1—1 青梅竹馬寫信約我出去
我從信箱抽出今早忘記收的報紙時，發現裡面夾了一封信。
「咦？」
「怎麼了？」
「沒啦，有我的信……怪了，上面沒有貼郵票耶？」
莫非親自跑來我家一趟寄信？到底會是誰寄的？
「呃，寄件者是……？搞什麼，原來是皋月啊。」
「你的朋友？」
「青梅竹馬啦。那傢伙連開學典禮也沒參加，真不知道在搞什麼鬼。」
就我所認知的青梅竹馬而言，這樣的行動實在很謎。
我手上把玩著那封信，一邊打開玄關大門並脫掉鞋子。
「那個名叫皋月的小姐是那種連入學典禮也敢跳的不良少女哪？」
「你錯了，恰恰相反。她國中時代還是學生會會長呢。」
「唷……那可就奇怪了。」
「別說得好像事有蹊蹺一樣。」
「本官哪有？」
雖然有些令人挂念……總之先看看這封信怎麼說吧。
我把書包丟在客廳的沙發上拆開信封。橡皮擦的屑屑從裡頭滾了出來。
打開小心翼翼折好的信紙一瞧，眼熟的皋月的字跡映入了眼帘。
『致波亂烈火同學 我有非常要緊的事情得跟你挽。本來我也想籍這封信告拆你，不過還是當面貌清楚好了。我會在以前我們常常玩在一起的地方等你一整天。 大友皋月上』
她的字跡還是一樣娟秀好看。
不過，這封信明明沒有擦拭的痕迹，信封里卻夾帶著橡皮擦屑，這表示她換過好幾張信紙重寫了好幾遍嗎？一點兒都不符合那傢伙做事一絲不苟的風格。
「內容讓人看不出重點呢。完全沒有提到她想幹什麼。」
神不知鬼不覺地跑到我旁邊偷看內容的阿魯下了如此的評論。
「她就是要我現在去跟她見面再說啊。」
「你現在要去見她？」
「你沒看到信裡面寫說要等我一整天嗎？那傢伙在某些方面還挺頑固的，不管她的話搞不好她真的會傻傻地一直等下去。」
「可是烈火先生參加完開學典禮應該很累吧？至少也先休息一下……」
這傢伙是哪根筋不對？突然對我表現得這麼體貼……啊。
「你有那麼想看電視喔？」
「……本官可沒有這麼說。」
「抱歉啦，下次吧。等到周末我再奉陪你看電視看到死為止。」
「所以說本官沒有放在心上。」
「那你就不要鬧彆扭了。」
「本官才沒在鬧彆扭——」
口頭上雖這麼講，怎麼看都是在生悶氣。
拿她沒辦法。六日考慮陪她通宵看電視好了。
我一邊構思要借的DVD片單，一邊帶阿魯離開了家門。
▽
說到我和皋月小時候常常一起去玩的場所，就是一間廢棄工廠，位在騎腳踏車也得花十五分鐘才到得了的小丘上。
抵達後我看手錶確認時間，剛好下午一點。
「……是說皋月找我到底有什麼事啊。」
「事到如今才好奇也太慢了吧。而且先前說現在要去問個清楚的人，不就是烈火先生你自己嗎？」
「話是這麼說沒錯啦。不過我實在想不出來，有什麼事情要緊到會讓皋月不惜蹺掉入學典禮也要跟我說的。」
「唉，真是夠了。烈火先生實在有夠遲鈍的。」
「遲鈍是怎樣。」
「就是超級大木頭的意思。感情親近的女孩特地寫信把男生約到兩人的回憶之地見面，這種情況下能歸納出來的答案只有那一百零一個——那就是告白。」
「啥？」
「嗚哇，聽到人家的高明推理，你露出那是什麼失禮的表情呀。」
「這算什麼高明推理啊，笨蛋。」
這種事絕對不可能發生在我和皋月身上的。
「我和那傢伙可是認識十年以上的青梅竹馬耶。關係幾乎就跟家人一樣。」
「……本官對於自己能否順利完成任務，突然開始不安起來了。」
「為什麼？……算了，我們走吧。」
我替腳踏車上鎖，朝廢棄工廠的後門走去。
這座破破爛爛的工廠從我還小的時候就禁止閑雜人進入至今，不過唯有一個地方後門的門鎖故障，我們每次都是從那裡入侵。
果不其然，門鎖還是故障的，我進入了闊別許久的童年時代的遊樂場。
「裡面光線好暗。」
「阿魯你也感覺得到亮暗？」
「本官的五感跟一般人一樣。」
「是喔，我還以為一暗下來你的眼睛會發光咧。」
「發光的話本官不就什麼都看不見了。」
說得也是。
總之，我們等眼睛適應黑暗了之後繼續深入內部。我和皋月以前總是跑到裡面的大空間玩，所以必須經過一條灰塵有點多的通道。可能是因為很久沒來的關係，感覺這裡荒廢腐朽的程度，比小時候還要嚴重多了。
雖然印象已經有些模糊了，不過我最後還是順利抵達目的地的大廠房。這裡原先可能專門用來安置工廠的起重機或大型機具，如今人去樓空，只留下了一塊寬廣如體育館的空間。
跟剛剛經過的走道不一樣，這裡有窗戶，窗外射入的陽光使視野變得明亮了許多。雖然仍略嫌昏暗了些，不過已經足以讓我找到背對著我站在廠房中央的少女了。
「皋月。」
聽到我的聲音，她嚇地抖了一下，轉過身子。
素雅的便服，不染不燙的黑色直發。我的青梅竹馬雖然聲稱不喜歡化妝，與時尚流行無緣，可是我知道她很寶貝那頭每天花許多時間細心保養呵護的漂亮黑髮。
皋月一如既往向我投以溫和的笑容。
「早安，烈火。」
「早、早啊……欸現在都已經是說午安的時間了耶？為什麼你沒參加入學典禮啊……啊啊，對了，今年我們也是同班耶。」
「是嗎。跟以前一樣呢。」
「總覺得這一定是有人刻意安排的……是說，你在這裡等了多久？」
「從一大清早。」
「我就知道！」
看吧！如果不管這傢伙，她絕對會傻傻地等一整天不走。
「抱歉。今天早上我忘記檢查信箱了。」
「如果你早上就有發現的話，會立刻趕來嗎？」
「那還用說。」
「是嗎。太好了。」
「啥？」
喂喂喂，那不是很天經地義的事嗎？幹嘛露出那種鬆了一大口氣的反應啊？
總覺得……氣氛怪怪的。
「然後呢……你要跟我談什麼？」
「嗯……或許有點令人難以置信……其實我……」
話說到這皋月噤口不語，欲言又止似地游移著視線。
被她這麼一弔胃口，我莫名感到緊張。搞不懂這是什麼情況。
阿魯沒有發表意見。感覺似乎是想做壁上觀。
然後，就在皋月好不容易下定決心開口說話時——廠房突然劇烈搖晃了起來。
「「「！？」」」
在場三人倒抽一口氣的同時，廢棄工廠的玻璃窗霹哩啪啦地被震碎了。
搖晃的情形很快就停止，工廠內部又回歸平靜。雖然揚起了漫天塵埃，不過至少天花板沒垮下來的樣子……不對……
「剛才那個感覺不像是地震耶……啊，嗚哇哇！」
回過神後我才發現我就像要保護皋月的頭部般，將她抱得緊緊的。大概是下意識的反應吧。
「皋月，你要不要緊？」
因為氣氛有些尷尬，總之先開口打破沉默。
她沒有回答。
慘了。我該為了突然抱她這件事道歉嗎……我一邊如此心想，一遷悄悄察看了皋月的臉色。
「……」
只見她面色鐵青，蒼白到即便光線昏暗也一目了然。
牙關也不斷喀嚓喀嚓地打顫。
「喂，皋月，你哪兒不舒服嗎？」
正當我想拍她肩膀的時候——
「請你不要碰她，少年。」
一個彷佛在高聲朗讀劇本的聲音阻斷了我的行動。