一
第二天是星期二，天氣和前一天截然不同，晴空萬里。此時是距離晚間散步，為時尚早的放學後。
我和多摩川部長共同拜訪了棒球場，三十名左右的隊員正列隊繞球場跑步，每個人都一臉的認真，大汗淋漓的身姿，在旁人看來神清氣爽——就當是這樣吧，實際情況是，我在旁邊觀看，都覺得渾身要冒汗了。我們在隊列中搜索土山隊長的身影，但不知為什麼，沒有發現那個傢伙……
就在這時，土山博之助的聲音，突然響徹了整個球場……
「喂喂！怎麼沒精打採的！……給我認真一點！……喂，發出聲音，發出聲音！……一、二、三！……一、二、三！……」
隊伍里傳來悲慘的叫聲：「報告隊長閣下！……三拍沒辦法跑步！……」
原來土山博之助隊長已經離開隊伍，一個人大搖大擺地，坐在了領隊席上，一隻手拿著喇叭發號施令，儼然教練的派頭。野野口教練去世以後，他便一手操辦所有的練習，和飛龍館高中進行練習賽那天，被形勢所迫而誕生的代理教練，居然被延續了下來。
「哎，可憐的是，那些被強迫進行斯巴達式訓練的棒球部隊員們。」多摩川部長同情地小聲說完，轉身走進球員席，一邊揮手，一邊大聲和土山隊長打招呼，「喲，土山老兄，看上去不錯嘛。我來慰問前線的戰士了。」
「喲，多摩川，還好嗎？……怎麼著，你小子來慰問前線戰士啊！……」土山博之助懷疑地斜視著多摩川部長，把球棒狠狠立在面前的地上，「畜生，你說是誰強迫安排斯巴達式訓練？」
「什麼，你聽到了？……想不到你耳朵這麼尖啊。」多摩川部長冷笑著說，「我說的當然是鯉之窪學院棒球部隊長，四棒三壘土山博之助。」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」土山博之助喜笑顏開，「站著聊天不像樣，坐吧。有冰的大麥茶……喝嗎？」
土山博之助開開心心地收起球棒，拿起一個巨大的水壺，把大麥茶倒進紙杯里，美美地喝了一口。
「找我有什麼屌事？肯定跟案件有關吧。」他自信滿滿地說。
「對，我想你或許知道，野野口教練被殺的原因。」多摩川部長嚴肅地點了點頭，「你有這方面的線索嗎？野野口教練和誰有仇嗎，被什麼人懷恨在心？」
「這個嘛，我不知道。」土山博之助注視著球場說，「那個人就任教練，畢竟只是今年春天的事情；坦白地說，我對野野口教練瞭解得不多。怎麼說呢，感覺我還沒有來得及瞭解，他就死翹翹個蔥了。野野口教練的指導水平一般，但是，他對棒球很熟悉，又有滿腔熱情。他好像以前就是飛龍館高中棒球部的，位置是投球手，畢業以後進入社會，還打過一段時間的棒球，不過，他離開棒球也有很長一段時間了，這是他第一次擔任棒球隊教練。」
「哦，野野口教練是飛龍館畢業的啊！……這我還是第一次聽說。」
「這不能成為他在飛龍館球場被殺的理由吧。」
「但是，這樣就說明，飛龍館高中里，也可能有人對他懷恨在心。」
「是嗎？……可是，野野口教練在飛龍館高中讀書，是很久很久以前的事了。」
「什麼啊，以前的事，更有可能成為解決這起案件的關鍵。」多摩川部長激動地說著，接著又提了一個問題，「你剛才說，野野口教練離開棒球，已經有很長一段時間了，這是為什麼？……是有什麼原因，導致他不想打棒球嗎？」
「這個嘛，關於這方面他不太想說，大概有什麼不願意說的秘密之事吧，我不清楚。」
「是嘛？……那麼，隊員們對野野口教練的評價如何？有沒有非常憎恨教練的隊員？」多摩川部長嚴肅地問。
「我回答不了這個問題。」土山博之助說著，忽然站起身來，對這個問題的不滿溢於言表，「好了，問完了你就快走，我要去給那些傢伙發球了。」
「對啊，你現在是代理教練。」
多摩川部長側目注視著，在球場上跑步的隊員們，由衷地說：「土山這小子在這麼短的時間裡，就能飛黃騰達了，前幾天還身為隊長，坐在領隊席上，如今就是學校有史以來，第一個隊員上位的教練了。這種隊員教練很少見啊！……西鐵的稻尾和中西１、阪神的村山２、南海隊的野村３、養樂多的古田４……」多摩川流司嗚哩哇呀地胡亂逼逼著，突然一跺腳，腦袋波浪浪地抖了兩抖，朝天激動地吼了一聲，「啊，我知道了，小通！……」
１指西鐵獅隊的稻尾和久（一九七Ｏ年至一九七四年擔任教練）以及中西太（一九六二年至一九六九年擔任教練）。
２指阪神老虎隊的村山實（一九七Ｏ年至一九七二年擔任教練）。
３指南海鷹隊的野村克也（一九七Ｏ年至一九七七年擔任教練）。
４指養樂多燕子隊的古田敦也（二ＯＯ六年至二ＯＯ七年擔任教練）。
「啊？……你知道什麼了，多摩川部長？……」我匆匆過去搭他的話。
「殺害野野口教練的兇手，其實就是棒球隊長……」多摩川部長驕傲地宣布。
「喂喂喂，這個，不會吧！……」我目瞪口呆地看著多摩川部長。
「喂喂喂，你們兩個！……」土山博之助語氣狼狽，抬高音調吼道，「別亂說！……讓別人聽見多不好！」
「兇手都愛這麼說。」
「畜生，我不是兇手！……」
「好了，好了，別這麼激動，冷靜下來聽我說，土山博之助。」多摩川部長一臉地壞笑，「我並沒有亂說。我解釋給你聽好了，你對野野口教練一直不起用自己，深深地感到不滿，身為高中生，你想在最後一個夏天出場，以正式隊員的身份，參加棒球比賽。然而，野野口教練平時和你關係緊張，你的願望難以實現。眼看著已經到七月了，夏季比賽逐漸逼近，你為了實現願望，終於使出了撒手鐧，也就是殺害了野野口教練，自己成為隊員兼教練，就能順利地參加夏季比賽。這樣的話，四棒三壘和一棒游擊手的夢，你都能夠成真，這就是你……」
偵探部部長多摩川流司宛如總是在事件的最高潮，指認殺人兇手的著名偵探一樣，伸出食指對準土山博之助。
「——殺人計畫的全貌……啊啊啊！……」
偵探部的部長果然名不虛傳，隨口亂編的手腕極其高明，我佩服得幾乎五體投地了。
「不、不……不對、不對！……」土山博之助宛如在事件最高潮，被名偵探突然指認為殺人犯的真兇一樣，掩飾不住的驚慌失措，「這件事……跟我……跟我沒有半分錢的關係！……」
他已經方寸大亂，手裡的紙杯都被握變了形。我和多摩川部長面面相覷，詫異於這通胡編亂造的推理，竟然造成了他這樣的效果。
「怎麼了，土山？……部長是開玩笑的。對吧，多摩川部長？……」
「對啊，土山不可能是兇手，你慌什麼？」
「就是啊，如果土山博之助就是兇手，總不會特意把自己隊伍的壘球包，留在屍體旁邊吧。」
聽到我的話，土山博之助猛地抬起頭來。
「當……當然了，我是清白的。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」土山博之助尷尬地大笑了起來，似乎在給自己打圓場，「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……我當然知道多摩川部長是開玩笑的，而我……當然也是故意演戲給你們看的。哎呀呀，陪你們玩偵探遊戲，還真是累啊，真是的……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」
土山博之助的面容古里古怪。他這通欲蓋彌彰的辯解，究竟是怎麼回事兒？彷佛游擊手藏球１被識破以後，露出的羞愧的笑容。簡直太古怪了！……
１游擊手為使對方跑者出局的一種戰術。棒球比賽中，若內野手在手中拿球的情況下，與對方不在任何一壘上的跑者觸碰，對方跑者即被出局。內野手在拿到球以後，做出假裝投球的動作，實際球還藏在手裡，再趁對方跑者離開壘球包時，迅速觸碰對方，以使對方出局。這種戰術被稱為「藏球」。
「喂，土山。」偵探部長多摩川流司心平氣和地問，「你是不是對我們隱瞞了什麼？」
「沒有隱瞞！……」土山博之助沒有必要地提高音調，把球棒拿在手裡，蠻橫地驅趕我們，「好了，無關人員快出去！……」隨即順勢舉起球棒，對準在球場上奔跑的選手們，「好……了！站在防守位置上！……擊球！擊球！……聽好了，犯一次錯，就向輪椅基金會捐十塊錢！……」