Episode 06
當時，在Magister·克里姆的舊書店中——
誓護從奧德拉手中重獲自由，步履蹣跚地離開了，艾可妮特只得望著他的背影遠去。
叫住他又該說什麼才好呢，她也不清楚。
在誓護心中，妹妹重於一切。即便是艾可妮特本人，也遠遠不如……
從初次邂逅誓護的那個夜晚起，她就對此心知肚明。為了祈祝，誓護甚至可以豁出性命，不會猶豫分毫。不，豈止是捨棄生命，哪怕要為此承受永恆的折磨，他也甘之如飴。這個男人就是這樣。
也正因為如此，在妹妹被人綁走的當下，要他保持理智是難上加難。
艾可妮特非常理解他，理解他的驚惶不安，也理解他所承受的巨大痛苦。
「這算什麼啊，那副德性。」
奧德拉用力咂舌，惡狠狠地吐出這麼一句話。
「一個妹妹就讓他精神錯亂？一個能將老子我說得心服口服的人類，居然那麼容易就讓豬油蒙了心，變得如此不像話。」
正因為理解誓護的心情，她才對奧德拉的言論大為光火。
艾可妮特散發著烏黑的妖氣，向奧德拉怒目而視。
「請不要侮辱誓護，再說下去我可饒不了你。」
「嗬——？」
奧德拉露出饒有興味的眼神，有意挑釁道。
「你不饒我，那又會怎——么樣呢？」
砰地一聲，奧德拉的妖氣直衝天際，這是一道黃金色的衝擊波。艾可妮特為該氣勢所攝，一下子失去平衡，頓生遲疑。她為自己的不堪感到羞愧，再次將全身纏繞在暗黑色的妖氣中。
一觸即發。緊張感呈幾何級速度上升。勁風盤旋，書頁歡快地打起了捲兒。
莉可莉絲嚇得兩腿直哆嗦，但她還是勇敢地挺身而出。
「請、請您停手，奧德拉大人！」
「公主你也冷靜一下！現在不是搞內鬥的時候吧！」
在軋軋的責備下，艾可妮特不情不願地收起了妖氣。奧德拉似乎也被莉可莉絲的眼淚攻勢弄得沒了興緻，將妖氣散得無影無蹤。
「說的也是呢。最起碼你們換個地方呀，那我就謝天謝地了。」
星手捧茶杯，滿面笑容地冷冷道。艾可妮特心頭火起。說起來，這女的還是沒能保護好祈祝的罪魁禍首呢。
艾可妮特正要出言咒罵她，星搶先一步道。
「你們可別誤會了。我們只是Magister·克里姆舊書店的店員——不多一分，不少一毫，僅此而已。我們可沒有站在公主你們這一邊哦。」
聽她說得如此斬釘截鐵，艾可妮特絲毫沒有還口之力。
「哼……你們利用誓護，到底有何企圖？」
她惱羞成怒，抬起杠來。然而星卻不以為意。
「誰知道呢？不過你可沒有權力責備我，艾可妮特妹妹。」
「……此話怎講？」
「你啊，不是也在利用他嗎。」
這正是作繭自縛，讓人家給戳到了痛處。
她垂下頭來，咬緊嘴唇。屈辱過甚，幾近悲傷。
艾可妮特徹底舉起了白旗。一旁的奧德拉見狀，愉快地笑道。
「閾界住民也沒有想像中那麼死腦筋嘛。看來是有些幽默素養，還懂得以諷刺回敬諷刺。就讓你們為老子的傳奇添磚加瓦吧。」
然而他卻話鋒一轉，用金色的瞳孔死死盯著星。
「且不說公主和她的跟班們，就連老子這種背景來歷不明的人都能獲招來到你這裡，也就是說哪怕是老子這種級別也只是區區螻蟻嘍？在你和你的同事還有星帝藏書（Grimoire）這玩意兒面前。」
「嗯，說的沒錯。」
「為何你們擁有這等力量，卻沒能保護好誓護的那個什麼妹妹？要不是這樣，那廝肯定也不會變成現在這個德性吧？」
星默不作答。奧德拉嗤聲一笑，面露嘲弄之色。
「我看你們多半是有所圖謀吧？」
「……不是這樣的。我們是真的無能為力啊。」
在難以察覺的一瞬間里，一直以強硬態度示人的星從眼眸中流露出苦惱與搖擺之色。
「干涉人界事務，是我們的禁區……我們可以守衛藏書，但是不能去保護一個人類小姑娘。」
「呵——算啦，誰知道你這話是真是假，先不管啦。」
奧德拉聳聳肩膀，環視店中。
「你和你的同事無能為力，可那廝又如何？」
「那廝？你說的是誰？」
「還跟我裝傻。自打進到這家店來，老子的五感就滴滴滴地捕捉到了，連結界都無法徹底將其掩蓋，猶如可怕的劇毒一般……」
艾可妮特嚇了一跳。
她本人什麼都沒有感覺到。不過就在先前戰鬥處於白熱化時，的確有某種真身不明的力量幫助了誓護。
看上去，像是一道黑色的……閃電。
而剛才奧德拉又說那是『可怕的劇毒』。足以令奧德拉這般強大的戰士評價為『可怕』，擁有此等力量的人物，又操縱著黑色的閃電，那不就是——
（——不對！這不可能的！）
右臂開始顫抖，她用同樣在顫抖的左臂將其按住。挺住，艾可妮特。你是麗王六花銀蓮花家的公主，千萬不能在人前張皇失措。
她暗地裡反覆深呼吸著，平抑自己的心緒。
星的餘光掃向艾可妮特，臉上帶著笑，微微歪頭道。
「那是什麼啊，我怎麼不知道呢。」
「……算了不說了。老子倒是不討厭有秘密的女人哦？」
「哎呀。你的意思是，想和姐姐我纏綿一番嘍？」
「不好意思打擾你們纏綿了，奧德拉大人。」
軋軋小心翼翼地插嘴道。
「不過接下來該怎麼辦呢？在這裡等著誓護就行了嗎？」
「要怎麼辦，就是公主一句話的事兒。」
奧德拉轉過頭來俯視著艾可妮特，彷彿要考驗她的覺悟。
「怎麼辦，花烏頭之君？如果你說你相信誓護，要等著他，老子也不會有什麼異議。」
艾可妮特為了掩飾心中的搖擺不定，儘力用高聲說道。
「我乃麗王六花之首、榮耀的銀蓮花之公主。」
她大膽無畏、而又鏗鏘有力地斷言道。
「兵貴神速，對吧。」
Episode 33
（沒錯……是這樣來著。）
仍舊被吊在魔術絲線上的艾可妮特苦笑道。
自己決定返回冥府時話說得那麼漂亮，姿態擺得那麼高調，可是才剛踏入冥府就掉進了人家的陷阱，落得如此下場。
Aspergillus的卷線車，這是一種將魔術絲線結成蜘蛛網狀來限制獵物行動、並奪走其魔力的強力儀式定理。編織絲線需要花費時間，並且難度頗高，必須依靠多名能工巧匠才能完成。然而絲線一旦結成就堅固無比，魔術穩定性也很好，輕易無法破壞；並且操作簡便，將獵物捕獲後還能將其轉移到其它場所。
就這樣，在列柱迴廊（Terminal）處失去自由的艾可妮特被轉移到了自己出生長大的王宮中，無所事事地虛度著光陰。
——不，並非虛度。
至少她下定了決心、做好了精神準備。她覺得，這既是她的一小步，也是一大步。
她抬起頭來，透過天窗仰望碧空。蒼穹澄澈透明，纖雲不染。這片美麗的天空下，幾萬人民安居在這棵星樹（Portal）之上，艾可妮特有義務保護他們。
彷彿得知了她的決心一般，有人恰巧這時進入大廳當中。
是阿扎莉亞。紫金二色斑駁相間的秀髮優雅地飄動著，麗王六花杜鵑花家的當主邁著泰然自若的腳步出現在她面前。
「您已經下定決心了？」
「……嗯。」
艾可妮特的回答十分勉強，猶如強行擠出口一般。她語氣黯然而又斬釘截鐵地承諾道。
「我成為你的眷族……銀蓮花家交出領地，加入杜鵑花家旗下。」
阿扎莉亞容光煥發起來，本已閃耀無比的美貌愈發炫目奪人。她眯起眼睛望著艾可妮特。
「您的決斷棒極了。做得漂亮，艾可妮特。」
她臉上堆滿笑容，猶如鮮花怒放。不知是否出於敗者的怨念，艾可妮特在阿扎莉亞的笑容中嗅