時鐘顯示目前時間已經過了晚上的十點。
皋月也累了，所以暫時停止解咒的工作，給自己一點喘息的空間。
「嘶……嘶……」
「……」
儘管努力不懈地持續解咒了四個小時，海麗莎依舊絲毫沒有醒來的跡象。
說不定她就這樣一睡不醒了——這樣的念頭掠過腦海，皋月連忙搖搖頭。施放在海麗莎身上的強制睡眠魔法比想像中的還要頑強，讓皋月感覺有些挫折灰心。
雖然目前跟海麗莎只認識了短暫的時間，不過皋月一直覺得這個異世界的小小魔導士非常可愛。
突然回不去原先世界的少女。
她決定住在烈火家當食客後，立刻拜託皋月教她如何打理家務事。
誠懇地向皋月請求的她，一心希望能幫上烈火的忙。
海麗莎應該本來就很擅長做家事吧。皋月不過只教了她如何使用這世界的電器用品和購買東西的方式而已，海麗莎卻馬上能不假他人之手，一手包辦波亂家的家事。
她那為了烈火一心付出的模樣愈看愈令人覺得可愛。
雖然，皋月有些後悔教她怎麼使用現代化的廚房……自從海麗莎學會廚具的使用後，皋月下廚和親手做便當給烈火的機會便隨之減少了。不僅如此，海麗莎那好像是異世界風味的料理調味十分獨特又很好吃，皋月如果不加把勁的話很有可能會被比下去。
雖然就這一層面的意思而言，海麗莎是跟皋月爭奪烈火的情敵之一（另一個可怕的地方是，情敵還不只一個），可是皋月個人並不討厭她。
如果有妹妹的話應該就是這種感覺吧……皋月心想。
所以無論如何一定非救她不可。
「……好。」
皋月繼續進行解咒的工作。
她的掌心再次泛起藍光，溫和地包覆住熟睡的海麗莎的身體。
「……」
解咒的同時，皋月忽然想起青梅竹馬的臉。
「烈火……」
皋月情不自禁地呢喃了現在不在這裡的那個人的名字。
這個過去總是會為她的心頭點上一盞溫暖燈光的名字，如今卻留下一道黑影。
烈火行動的動機一定是為了拯救海麗莎。這是無庸置疑的事實。皋月的青梅竹馬一直都是這種熱心助人的少年。
個性上他有害怕麻煩的一面，討厭引人注目的行為，也不會去跟人發生爭執。
他就是這麼一個不愛招惹是非，最喜歡平凡的少年。
可是，他也不會因為不愛招惹是非，所以見人有難照樣袖手旁觀。雖然他會滿腹牢騷地抱怨說「麻煩死了」、「最好有其他人可以接手幫忙」這種話……
「不過烈火這個人就是沒辦法見死不救呢……」
皋月一邊喃喃自語，一邊回憶起往事。
那時，皋月在外頭撿了只野貓，回家後卻被父母下令抓去丟掉。
看到皋月不忍心小貓流落街頭而傷心落淚，烈火主動表示可以幫她一起尋找願意收養小貓的飼主。
「之前爸爸在河裡救了一隻貓，我有幫忙一起尋找飼主。」
烈火拍胸脯保證：所以我知道去什麼地方張貼尋找貓飼主的宣傳單最有效果。
可是……
「不要！我就是要自己養！」
那時的皋月做了任性的要求。
雖然還是年紀很小的孩子，可是她已經徹底對貓投入了感情。
一開始烈火也有試著勸皋月放棄……可是知道說破嘴也沒用後，便把她帶到了附近的神社。
「我們在這裡照顧它吧。」
「嗯！」
後來，有一段時間兩人每天都跑去神社屋檐下報到。
除了喂貓喝奶，還幫它鋪毛毯以免它天冷受寒等等。
雖然過了一年左右後，那隻貓長大不知跑哪兒去消失不見了。
可是直到最後一天為止，烈火都陪著皋月照顧小貓。
對他來說，人本來就應該笑口常開。
守護那個笑容是天經地義的事。
然而……他卻對皋月表現出強烈的拒絕態度，使她受到了傷害。
或許他是無心的。
或許他有他的理由。
或許是皋月自己把烈火說的話過度放大解釋，擅自覺得自己受到傷害，在那邊自尋煩惱而已也說不定。
即便如此。
皋月還是深感困惑。
因為他們從小到大相處了這麼久，還是頭一遭被烈火這樣對待。
因為皋月她——非常喜歡烈火。
只是一點點的不合，便強烈地動搖了她的內心，而且浮現裂痕。
就算絞盡腦汁，皋月也沒辦法理解他的心情——不管自己有多麼喜歡他也是一樣。如果能懂，就不用這麼辛苦了。
即便神通廣大如森羅大魔法也無法看透人心。
那股黑影般的不確定感深深折磨著皋月的心。
刺痛刺痛。
刺痛刺痛。
「……嗚。」
皋月有如在咬牙忍痛般闔上了眼睛。
痛楚無法平復。
刺痛刺痛……
刺痛刺痛……