Episode 01
幸福是會如此唐突地分崩離析,少年才八歲就知道了這點。
——在倒地不起的母親身下。
黏糊糊的血液沾滿了少年全身。迅速失去溫熱的血液,源源不斷地從母親體內流出。
面對這彷彿是生命本身的液體,少年拚命用手收集著。
明知、這是比任何行為都要無意義的事情。
雜亂的陽光刺得人晃眼,將少年漆黑的影子映照在坡道上。
四周仿若時間靜止般寂靜。理應十分喧囂的嘈雜聲,少年卻充耳不聞。
他只是,傾注了所有祈願舞動著雙手。收集血液。收集、收集,想要把它們還回去。
就像、是要讓時間本身倒流一般。
就像,是要讓本應幸福的今日,能有重來一次的機會一般。
Episode 27
誓護瞅了瞅千秋,然後仰視教會。
年代頗遠的三角屋頂的尖塔上,矗立著一根白色的十字架。這教會,自己印象很清楚。
就是小丘上的教會——先前誓護通過「通道」穿越到的那個教會。
被由宇帶來帶去的時間並不是很長。可是,教會卻是在能夠瞭望城鎮的半山腰上。單憑這麼點時間,是不可能長途跋涉到這裡的。恐怕,是利用了自己不知道的「通道」吧。
「進來吧。」
大門洞開。千秋催促道。可是,誓護沒能馬上回應他。
警戒心還不能消除。
腦海中浮現的,是千秋殺害教誨師的那副場景。
「沒關係的哦。走吧,桃原君。」
由宇拉了拉手。天真無邪的笑容讓人看不到絲毫惡意。
確實,駐足不前也不會有任何變化。誓護把魔書從皮套中取出,抱在左臂中,進入了禮堂。
與外面看到的一樣,禮拜堂內部也是古色古香。需要仰視才能看到的頂棚、積了灰塵的彩畫玻璃、相當有年歲的長椅行列——
隨後,視線停留在兩個人身上。
一個是像看怪物般,投來刺眼的視線的金髮少年。
一個是抱著壞掉的陶瓷娃娃,目光空洞的少女。
少年坐在長椅靠背上、少女則坐在祭壇上看著誓護。
「是海王和亞托莉。」
千秋注意到誓護的視線,便介紹道。少年似乎叫海王,而少女應該叫亞托莉了。
包括千秋和由宇,這裡有四人。他們就是由宇所說的「夥伴」吧。
被這不知是敵是友、行為怪異的四人包圍,誓護感到很不舒服。就好像被討債的給圍住一般。抱著魔書的手也更用了把力。
「桃原。把你叫到這裡來是——」
誓護打斷了千秋的話。
「燒死愛川氏的是你嗎,千秋?」
千秋一動不動地盯著誓護。表情冷靜而平穩。
「是『我們』,桃原。」
果然。誓護閉上眼睛,昂起頭對著天花板。
「為什麼……為什麼要做這種事。」
「為了救朋友。僅此而已。」
「朋友……」
誓護不由得回頭看向由宇。這直覺帶來的行動果然是正確的。
由宇露出蘊含悲傷的微笑,然後低下眼睛。
千秋也像是尋求確認般看向由宇。雖然看上去很是辛酸,但由宇還是點了點頭。
千秋似乎已做好覺悟,道出原委:
「愛川氏早就已經精神錯亂,以那一天為分界。這已經是好幾年前的事了。」
「錯亂……?」
「把自己的孩子,當成是玩具。」
——什麼意思?
心頭湧起厭惡感。不想去理解千秋的話語,是本能在拒絕著。
「……你明白吧。他把由宇當成是虐待對象。而且,還是用很噁心的方法。在由宇的家裡,你沒看到那些噁心的『器具』嗎?」
器具。光聽就覺得噁心了。
「由宇的存在被消除了。由宇的性別、存在,全被扭曲了。」
這就是,由宇外表是「少女」的理由。
千秋似乎滿是悔恨,眼鏡後面的目光也低垂下來。
「由宇一直是一個人熬過來的。我們想要去解救由宇。作為夥伴、想要助他一臂之力……僅此而已。」
所以殺了他嗎?所以把愛川氏燒成了灰燼嗎?
誓護混亂了。自己內心的某處,一定想認同他們的舉動。他們只是想復仇。想反抗成年人的惡意。這哪裡不可以了?
然而,另一邊,冷徹的自我卻在否定這一切。就沒有其他方法可以解決了嗎。他們的所作所為,招來了無論如何也不該認同的、不幸的結局。
誓護心裡雖然越來越難受,可頭腦卻還冷靜地工作:
「……那麼,又把來現場搜查的教誨師——給殺了嗎?」
單刀直入。
然而,千秋臉上卻沒什麼不安,淡淡地相告:
「我們只是,排除了試圖加害我們的『敵人』罷了。」
「狡辯啊,你這是。」
「你沒有指責我們的權利。我們做的和你所作的,又有什麼區別?」
誓護啞口無言。結果,被單刀直入將了一軍的反是誓護。
保護謀反的公主,擊退冥府刺客的行為。
確實,誓護的所作所為,和千秋相較沒有大的差別。不僅如此,誓護甚至在謀劃著與冥府開展一場戰爭。
話說回來,誓護想到。
千秋知道誓護的事情也太多了。
「……你知道到哪裡?」
「留學生安妮·莫奈不是人類的事?還是——」
面對誓護的問題,千秋以質問的形式回答:
「她正在被冥府追捕的事?」
「…………!」
果然,了解到這麼深啊。
在千秋的背後,能感到有某種強大的存在。蠢動著的、某種東西。然而,卻無法抓住其真身。
先前,由宇稱其為「那一位」。那一位。縱火者。究竟是誰?
「……真是吃驚。你到底是怎麼知道的?」
警戒心一下子膨脹起來。在不由自主擺出架勢的誓護面前,突然一名少女站了起來。是那名為亞托莉的、抱著壞掉的人偶的少女。
她伸出雙臂,自己的樣子也像個壞掉的人偶般。
「……這樣知道。」
她凝視著誓護前方,禮拜堂中心的位置。
接著,那裡就像海市蜃樓般,浮現出朦朧的影像。
(記憶殘滓!?)
誓護驚愕萬分。下意識地把意識投向自己的左手。
無名指上的指環——依舊沉默。並沒有啟動「普爾弗利希的鐘擺」的樣子。也就是說,是誓護之外的誰,編纂了這裡的記憶殘滓,將其播放了!
(是那女孩的異能嗎?)
亞托莉空洞的眼瞳中寄宿著妖冶的光芒。甚至還飄散出妖氣模樣的東西,就如教誨師們所發散出的一樣。看來,誓護的猜想沒有錯。亞托莉也持有異能,能記錄、播放記憶殘滓。
禮拜堂中所映照出的,是學校的中庭。能看到誓護和艾可妮特的身影。這是昨天白天,艾可妮特被男學生叫出去之後的一幕。
「亞托莉,已經夠了。」
千秋插進來,聲音中充滿擔心。沒過多久影像也消失了。
亞托莉眼睛中失去了光芒,變回原本空虛的表情。她果然還像是個人偶一般,啪嗒一屁股坐回了祭壇。
千秋轉向誓護,輕輕地低下頭:
「抱歉偷看你的舉動了。可是,我們有這麼做的必要。」
「……為什麼?」
「我們想確認,你到底是不是『敵人』。」
「————」
千秋從正面盯著誓護,用他一如既往灌注著誠意的聲音,如此說道:
「成為我們的夥伴吧、桃原。」
Episode 33
「看好了,在這兒呢。」
奧德拉在城鎮的夜空中飛躍,從一幢大樓跳到另一幢大樓。
他明明一隻手拎著莉可莉絲,可簡直像沒有耗費魔力。僅憑身體能力,竟能激發出此等速度。
艾可妮特拼盡全力追逐著他。她將魔力變化為浮力以抵消重力,還將全身肌肉強