Episode 18
火紅的夕陽背景下,一名男子正坐在時鐘塔的頂端。
他的頭髮如黃金般閃耀。他的美貌讓人不覺得應存於此世。而他所散發出的氣氛與那閃耀的外貌並不相符、充滿野性——說的惡毒些甚至是野蠻。
「奧德拉大人。」
有一個人輕輕地跳向空中,自下而上飄了過來。就是之前被稱作貝拉德娜的女性。她正拎著個超市便利袋。
然而,奧德拉連瞟都沒瞟她一眼,一臉嚴肅地說道:
「是王者。」
「——哈?」
「本大爺在禁樹園也一直叫『王者』。今後稱本大爺就叫『王者』——可要充滿畏懼和敬畏啊。」
「……王者、給您準備好餐點了。」
貝拉德娜雖然吃了一驚,還是老實地聽從了他。
不知是否因被稱作「王者」而滿足,奧德拉終於把頭轉向了貝拉德娜。
他收下遞上的便利袋,翻了一下裡面的東西。裡面裝著適量的麵包、甜點之類。
很快,他就從袋子里翻出個香腸麵包啃起來。
咕嚕咕嚕咀嚼過後,奧德拉突然不動了。
「以前,被請到杜鵑花家的府邸里,吃過一次人類的飯。」
他臉色似乎有些憂鬱,一直盯著手上的麵包。
「那時候,味道可比現在像樣多了啊。」
「恐怕那是貴族的食物吧。這個只是平民的食物。」
「全是一股鹹味道,像混進了什麼雜質一樣。這種便宜的口味,怎麼配的上本大爺高貴的舌尖!」
「呸」地一聲便把嘴裡的東西吐了出來。這場景被饑寒交迫的人們看到,怕是會招來憤慨吧。
「這可真遺憾。」
話雖這麼說,可貝拉德娜一動不動,並沒有去準備其他吃的的意思。
奧德拉丟了香腸麵包,又開始翻著便利袋:
「那麼,斥候做的有意義嗎?」他問道。
「是。發現了目標。花烏頭的——艾可妮特。」
貝拉德娜用腳尖踩了踩屋頂,示意自己腳底。
「化了個蹩腳的妝,正在這
學校里讀書哦。」
「——」
奧德拉眼睛都瞪圓了。
「……又不逃又不躲嗎?」
「已經逃到人界了。」
這說法像故意挑刺,可奧德拉不以為意:
「現在的藏身處,上次應該已經被羅比尼亞家的小少爺弄爛了。換個住的地方應該更好啊。」
「是陷阱嗎?」
「說不定。不過,本大爺覺得,這不是單純的陷阱哪。」
他把手按在額頭上,開始思索。
「真的是想引人上鉤的話,就應該東躲西藏,裝出一副『不想被人襲擊』的樣子才對。這樣才有陷阱的意義。居然覺得這種馬上就會暴露的化妝也能釣魚,那傢伙不是蠢到家了嗎?」
「……聽說是相當會動腦筋的人類。雖然只是在人類範圍里。」
「既然如此,這情況就反過來——本來就沒有什麼花招,或者說。」
「讓我們覺得有陷阱,從而限制我們的行動……?」
貝拉德娜聳了聳肩,苦笑道:
「可是,就打算讓我們這樣以為的可能……。」
「也有。」
奧德拉臉上露出充滿野性的微笑。
「哼……麻煩的狀況啊。不管是行動還是不行動,都可能中對方的花招嘛。」
切,他重重地咂了下舌頭。可是,他的態度卻不知為何充滿了喜悅,像是因勁敵出場而感到興奮般,甚至讓人覺得從容。
奧德拉用大拇指指了指自己的胸口,露出可怕的笑容說道:
「好吧,桃原誓護你這傢伙。就讓你的名字,加在本大爺的傳說里吧。」
看著這突然面向天際擺出POSE的上司,貝拉德娜只是送去冷冷的視線。
「那麼,在下也再去探查一會兒。『準備』的情況也值得在意。」
她說著,就從時鐘塔上跳了下去。
大風吹落了她的罩帽,露出她黑色的頭髮。如扇子般張揚的黑髮,與她的身姿一同溶入黑暗,再也看不見了。
奧德拉被丟在原地,還擺著他的POSE。他的肚子里,發出「咕~~」地一聲。
他咂了下舌,又開始掏著便利袋。就在他尋找什麼可以果腹的東西時,手突然碰到了一個像女孩子肌膚般觸感的柔軟物。
那是一個球形的東西,整個表面都撒滿了白色的粉末。
他有了點興趣,解開包裝想嘗嘗看。他用手捏著這東西靠近鼻子,聞了一聞,然後歪了下頭。這種地方也像極了動物。
終於下定決心,麻利地一口吞下。
這質地一下子咬不斷,反而粘粘稠稠的。
「……什麼啊,這東西。」
他放在嘴裡嚼了好一陣,才吞了下去,然後目不轉睛地觀察著手中的物體。
「這口感又濃又粘令人不快……不可思議的咽都咽不下去……甜的又過了頭……這是豆子嗎?和剛才那個一樣不知道混了什麼東西……」
他撿起了剛才扔掉的包裝,上面印著商品的名字。
「大福……?」(譯註:就是日式麻薯)
總覺得有些喜感的名字。
「這樣啊,大福喲。也讓你這混蛋的名字,加進本大爺的傳說中吧。」
他一邊咕嚕咕嚕地咀嚼著,又「唰」地一下用大拇指對準自己的胸口。在這不知有何定數的POSE中,名為王者的奧德拉,繼續著和大福的戰鬥。
Episode 19
今天的星,也流露著令人驚艷的美色。
她一如既往地身著純白服飾,珍珠色的長髮輕輕飄動。
那一出現、彷彿就能將空間置於自己支配之下的強烈存在感也依舊健在。軋軋、艾可妮特和莉可莉絲,都被這突如其來的闖入者的氣勢給鎮住,連話都說不出來。
誓護一半是驚奇、一半也是安心,張開了口:
「出入無常哪,在別人家裡……」
「唉呀,好失禮,桃原君。得到了別人的幫助,可不能這麼說話哦。」
星像是心不甘情不願地嘟起嘴唇。
隨後,那微微帶著紅色的眼睛,環顧瞠目結舌的教誨師們。
艾可妮特正用露骨的警惕目光打量著她……理所當然。自傲的閃電被輕而易舉地消除了。明顯不是普通人類所為。
星的目光和姬君重疊在一起,「呼」地一下漏出笑聲。
「呵呵……猛毒的公主殿下心情不佳呢。」
「……誰啊,誓護?」
似乎已恢複清醒的艾可妮特還按著頭,低聲說道。
「啊,你們是第一次見面吧。這位是星小姐……」
「桃原君重要的人哦。」
「等下,星小姐!?這種會讓人誤解的說法——」
「只要我希望的話,他什麼都會為我做。就是有這份約定的交情哦♡」
「欸,等……不對!不對不對不對!」
「怎麼回事?誓護,說明。」
艾可妮特的聲音冷徹心扉,似乎能使空氣都為止冰結。
「那個,說什麼才好呢……」
誓護張皇失措的態度讓艾可妮特愈發起疑。剛才才消失的閃電,不知何時又噼里啪啦地響起來。誓護急忙說:
「就是把魔書給我的人啊!」
這一瞬間——
「居然是閾界的居民!?」「竟是星帝藏書的看守!?」
艾可妮特和軋軋同時擺好架勢。軋軋甚至已經把長刀架在了手上。然而,星卻根本不以為意,臉上露出妖艷的笑容。
「哪種說法我都不喜歡哦。我是一流的古書店員——古書店Magister Grim的看板娘哦。」
這是毫無緊張感的語氣和內容。教誨師們也不由得說不出話來。
星微微一笑,用表情表示自己完全沒有敵意。
「呵呵,能和您見面很高興哦,猛毒的公主殿下。公主的護衛……唉呀,這位女孩子是新來的呢。」
「在、在、在下是大小姐的侍從,叫做莉可莉絲!」
「那啥,別管這事了,祈祝的情況如何?」
誓護不假思索地插了句