接受了我的說法。
「……？」
她有那麼想參加讀書會嗎？興趣還真特殊啊。
我一邊想著這種事，一邊解決午餐，然後和皋月還有依莉絲一起離開【望屋】。直到最後，都美貴都一副欲言又止的樣子。
當天黃昏。
「啊啊～～累死了～～」
太用功的結果就是精神快崩潰了。雖說辛苦的代價就是寫完了不少作業……可是還沒搞定的部分依舊堆積如山。
「明明距離入學考試還很久，為什麼要指定這麼多試題給我們做啊……？」
一邊發牢騷一邊和皋月和依莉絲離開圖書館踏上歸途。
「烈火，雖然離入學考試還很久，可是我們已經是高中生了，不認真讀書那怎麼行。」
「可是很麻煩耶……」
「人家也覺得很麻煩。」
依莉絲也附和我的意見。所以是二比一。少數要服從多數的意見。
「不管麻不麻煩，兩年後我們都會變成考生啊。」
好空虛的勝利啊……
皋月的回答頭頭是道，啞口無言的我們只能垂頭喪氣地垮下肩膀。
「唉……不知道兩年後入學考試製度會不會廢除啊。」
我一邊大吐苦水，一邊重新調整書包肩帶的位置，書包里塞滿了試題集，沉甸甸的。
一路上我除了哀嘆還有很多作業沒寫完之外，還跟兩人討論這個周末即將舉辦的最後一場夏日祭典有什麼計畫，不久來到必須和依莉絲分道揚鑣的Y字路口。
「話說，尤恩和艾利席亞說過這周末要來玩……啊，依莉絲在這裡要跟我們分開了，對吧？」
「不管去哪裡太空船都隨傳隨到，就算我現在跟烈火一起回家也無所謂啦～」
「拜託別鬧了，人被光束吸進太空船的畫面要是發生得太頻繁，可是會引發大騷動的。是說，依莉絲你現在還在太空船里生活嗎？」
「在太空船里生活很舒服啊。誰叫日本人的房間都那麼小。」
「所言甚是。」
不過我覺得我們這裡已經比寸土寸金的大都市要好多了。
「拜拜啦，烈火，明天再見了。」
「噢……明天也要在圖書館繼續寫作業嗎？」
「烈火你回家後一樣要先寫一些。否則禮拜六的祭典你會去不成哦？」
「嗚，好啦……」
當我們打算就此為對話畫下句點，揮手說再見的時候——
「嗯？」
依莉絲似乎察覺到了什麼異狀。
「怎麼了？」
「我聽到什麼聲音。應該是人的聲音吧？」
說道，依莉絲閉上眼睛豎起了耳朵，然後伸出手指指向Y字路口不遠處的一盞路燈下方。
「烈火。你看那裡。」
有個疑似人影的物體倒在她指的方向。
「「「……」」」
我們三人面面相覷，不約而同地點點頭後，一起小跑步上前一探究竟。
對方戴帽子遮住了長相，不過從那個體格來看，應該是少女不會有錯。
「你沒事吧？」
皋月以溫柔的動作從地上將對方抱起後，戴在少女頭上的帽子跟著掉了下來。
彈出。
「「啥……？」」
看到從帽子裡面彈出的「那個東西」，我和皋月都情不自禁地發出怪叫。
「哎呀？這女孩也是宇宙人嗎？」
可是依莉絲卻露出了彷彿覺得我們少見多怪的反應。
「咦？宇宙人？可是她……」
「這在大銀河聯邦很常見啊——」
依莉絲指著昏迷不醒的少女頭上的「那個東西」如此說道：
「——長貓耳的宇宙人」
姑且不討論「貓耳」少女是不是宇宙人這個問題，她看起來似乎是有傷在身的樣子，於是我們先將她帶到了我家。
我們讓她躺在沙發上，請皋月和海麗莎對她使用治療魔法後；過了幾分鐘，少女終於蘇醒。
「……喵？！」
少女醒來後的頭一個反應就是落荒而逃。
只見她用貓咪般的矯捷身手跳離沙發，往窗戶直奔。從那個速度看來，她似乎是打算直接撞破玻璃的樣子。
「別跑！」
我反射性地伸手想要逮住她，可是卻只抓到空氣。
糟糕——我腦海浮現出這念頭的瞬間……
「你二話不說就想上哪去啊？」
「放、放開我喵！」
貓耳少女被依莉絲一把揪住脖子，兩腳又踹又踢地掙扎。
不過體能比地球人強壯了好幾倍的斐瑞利塔星人，還是把她抓得穩穩的。
「現在怎麼辦，烈火？她好像不聽話耶。」
「嗯，我想想……」
首先得讓她明白我們沒有敵意，可是照這情況看來，她應該沒那個耐心聽我們解釋……
「……烈火？」
貓耳少女又呼喚一次我的名字。彷彿是在確認什麼一樣。
……？
我忽然有股即視感。
「？她好像突然安分下來了的樣子呢。」
依莉絲如此說道後，或許是認為沒有再繼續限制行動的必要，鬆手解放了少女。
貓耳少女非但沒有再試著