網譯版 轉自 輕之國度
掃圖：louisezero
翻譯：范協偉
校對：范協偉
潤色：范協偉
「姐姐！」
男子的聲音回蕩在古老的迴廊當中。
「您是在這裡吧，姐姐！」
一陣粗暴的腳步聲傳來，隨即出現了一位青年，將大理石制的地板踩得咚咚作響。
這位及腰長發隨意紮成三股辮的青年容貌絕美，卻是雙眼布滿血絲，憤恨地緊擰雙唇，面目陰沉而猙獰。
他身上所穿衣服如同發色一般漆黑，胸口和四肢上覆有金屬板，護著要緊的部位。——這正是這個世界上鮮有人用的，為戰爭而打造的戎裝。
他腳下的迴廊寬闊非常，足以容納舞會召開。走廊一側是中庭，另一側面向外庭，兩邊幾近打通。高高的天花板上，優美的畫作講述著這個世界的歷史。然而此情此景，卻似乎並未觸動這位暴躁的年輕人半分。
彷彿要將怨氣發泄到地板上，青年踩著粗野的步伐沖向裡面。少頃後，剛剛轉過迴廊盡頭的拐角，便響起一個威風凜凜的聲音。
「不得喧嘩，莫要驚擾了客人。」
光滑的衣料窸窣作響，一位雍容優雅的女性驀然現身。
她一頭及地長發烏黑似緞，宛若流水，惹人心醉；又身著華美絢麗的十二單衣，玲瓏綺扇輕掩朱唇。
這副婀娜身姿俏然佇立在大理石迴廊下，看似格格不入，卻又渾然天成。
此女正是君臨冥府頂峰的麗王六花之一，羅比尼亞王家的現任當主——針槐。
「行事還是如此孟浪，赤兜。前來這裡所為何事？」
「姐姐，請您准我上陣！」
「上陣？何出此言？」
喚作赤兜的青年趁勢繼續道。
「您以為我還不知道嗎！叛逆姬一伙人回到冥府了！」
「回十三星樹（Driade）了呢。」
「所以說，請准我前去——」
「蠢貨！」
針槐不由分說地狠狠斥責了他。
「如今杜鵑花家的軍隊駐紮於十三星樹，蘭躑躅之君親身駕臨，你沒羞沒臊地前去湊熱鬧、出風頭，成何體統？」
她鳳眼一凜，怒視著面前的青年。
「再說，你原本就是幽閉之身。」
「那就請您解除我的禁閉，現在馬上！」
「還敢頂嘴？別說你已經忘了，赤兜。你敗給區區一介衛士，給我們羅比尼亞家丟了大臉。」
然而赤兜卻毫無退意，仍不肯鬆口。
「所以說，請您給我一雪前恥的機會！」
「貴為羅比尼亞王弟之人，斬獲一介衛士的首級便成了值得誇耀的資本了？」
赤兜理屈詞窮，無言以對。
「給我回宅子去，赤兜。不許踏出大門，一步也不準。」
話中毫無商量餘地。赤兜雖有不滿，奈何無計可施，只得退下。
他悻悻離去，走出迴廊。
片刻後，他便穿過迴廊來到外庭。可以看到他氣得漲紅了臉，哧哧喘著粗氣。
而在他面前——外庭的更外面，宏偉的景色映入眼帘。
鱗次櫛比的木造民居，還有仿若宮廷的純和風宅邸。而支撐這一切的，是一棵遒勁巨樹的主幹。雖為巨樹，然其狀近乎于山。美觀而細膩精緻的街區，便是修築在這座大小超乎常識的巨樹之上。
羅比尼亞之都，四星樹（Fier）。
雖然他是統治這座美麗王都的血統高貴之人，可卻……
針槐嘆了口氣，目送暴躁的弟弟離去。
「原本以為令弟是個更加淡定的人。」
背後傳來一個從容鎮定的聲音。針槐如夢初醒，神色一恍，回頭望向聲音的主人。
青色的羅馬長袍（toga）象徵著執政官的身份。寬袍下的教誨師外觀是一位年幼的少女，與其聲音的低沉形成了強烈對比。她雙目輕闔，眉心的寶珠閃爍著金色的光芒。
此人正是今日的來賓，十三星樹的執政官德拉西娜。
德拉西娜淡然一笑，說道。
「吾人能夠體會您的心情，荊棘之君。令弟真是不走運。」
「……家醜讓您見笑了。」
針槐再度嘆息。
「羞愧至極。自從離開人界返回這裡後，舍弟就一直狂躁不休。這一切的一切，全是因為敗給了花烏頭之君……」
隨即搖頭否定，糾正道。
「不對，是敗給了姬君的衛士，嗯。」
「是魯梅克斯家的小子啊。」
「即便失去主人，仍能堅守衛士之責。此等有骨氣的年輕人，如今難得一見了。」
「這小子感覺相當敏銳，很可能是察覺到我等有所行動，才趕赴人界也未可知。這可不是什麼明智的抉擇。」
「說的是呢，不明智。不過——」
針槐大發感慨道。
「令人欣賞。」
這話說得莫名像是自言自語。
「雖是慘勝，但身為一介衛士，還是「無主者（estray）」，居然能將麗王六花的親族打敗。況且又失去了魔力供給，戰術上處於不利地位……」
「壓倒性的不利啊——令弟疏忽大意了。」
「英勇奮戰的身姿也值得稱道。然而，那種身處動亂高潮仍不為所動的精神，還有為了主人不惜身命的心志，才是最最令人讚歎之處。」
她抬頭仰望天花板上的畫作，一時沉默不語。
「……也就是說，花烏頭之君是一位如此了不得的公主嗎。」
「呵呵。」
德拉西娜忍俊不禁，笑聲中莫名有些自豪。
「那匹烈馬身上，確有此種特質。剛強的外表下，有著易碎的脆弱……無論是誰，只要同她近距離接觸，便不由得生出一股保護欲來。」
「或許如此吧。」
「話說荊棘之君，您是否已經做好心理準備？」
針槐「嗯」地一聲點了點頭。
「這條命，就交給不死虛樹之君了。」
「那真是萬分感激。」
「……有件事，不知當問不當問。」
「但問無妨。」
「您在銀蓮花家身居要職，貴為十三星樹太守。聽說，您對於花烏頭之君來說如同血親一般親近。」
針槐漆黑的瞳孔中映出德拉西娜的身影，彷彿在試探一般。
「恕我直言。此次行刑鬧出的亂子——您心裡不難受嗎？」
「吾人的心也是肉長的，荊棘之君。當然是難受了。」
然而德拉西娜卻滿不在乎地笑了，與剛才所說的話完全背道而馳。
「於天下大事面前，兒女情長不具任何意義。吾人只是沿著最善的路前進……萬事，皆在吾之「天眼」的引導下。」
德拉西娜額頭上的寶珠閃閃發光。光輝中沒有絲毫污濁，彷彿孩童的眼眸一般通透，無比澄澈。
針槐閃過一個念頭，目光如利劍般射向德拉西娜。
「莫非，那位大人是出自您的門下……？」
「怎會。那個老東西，不具這般權能。」
她呵呵呵地笑著。
「您能助我一臂之力，真是感激不盡，荊棘之君。告辭了。」
德拉西娜躬身，依照禮節行了一禮。
隨後她一甩執政官長袍（toga），邁著颯爽的步子離開了迴廊。
「讓人大意不得呢，這老狐狸。」
真是落了下乘。針槐不由苦笑，目送著前方嬌小的背影。