抵達工廠後，我們為了避人耳目，還是讓法姆繼續打頭陣，在來來往往的海賊間穿梭行動。
「感覺每個人都很認真在工作呢。忙忙碌碌的。」
「應該是因為造船的工程進入尾聲了，所以大家才會頻繁出入船塢吧。而且工程結束後還有船身的維修要進行，研究室那邊應該也是亂成了一團。」
原來現在正巧是工作最繁忙的時期嗎？因為每個人都有工作要忙，走路速度也變得很快的緣故，根本沒人會多看我們一眼，對我們來說非常有利。
「按照計畫，我先去找逃離用的船隻好了。」
「啊啊，你去吧……」
考慮到還有『法姆的故事』要解決，我已經放棄趁早逃離的念頭了……不過先確保船隻以備不時之需這點也沒有不好。
「那我走了。」
勞爾多此一舉地眨眼送秋波後，一溜煙人不知跑哪兒去了。
剩下我們三個召開了作戰會議。
「現在咱們要往哪兒走？」
「嗯，就算跑去跟史克亞羅談判，他手上握有人質，所以情況對我們不利。先找出特托拉她們好了。」 「她們應該在隔離房。」
法姆鐵口直斷，於是我們跟在她的後頭請她帶路。
「這顆星球目前還沒有設置警察機關，所以在居住區滋事或者行搶時做得太過火的人，都會被送去隔離房關起來。」
「是喔。」
「喜歡惡作劇的小孩有時也會被抓去關。」
「……與其說是隔離厲，感覺更像是禁閉室吧。」
羅沙琳有些不以為然地聳聳肩膀。
無論如何，特托拉她們既然被帶往工廠，也就表示她們被關在那個房間里的可能性很高。
我們儘可能偷偷摸摸地來到了那間被稱作隔離房的房間門前。這裡似乎是人跡罕至的區域，四周不見半個人影。
「外觀的感覺很像一般的房間。不算牢房嗎？」
「大家好歹都是搭同艘船的一家人。怎麼可能狠得下心把家人關進牢籠里？反正這房間只能從外面打開，拿來關人已經很夠用了。」
話一說完，法姆開始操作門的控制面板。
門鎖隨著意外沉重的喀嚓聲解開，厚重的房門打了開來。原來如此。確實是不需要設置什麼牢籠，有管制這麼森嚴的房門，根本不怕被關在裡面的人有辦法跑出來。
隔離房裡面沒有照明設備，光線非常昏暗。把人關在這麼黑暗的環境也算是一種懲罰吧。
在烏漆抹黑的房間中央，有兩道圓形的光朝我們射來——原來是在黑暗中會發光的特托拉的眼睛。
「特托拉。」
「烈火、先生……？」
聽到我的聲音，特托拉的身體在黑暗裡蠕動了一下。
多虧有走廊射入的光線，可以看得出她跟蓮音依偎著彼此窩在地上縮成一團。動作慢了半拍的蓮音也慢吞吞地抬頭看著我們。
「烈火先生……你那身裝扮是？」
「為了入侵才特地變裝的。特托拉。蓮音。很高興看到你們平安無事。」
「嗯……特托拉相信你一定會來救我們的……」
特托拉攙扶著蓮音的肩膀緩緩一同起身。
「看吧，蓮音小姐。烈火先生不是來了嗎？我們得救了。」
「……」
蓮音垂低頭不發一語。
「怎麼了？你有哪兒受傷嗎？」
「不是的……我的身體沒怎樣……」
蓮音的回答聽起來有些瞹昧。
「？對了，莎莉呢？」
同樣也被擄走的另一名少女卻不在這個房裡。
「莎莉小姐被帶往其他地方去了。」
「你說什麼！？為什麼？」
「不知道。我們全都被一個身材高壯的男子擄走，可是只有特托拉和蓮音小姐被關進這個房間里。唯獨莎莉小姐另外被帶到其他地方去……」
「你說的那個高壯男，應該就是史克亞羅船長吧……」
會把她帶到其他地方分開監禁，表示莎莉另有利用價值嗎……？不對，不管怎麼樣，既然她被史克亞羅帶走的話……
「特托拉、蓮音。我現在就去找史克亞羅。」
「你要去救莎莉小姐嗎？特托拉也要一起去！」
「等一下。救莎莉小姐只是其中一個目的，我還有第二個目的——就是跟史克亞羅談判。」
「「咦！？」」
兩個人都被我的發言嚇了一跳。
「為、為什麼？」
當中屬蓮音格外吃驚的樣子，她的身體一直發抖個不停。
「法姆……講這個名字你們應該也不認識吧？總之根據旁邊這名少女的說法，史克亞羅是在一年前左右開始變得不正常的樣子。他本來……似乎不是會做這種事情的人。」
說到一半我支支吾吾了起來。
我現在去找史克亞羅，目的是打算解決『法姆的故事』，可是對蓮音而言，他是殺母的仇人。
「如果史克亞羅是基於某個原因才改變的話，我希望能儘力補救。所以……我想向蓮音小姐詢問一個問題，如果你不介意的話。」
我一邊注意自己的用字遣詞，一邊觀察她的臉色。
「……什麼問題？」
聽到我說要去幫忙她的殺母仇人，蓮音沒有表露出憤怒或嫌惡的模樣，只是用軟弱無力的眼神望著我。
「……半魚人到底是什麼？」
「……！」
聽到我的問題，蓮音又垂低了頭。
特托拉不知所措地交互打量我和蓮音的瞼。
……這個問題果然太敏感冒犯了嗎？在龍宮城最頂層時，史克亞羅面具破掉露出真面目後，蓮音曾脫口說出「半魚人」這個字眼。所以……我以為她應該知道什麼隱情才是。
「如果不方便說的話，沒有關係。不必強迫自己。」
「半魚人、是……」
雖然我連忙改口，不過蓮音語氣沉重地打斷了我的話。那個聲音就像是硬逼自己發出來的一樣非常生硬。
「半魚人……本來是住在我們星球的人魚族的同胞。」
「……史克亞羅是人魚族的同胞？」
意外的真相嚇壞了我們。
所以說史克亞羅以前也住在貝拉洛行星羅？那為什麼？
「等一下。這麼說來他不就是在攻擊自己的故鄉嗎？為何？」
「貝拉洛有一段叫『排斥半魚人』的歷史，原因跟這有關……」
「『排斥半魚人』?」
根據蓮音的說法，『排斥半魚人』似乎是一種隔離政策的樣子。
很久以前，在貝拉洛才剛被大銀河聯邦發現沒多久的時候，湧進了一批數量驚人的外星人。有許多人魚因此都被外星的綁匪擄走。在大海過慣了和平日子的人魚，面對來自外太空的惡黨只能任人宰割毫無反擊之力。
「為了守護家鄉，貝拉洛向握有大銀河聯邦發言權的艾斯塔席翁求援。艾斯塔席翁也答應把貝拉洛當作自己的屬星來保護，但他們同時提出『排斥半魚人』政策做為條件……換句話說，就是要把半魚人逐出貝拉洛行星。」
「……那是怎樣啊？把人家趕出去還算什麼保護？」
「艾斯塔席翁會願意保護貝拉洛，目的是要把我們的星球當作聯邦屈指可數的觀光地區來嫌收刊溢。人魚族的外貌有助於吸引許多觀光客的目光。」
蓮音語帶自嘲地喃喃說道。
「可是這跟驅逐半魚人有什麼關係？」
「烈火，你忘了那個壯漢的醜陋外貌嗎？」
「……！」
「咱家不知道那個叫半魚人族的是不是每個人都長那副德性，如果是的話，對企圖利用人魚美貌大賺一筆的傢伙來說或許是麻煩的存在吧。」
垂低頭的蓮音沒有否定羅沙琳的推測。
「……『排斥半魚人』政策雖然是在艾斯塔席翁的主導下進行的，可是我母親也有從旁協叻……已經是五十年前的事了。」
原來蓮音的母親也是幫凶之一嗎……也難怪蓮音會這麼痛苦了……
「……什麼啊。這樣說來，我叔父才算被害者不是嗎！」
法姆發出怒吼，狠瞪蓮音。人魚公主嚇得縮起身子，用快哭出來的聲音說了句「對不起」。
「換句話說……史克亞羅的目的是要向放逐半魚人的人魚族