「唷呵唷呵嘿呵呵，嘿！」
「喂喂～別跳得那麼起勁，快過來幫忙啦。」
挨社團同學罵，腋下夾著好幾捆粉紅色圖畫紙的成實停止搖擺臀部。在走廊正中央突然跳起舞的成實心情並沒有特別好，而是很正常，單純想跳舞罷了。雖說光這樣就難以稱為正常。
學校放學後，人人忙著準備下周就要到來的文化祭。今天是星期五，隔著六、日雨天，文化祭將於星期一舉行，若碰上雨天就取消，但氣象預報是晴天。
國中的文化祭雖不像高中那麼正式，但也有擺攤，也有展覽。成實沒參與班上的展覽活動，而是打算參加社團的攤販。社團要販賣巧克力香蕉，她準備用手上的圖畫紙來裝飾攤位。銷售額能充作社團的活動費，很多社團都熱心投入文化祭準備。
成實參加的撞球社社員人數本身就少，即使算進今年夏天已經退出的三年級，也只有六個人，所以成實才會被拉來幫忙。成實心想，明年如果沒有新加入的社員的話恐怕就要廢社了，現在卻悠哉地賣巧克力香蕉真的好嗎？但反正她自己仍是社員時也只是個幽靈社員，故也沒有立場說什麼。
跟在同樣被拉來幫忙的同學背後，一行人穿過走廊，成實的眼光停留在某個立於窗邊的女同學身上。窗戶外是一片操場景色，但在這文化祭準備期間，沒見到學生奔跑的模樣。反正那名女同學也是眯起眼睛，什麼也沒在看。
是巢鴨涼。用橡皮筋綁在後面的長髮隨風搖曳，周遭的其他人跟她保持一段不自然的距離。對成實而言，比起這件事，她更在意巢鴨手掌貼在玻璃上的事，很想對她說：「那裡我今天打掃時間才剛擦過耶！」
很難得地，巢鴨今天到放學時間也還留在學校。
成實與巢鴨有過交流。石龍子住院時，成實遇過來醫院探病的巢鴨，纏著她到醫院餐廳請客。大約三次左右。但她一點也不覺得不好意思，甚至高舉雙手、歡欣鼓舞地說：「巢鴨同學果然一如傳聞，是個正牌的有錢人呀～」
可是若問成實是否喜歡巢鴨（包括有錢人成分），她的答案卻是搖頭。
理由主要與巢鴨的容貌有關。
即使對巢鴨感到棘手，成實還是無法對熟人視而不見。
「這位同學，既然有空就來幫忙嘛。」
成實裝熟地拍巢鴨肩膀呼喚，巢鴨睜開眼，朝向成實，眼睛眨動好幾次，嘴唇卻依舊緊閉。按耐不住的成實又開口：
「你在幹什麼？」
「眼皮閉上的狀態比較自然吧？」
「咦？」
「例如說腳趾往上彎曲會累，但眼皮閉上則不累，而且我們睜開眼睛時也時常想眨眼，所以眼睛閉著才是自然狀態吧——我剛剛在思考這個問題。」
「……呃，是喔。」
真是個怪胎到骨子裡的女生啊——不顧剛才自己還在走廊上跳起舞來的事實，成實感到困惑。
從以前巢鴨就不跟任何人說話，最近更是露骨地受到周圍孤立。
自從暑假結束，第二學期開始以來，一直有個傳聞纏繞巢鴨涼身邊，那就是：巢鴨涼與與海島達彥的死有關。許多同學均曾在暑假中目擊過巢鴨夜半出遊，或與海島達彥在街上溜躂的模樣。
海島達彥在暑假中「意外死亡」一事，在第二學期一開始立刻引來種種揣測與傳聞，一發不可收拾。許多女生受海島達彥死去的感傷氣氛影響，哭得死去活來，可是卻也有不少同學暗自竊喜，理由是海島很惹人注目，很受女生歡迎，還是個不良少年。忌諱、嫉妒海島的分子確實存在著。
當時成實更在乎石龍子住院的事，根本不在乎海島怎麼了。石龍子臉上被深深地划上一道十字傷口，右半邊臉整個包在繃帶里，與海島達彥意外身亡幾乎同時期受重傷住院，所以也有人懷疑兩者的關聯性。成實曾問過石龍子本人原因，但是他只是勉強裝出平時自我陶醉的模樣，隨口搪塞。
「今天不去探望那傢伙嗎？」
成實背靠著窗，站在巢鴨身邊。
「太常去會惹石龍子同學討厭啊。」
但她的笑容卻難掩她其實最愛看石龍子討厭模樣的事實。成實看著她的表情，心中偷偷下了一個評價：臉蛋雖可愛，卻因性格吃虧的典型。暑假前的石龍子在這點上跟巢鴨也很相似。
「只不過那傢伙，究竟做了什麼啊？聽說他失去右眼了，聽起來好痛啊～」
想像那種劇痛，成實發起抖來。哪一天這種事態降臨在自己身上的話，很有可能會發狂吧。在這層意義下，還能乖乖住院的石龍子顯得很堅強。
「那傢伙的發言雖然很裝模作樣，其實只是個膽小鬼，我以為他絕不會主動靠近危險呢。其實也不只他會沉溺在妄想里，就連我在小學時代也經常聽見神的啟示哩。」
成實半開玩笑地挺起扁平胸膛，巢鴨默不作聲，表情也分毫未變。
「呃，我剛才在開玩笑啦，這時應該笑啊，鴨仔。」
「鴨仔？」
巢鴨指著自己的下巴反問。成實對這臨時取的綽號大大地點頭，重複：
「鴨仔。」
「鴨鴨。」
巢鴨又指著自己的臉反駁。
「鴨鴨？」
「鴨鴨。」
兩人展開奇妙節奏的對話，但成實仍不肯退讓。
「叫鴨仔比較好聽啦。」
「但我是鴨鴨呀。」
「好吧，不然就叫做鴨鴨仔好了，怎樣？」
成實提出折衷方案。巢鴨在口中反覆念了好幾次後，緩緩地搖頭。
「不好念。」
「好吧，我知道了。那就不要取鴨類的綽號，用名字當基準好了。」成實隨口提議，但巢鴨搖搖頭，略為激烈地反對。
「我的名字聽起來很像男生，不喜歡。」
「是喔。」
成實並不知道巢鴨的名字是什麼，邊陪笑敷衍，成實搔搔鼻頭。
由於兩人聊得愈來愈起勁，社團的同學已經先行離開。
「…………………………………」
其實剛才提及的神之啟示並不是玩笑話。覺得說出來也沒人相信，才裝做開玩笑，但成實當年真的聽過好幾次神秘的說話聲。在家中突然有道從未聽過的聲音說著莫名其妙的話，令成實大大感到困惑與恐怖。
所幸她當時已經上高年級，懂得分辨事理，也不像石龍子那樣到處吹噓神秘體驗。而且某一天起，那聲音也突然不見了，成實將之解釋為「自己正值愛妄想的年紀」，裝做不在乎。
但是在與石龍子眼隋這種小型奇蹟接觸過之後，成實最近開始對這個解釋感到懷疑，心想：「說不定我也擁有神秘的超能力呢。」
「如果有鍊金術就好了，我想把樹葉變成金子。」
「那不是鍊金術，而是狸貓的妖術吧？」
巢鴨對成實慾望橫流的自言自語吐嘈，接著冷不防伸手碰觸成實胸部。
整個手心貼上，像是要確認什麼似地撫摸。
「喔？喔喔？」
夾著的圖畫紙掉落地上，成實高舉兩手後仰。巢鴨望著指尖，小聲咕噥：
「好平喔。」
「你這混蛋，吵死了。」
「你看過A片嗎？」
「咦？」
跟行動一樣突然的問題，使成實顯得有些狼狽，問題的內容也令她不愉快地皺起眉頭。
「才沒有呢，那種東西。」
成實很不高興地回答，但巢鴨似乎充耳不聞地又接著說出不相干的話來。
「我正在研究變大的方法，看來你不適合當做參考」
——呃，你已經夠大了吧？
「是是是，您說的是。」
成實自暴自棄。巢鴨不在意，又以獨特的步調問成實。
「對了，你的名字叫什麼？」
——現在才問喔？
「叫我Narupi就好了。」
成實懶得再做一次自我介紹，直接省略許多步驟。
聽完，巢鴨表情和緩地說：
「Narupi同學真是個怪人呢。」
——我才不想被你這麼說呢！
「……話說在前頭，我可不是打雜的喔。」
去醫院復健結束的回程中，蛞蝓接到一通電話。時刻是下午四點過後，隆冬將至的十一月，氣溫下降的速度有如升降梯，每經一小時就降一點。停下腳步等紅綠燈的蛞蝓抬頭看了對面大樓，一樓乾洗店看板歪向右邊，大樓本身也相當破舊