白天的暑氣緩和得差不多，室外多了幾分舒適感。
天空還呈現紫色的同時，街燈漸漸亮起來。
「不、不會吧……」
雖然一瞬間懷疑自己的眼睛，確認過幾次後，眼前的狀況的確是「現實」。
我在秘密基地附近的自動販賣機前。
向來以「怎麼可能」否認「中獎便再送一瓶！」等宣傳標語而活到現在的我，眼前自動販賣機不起眼的電子輪盤，的確反覆閃爍著「恭喜中大獎！」的字眼。
「這根本是都市傳說嘛……！」
把手伸進飲料取出口，觸感確實是兩瓶冰涼的寶特瓶。
拿出來一看，眼前的確是兩瓶使人著迷的黑色碳酸飲料。
幸福的精華從掌心流進身體。
啊啊，要是當下仰頭灌下該有多棒，不過這次我決定忍耐。
「省下買兩瓶的時間。」
我一邊說一邊把一瓶碳酸飲料遞出去，KONOHA說出．．「謝、謝謝」毫無虛飾氣息的感謝話語。
兩人並排站在自動販賣機的旁邊，充滿氣勢地把碳酸飲料灌進身體。
冒出泡泡的糖液從喉嚨滑進食道，然後到達胃部並甜蜜地刺激著器官。
啊啊……是這個，就是這個。
堪稱是只有在炎炎烈日下結束遠足的人才能達到的「境界」。
我現正處於那個頂端，開始與碳酸飲料的靈魂對話。
越交談就越深入、越激烈、越艷麗的狂亂之宴。
啊啊，原來是這樣。這是碳酸之神平等賜給人們通往天堂的通行證。
「碳酸永垂不朽……」
「你、你在說什麼？」
糟糕！
過度沉溺於碳酸之中，完全把KONOHA擱置在一旁了。
不過注意到KONOHA手上的碳酸飲料減少了許多，我難掩心中的喜悅。
「很好喝吧！」
聽到我的話，KONOHA用力點了兩次頭。
在做著這些事的過程中，天空完全變成黑色碳酸飲料的顏色。
就算盛夏期間太陽較晚下山，天色仍已變暗了。
「時間過得真快，一轉眼就過去了。」
KONOHA也獃滯地看著天空。
雖然被寶特瓶擋住，不過衣服上閱了一個大洞。
我一口氣喝掉碳酸飲料，將容器塞進自動販賣機旁的垃圾桶。
「吶，KONOHA。」
「什麼事？」
KONOHA還是面無表情，只是直直盯著這邊。
我漸漸開始理解這傢伙了。
雖然沒有表現在臉上，不過這傢伙的內心並非面無表情。
雖然覺得他是個不可思議又奇怪的傢伙，卻很了不起。是個相當普通的「不錯的傢伙」。
「你剛才說我是朋友吧。」
聽我這麼一說，KONOHA簡短回了一句「嗯」。
「既然這樣啊，那就不要一個人獨自承受痛苦。那樣不是很寂寞嗎？」
我的命是這傢伙救的。
雖然知道自己沒有立場說這些話，不過我絕對不希望再有那樣的回憶。
不曉得KONOHA有沒有聽懂，只見他再次傳來簡短的一聲「嗯」。
不知為何總覺得這個「嗯」比剛才的「嗯」，帶有更多這傢伙獨特的心情，令我不禁感到有些高興。
「……差不多該回去了，不然團長要發襁了。」
「嗯。」
稍微走一下，便看到貼有寫著「107」的門牌，看起來可疑的建築物。
打開門走進裡面，KIDO和MARI同時說：「回來啦。」歡迎我們。
果然疲憊不堪。
我在沙發上坐下來，精疲力盡地盯著天花板。
在我發獃時，MARI開始縫補KONOHA衣服上開的一個大洞，KIDO則是念道「KAGEROUDAZE」，將她非常中意的名稱說出口。
這時突然聽到玄關的開門聲，充滿特徵的腳步聲闖進屋子。
面對聽習慣的聲音，我擠比最後的力氣開口說道：
「啊啊……歡迎回來……」