一
「真是壯觀啊！……」偵探部長多摩川流司環顧聚集在一起的眾人，心滿意足地說道。
地點是龍崎家的大客廳。
在場的有十人。與龍崎家相關的，有真知子夫人、芹澤有夕子老師、秘書橋元省五郎、女傭安西大嬸。警察人員有祖師谷警部和烏山刑警；然後是鯉之窪學園的相關人員：分別來了偵探部部長多摩川流司、八橋京之介和這個事件的敘述者「我」——赤阪通這三名精英學生，以及學生會主席櫻井梓小姐。
理所當然，已經去世的野野口教練、龍崎賢三郎和剛剛遇害的女傭吉野小姐不在這裡，不過，和這次事件有關的主要人員，儘可能地都到場了。
我們能得到這個表演的舞台，都要感謝真知子夫人的好意。本來和龍崎家毫無關係的高中生，就算扯破喉嚨大叫「渾蛋，我已經知道誰是兇手了」，真知子夫人也沒有義務，聽我們胡亂髮表意見。而她居然還給我們提供了，這一處發表演講的場所， 並且擺出認真傾聽的姿態，偵探部的同人們簡直感動得崩天摧地無以復加。
在這裡，我僅代表所有的高中生，代表我們大名鼎鼎、如雷貫耳的鯉之窪學園偵探部，對真知子夫人致以深徹熱忱的感謝之情。
舞台設置好了，事件即將迎來最後的高潮。
「拿棒球打比方的話，這就是第九局下半場的大結局！……哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」
聽到八橋京之介的嘀咕，偵探部部長多摩川流司也慷慨激昂地說：「嗯，交給你了，幹得漂亮一點哦。」
「好！那就開始吧。」
「瞧好吧您的！……」偵探部部長多摩川流司意氣風發地站在客廳中間，彷佛身後歡聲雷動，自己則是面對投手踏板的救援投手１。
１又稱作「終結者」（Closer），是接替在先發投手、中繼投手或布局投手之後，凍結比分的投手。通常在第九局、延長賽中，己方取得三分以內的領先，或者平手的時候上場。
八橋京之介也激動地走到多摩川流司部長身邊，偵探部引以為榮的最強組合：多摩川流司與八橋京之介——黃金投手和接球手登場！不管是否願意，都讓人充滿期待——我很想這樣說，可是坦白說，我現在憂心忡忡。
兩位當事人卻心滿意足地，沐浴在了眾人的目光之下，一副樂呵呵的的樣子，臉漲得通紅。這也情有可原，可以說這一刻，是偵探部部長多摩川流司他們夢寐以求的瞬間，他們在為偵探部打響旗號。
「好了，各位！……」偵探部部長多摩川流司正式開了他的金口，「在解開謎團之前，我們先來對事件，進行一番回顧，整理一下記憶。
「最初的事件發生在星期六晚上，但直到星期天才被發現。飛龍館球場舉行了一場飛龍館高中和鯉之窪學園的練習賽，因為一記僥倖的本壘打，球飛進外場後方的屏障內，導致了一具男性屍體被發現。被害人是鯉之窪學園棒球隊教練野野口啟次郎，他被五花大綁、堵住嘴巴後切斷了喉嚨，屍體旁邊，還放著一隻本壘壘球包、接球手手套和一個球。兇手似乎在暗示什麼。兇手這樣做的目的是什麼呢？這是一個謎。
「在這裡，需要特別說明一下的是：案件發生的推測時間之內，龍崎家的人恰好都聚集在案發地區——飛龍館球場周邊。
「晚上九點鐘，龍崎賢三郎先生、真知子夫人以及女傭吉野禮子小姐，在飛龍館球場的一壘一側的入口附近，帶著愛犬散步；另一邊，三壘那側入口處，則有秘書橋元省五郎和芹澤有夕子老師監視著。
「當時賢三郎先生髮現，一壘邊的大門沒有上鎖，感到不安的賢三郎先生，為了慎重起見，便獨自走進球場，去確認三壘那邊的門有沒有鎖好。然後，他就在三壘那側的入口處，碰見了橋元先生和芹澤老師，並打開門，和兩人交談了幾句。之後又鎖好門，回到了一壘一側，隨後便和真知子夫人她們，牽著小狗回家了。案發時在球場附近，出沒的龍崎家的一棒子人，與野野口教練被殺案之間的關係不明。
「第二起殺人事件發生在星期二，屍體在今天——即星期三——早晨被發現了，被害人是真知子夫人的丈夫——龍崎賢三郎先生。屍體躺在人跡罕至的神社境內，旁邊放著四方壘球包，和一壘手戴的手套，手套裡面還塞著一個球。賢三郎先生被人用刀刺中背部致命。問題在於那把刀，刀柄部分的裝飾非常華麗，是一把很有特點的刀。兇手為什麼要用這樣一把刀，作為兇器殺掉龍崎賢三郎先生呢？這又是一個問題。
「第三起事件就發生在剛才，被襲擊的是女傭吉野禮子小姐，現場就是位於這棟宅子一樓的吉野小姐的房間里。被發現的時候，她被壓在書架下面，挪開書架以後，發現吉野小姐的背上，插著一把很漂亮的刀，跟刺死賢三郎先生的刀類似。書架兩側各有一個壘球包，還有手套和球。問題是兇手為什麼要故意把書架，推倒在被害人的身上。」
一口氣說到這裡，偵探部部長多摩川流司慢慢地打量了一遍，客廳里的所有相關人員。
「我剛才列舉的幾個疑點——棒球用品、刀、書架，只要理解了這次事件，是一次圍繞著棒球的『比喻殺人』，就能很容易明白了。祖師谷警部，你對真知子夫人解釋過『棒球比喻殺人』了嗎？」
祖師谷警部搖了搖頭。
「我解釋過了。」櫻井梓舉起手來，「當時，橋元先生和安西大嬸也在，所以，可以省略這一段說明了，這裡的所有人，都理解了這個說法。」
「那好吧！……」似乎午飯里最好吃的部分，被人突然給搶走了，偵探部部長多摩川流司一臉不滿，不過，他馬上就調整了情緒，繼續說了下去，「好啊，省了我的麻煩。」
接著，偵探部部長多摩川流司面對所有人，進行了如下闡述。
「然而，就算理解了『棒球比喻殺人』，也並不等於看透了事件的本質。畢竟那些比擬，都是兇手準備好的道具，被兇手準備的道具迷惑，是最愚蠢透頂的事情。因此，我是這樣認為的，既然兇手企圖用小道具迷惑我們，我們就應該主動無視這些東西。換句話說，就是忽略在這幾次事件中，出現的與棒球相關的比喻項。如果沒有在野野口教練的屍體旁邊，發現壘球包、手套和球的話，那麼會怎麼樣呢？賢三郎先生被殺案又會怎麼樣呢？吉野小姐的事件呢？……我們會怎樣理解……
「想到這裡，事件便以全新的形態，出現在了我的眼前。引起我注意的，是今天發生的吉野小姐被殺未遂事件。大家聽清楚了，我們在書架下面，發現被壓的吉野小姐之後，如果附近沒有棒球道具，會怎麼樣？……」偵探部部長多摩川流司莊嚴肅穆地提出了一個問題，用好奇地眼光，環顧著他周圍的聽眾，聽眾的臉上顯出了各種匪夷所思的表情，「那可是一個相當蹊蹺的案發現場，『兇手為什麼要故意推倒書架？』——這個疑問無論如何，都會出現在腦海里吧？實際上，我的腦海里也出現了這個想法。
「然而，根據之前的兩起殺人事件來分析，我已經明白了這是一次『棒球比喻殺人』，而且，吉野小姐遇襲的現場，也和之前的幾次事件一樣，有壘球包、手套和球。機智聰明的我，當下便得出了這樣的結論——『知道了，這是夾殺的比喻』，由此，我也理解了為什麼書架會被推倒。至此，就沒有考慮更多了。
「但是，這卻正是兇手的企圖！……
「反過來說，兇手推倒書架，不僅僅是為了完成『夾殺』的比喻，而且，更重要的是：兇手不讓我們看到，被他偽裝的真相。那麼，推倒書架的實際用意，究竟是什麼呢？我認為是聲音。
「各位，我們是不是都認為：書架倒地的時刻，就是吉野小姐被刺的時刻呢？然而，事實果真如此嗎？……當那座書架倒地的時候，吉野小姐也許並沒有被刺，而且，兇手也許和其他人一起，聽到了這個聲音。兇手真正刺傷吉野小姐，是在稍後——你怎麼認為，芹澤有夕子老師？」
「我？！……」面對突然拋向自己的問題，女教師芹澤有夕子莫名其妙地指著自己，「呃，你說是我嗎？」
二
「我今天中午，一直和你們在一起吧？我還請你們喝了紅茶，對吧？」
獻上紅茶卻被當做兇手，芹澤有夕子老師實在無法釋懷。她悻悻地交替看著偵探部部長多摩川流司和八橋京之介。
八橋京之介順勢解答了芹澤有夕子老師的疑問：「很遺憾，老師不是一直和我們在一起。事件發生之前，老師不是去看真知子夫人了嗎？我們在房間里等老師回來。當時，老師迅速跑下一樓，進入吉野小姐的房間，從背後襲擊了她，再把昏迷過去的吉野小姐，拖到書架前面，擺放好棒球道具，應該也是那個時候完成的。接下來是關鍵，老