這是地獄。
關於這方面有諸多說法，不過至少這段路程我只能如此形容。
「你要累到什麼時候，SHINTARO!」
KIDO將途中買的運動飲料喝完，然後對著躺在正下方的我說出這句話。
「拜託饒了我……我快死了。」
從我躺著的草皮上飄來夏天清爽的氣味，並逐漸充斥鼻腔深處。
或許也是因為這裡在樹蔭底下吧，總覺得感受得到一種夏日風情。
「青草味好討厭……」
「渾身嘔吐味的傢伙沒資格說這種話。還不是因為你在那說什麼『預防中暑！』猛灌碳酸飲料才會變成那樣。」
面對KIDO尖銳的吐嘈，我只能做出「陽形成的心傷一陣刺痛！」的反應。
就算她那麼說，但對碳酸愛好者來說，碳酸飲料就是生活用水。要補充水分，仰賴碳酸也是理所當然的事。
真要說起來，都是因為剛剛一票人跑進連名字都沒有的茂林里的關係。
「不、不要那樣說啦！請小心對待我！」
「唔，抱歉。話說回來，因為以前來過所以一時太大意，不小心花了太多時間。」
從秘密基地最近的車站搭電車到這大約花了一小時。
再從那裡徒步走了約兩個半小時。是段足以殺死尼特族的殘酷路程。
所以會嘔吐個一、兩次，也是理所當然的事。
我和碳酸都沒有錯。一切都是夏天的錯。
雖然是夏天的錯……
「吶，KIDO。雖然是借來穿的，不過沒有比這更像樣的衣服嗎？」
我一邊指著身上穿的登山服，一邊問道。
「是你自己說『不想弄髒運動服』的吧。而不巧的是，我不知道有什麼衣服比那還要更適合登山。」
KIDO這麼說道，並在橫躺在地的我的右手邊坐了下來。
不，話雖如此，炎炎夏日穿著如此重裝備，到底是怎樣啊？
至少挑件輕薄一點的衣服……
我稍微試想了一下，不過想到這是由一個穿著長袖連帽外衣臉色也絲毫沒有改變的人所做的選擇，就覺得不管說什麼應該都是白費力氣了。
「……話說回來，MARI還真是住在很不得了的地方耶。周遭什麼都沒有吧，吃飯之類的怎麼辦？」
「我也曾這麼想然後問過她……不，不可能。」
KIDO一邊說一邊按住頭。照那個樣子來看，可以很容易想像到MARI說出了不可思議的回答。
「也就是說～～該不會……」
「啊啊，好像不用進食，不過似乎會喝些東西。MARI剛到秘密基地時，對普通食物感到非常驚訝……」
MARI越來越充滿謎團了。住在這種地方還不用吃飯，一個人生活超過一百年以上。這不叫謎團，那什麼才叫做謎團啊。
「我懷疑MARI其實是仙人。」
「啊啊，我也正好這麼想呢。話說天氣這麼熱，實在很沒輒。」
草木生長茂盛的森林中心。
不，一路穿越曲折蜿蜒的複雜道路，讓人甚至搞不清楚這裡是否為森林中心，在道路盡頭的MARI家門前，我和KIDO聊著這些話題，頭腦一片混亂。
「那麼，接下來該怎麼辦？不進去也不是辦泫吧。」
「MARI說要整理房子所以叫我們先在外面等，這也沒辦法吧。」
明明是超乎常軌的現狀，為什麼只有此刻會產生一種「去女孩子家玩」的錯覺啊。
如果是平常，說不定心臟會因此鼓動得非常厲害，但老實說，現在要變成那樣，氣氛壓倒性的不足。
放棄地想說乾脆睡個午覺好了時，KONOHA湊過來的臉映入視野。
「怎麼了？」
「啊，那個……」
離開秘密基地時，基於「萬一必須帶些什麼回來」的理由，讓KONOHA背了一個巨大的登山包，來的途中MARI毫不客氣地往裡面塞入一些飲料之類的，結果KONOHA完全變成負責拿行李的。
呃，對於昨天做出驚人舉動的這傢伙來說，這點小事應該不算什麼，不過還是覺得有點良心不安。
「不，就是這個……」
KONOHA從登山包拿出一罐飲料遞給我。
「因為你從剛才就很不舒服的樣子，想說不知要不要緊。」
面對突如其來的體貼，我瞬間反應慢了一拍，但發現那是KONOHA的善意表現後，便開心接下。
「喔，謝謝。你也注意要隨時喝點飲料喔。」
話才說完，KIDO便指著我說：「喝太多就會像這傢伙一樣，還是適可而止就好。」
「啊啊啊啊！拜託饒了我吧！我很在意耶！」
「喔喔，是嗎？抱歉抱歉。」
KIDO滿不在乎地拍了拍我的肩膀。
真是過分至極的對待方式。尼特族是一種纖細的生物，只要發生一點小事身體就會出狀況。應該可以再對我溫柔一點吧？
就在我們這樣吵鬧之時，MARI突然「啪」的一聲打開玄關的門。
「抱、抱歉讓大家久等了。已經可以進來了！」
MARI只露出臉來，她掛在脖子上像是墜飾般的鑰匙發出「鏘」的聲響，說完後她便再次把臉縮回去。
看樣子是收拾好了．也就是說，接下來終於要進入主題了。
「好，那就進去吧。」
我站起來這麼說，此時KIDO也起身，大大伸個懶腰說：
「要是能有什麼新發現就好了。」
總之，這次的目的是關於眼睛的能力，以及MARI的身世之謎。如果能進一步取得關於「那個世界」的情報更好。
至少，若能得知MARI的身世，或許我們也能產生一些新的想法。
「不知道能不能知道HIYORI的下落？」
我將手放在門上正打算進屋時，站在身旁的KONOHA微弱地說出這句話。
「唔～～關於那方面情報實在太少了，所以也無法下定論……不過希望至少能找到些提示之類的。總之，先找找看吧。」
我輕拍KONOHA的背如此說道，只見KONOHA也點了點頭。
「打擾了～～……喔喔……」
打開玄關的門後，眼前是彷佛娃娃屋放大成實物大小般的空間。
整個屋子被書櫃所圍繞，密密麻麻的古老書籍淹沒屋內。
「這是一間氣氛很好的房子呢。」
我四處環視室內，如此說道，MARI不知是高興還是害羞，扭扭捏捏地看著地板。
「媽媽說，這個房子是爺爺蓋的。」
「爺爺一個人蓋的嗎？呃，這怎麼可能。對吧，KIDO？」
我一邊說一邊看向在我之後進屋的KIDO，KIDO此刻露出了至今我從沒看過的熠熠生輝表情環視屋內。
「……你以前不是來過嗎？」
「不！那時我沒有進到屋內！話說回來，這房子真棒耶……真羨慕你，MARI……」
看到KIDO露出這最高等級的反應，MARI書羞地回應：「嘿嘿，謝謝。」
MARI在放置於窗邊的椅子坐了下來，說著：「好久沒回來了呢。」並眺望窗外。
「SHINTARO，我真的很想住在這裡耶。」
KIDO轉過身，態度堅決地說道。
「住、住這裡的條件太嚴苛了吧？」
聽到我這麼說，KIDO開始念念有詞：「不，可是……」「要想辦法解決食材……」
另一方面，KONOHA一臉認真地物色書柜上的書。
怎麼，比起團長，這傢伙更認真地在進行活動。
KONOHA看了一陣子，突然把手伸向一本書。他發現什麼了嗎？
KONOHA馬上轉頭詢問MARI：「可、可以讓我看這本書嗎？」
「咦？嗯，可以隨意翻看沒關係喔。」
「謝謝！」
話才說完，KONOHA立刻啪啦啪啦地翻起拿在手上的書。那表情與平常截然不同，顯得相當認真。
「喂、喂。是不是找到什麼了？」
KONOHA或許是精神相當集中，即使出聲詢問，他也完全沒有停下正在翻頁的手，眼睛專註地盯著書頁。