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「感覺這座城市是不是變得很像秋葉原啊?」
「應該是〈冒險者〉(我們)造成的影響吧。」
「是這樣嗎?」
艾札克聽完雷薩立克的說明,雙手抱胸歪過腦袋。
即將迎接春天來臨的舞濱之都充滿活力。早晚的風還很涼,但只要出太陽就感受得到溫暖,街上的人們與商店也跟著開朗起來。
總之,這樣很好。是好事。〈冒險者〉對這座城市造成有形無形的各種影響,因而激發活力。但是艾札克聽卡拉辛把〈冒險者〉說成「我們」就覺得無法接受。
艾札克目不轉睛瞪著轉過身來的卡拉辛。
「這是什麼眼神?原因不只是我的〈第八商店街〉喔。」
「就是因為你。」
沒錯。
那面立旗寫著「豆皮壽司便當大特價」,旁邊是「免治馬桶製作」。大馬路旁邊的店家能夠擺滿食品,都是多虧秋葉原製作的圓鍬或鋤頭等農具。因為普通農具不可能賦予魔力。
總之這部分還算好,不過「1/6蕾妮希雅模型(外出版)」或「1/6蕾妮希雅模型(冬薔薇版)」明顯是卡拉辛率領的〈第八商店街〉造成的。
艾札克個人可不想被視為「我們」的一員。是「你們」搞的鬼。
不過,被瞪的卡拉辛以開朗語氣說著「好熱鬧耶,哎呀太好了。伊榭魯斯大人,怎麼樣啊?」這種話
由卡拉辛帶著走在艾札克前方的小男生叫作伊榭魯斯.耶魯艾特.柯文。是蕾妮希雅的弟弟,換句話說是舞濱的貴族。現年八歲,幼小的外表和年齡相符。艾札克不知道孩子的成長過程,只有「這年紀差不多該上小學了?還是要更大一點?」這種程度的認知。
「接下來的時代,〈大地人〉要著重於吸收〈冒險者〉的文化持續發展。爺爺也是這麼說的。」
雖然年紀小,發言卻超齡又正經八百,所以艾札克沒多說什麼。
聽伊榭魯斯說話,免不了冒出「我八歲時是這樣嗎?」的疑問。
「……你為什麼跟來了?」
「我也和姊姊一樣,想知道各位〈冒險者〉的事。請多多教我各種事。」
艾札克聽他講過這句話好多次。
看來伊榭魯斯這個孩子(原本想叫他「小鬼」卻作罷。因為雷薩立克曾經火冒三丈說這種措辭在教育上會造成不良影響) 只有這部分像是孩子,、對於劍騎士與戰鬥之類的事情感興趣。
艾札克進行訓練時,他曾經在腳邊亂晃,以像是大顆彈珠的眼睛仰望這裡,所以很難應付,姊姊走高級貓路線,弟弟走室內犬路線。懶得理他。
「艾札克兄,你想想,畢竟護衛也是我們的任務啊。」
「好累。」
「唔哈哈,艾札克兄,你又一副很疲勞的樣子耶。你現在是奶爸喔,會對你的形象大大加分喔。」
「我不是這個料。」
不過,看來事情沒這麼順心如意。
如雷薩立克所說,護衛柯文一家是艾札克他們接下的委託之一。訓練舞濱的騎士團以及護衛。城惠沒說哪個委託比較重要,艾札克也沒問。來到舞濱之前,他一直認為這是簡單的任務。
現在也絕對沒認為難度增加。
〈冒險者〉擁有的戰鬥能力遠勝過〈大地人〉,而且艾札克的同伴雖然頭腦簡單卻都是戰鬥好手,訓練與護衛都難不倒他們吧。不過難度和複雜度是兩回事。
不覺得困難,卻覺得繁瑣。
不像遊戲時代的任務會顯示「三天內保護護衛對象的安全! (0/3) 」這種易懂的條件,不只如此,在現在的世界,也不像遊戲時代那樣可以輕易斷絕關係吧。因為現在不是遊戲了,是異世界。艾札克回想起那個正經爛眼鏡講這句話的嘴臉。
造成麻煩的主因――伊榭魯斯,以孩子特有的蹦蹦跳跳動作,意氣風發踏出腳步。沒有用跑的應該是多虧良好的家教,但是他走路簡直像是行軍。看在過於不拘小節的艾札克眼中,這似乎是玩遊戲的時間。總歸來說就是難為情。
「這是好事喔。秋葉原與舞濱的關係也會變得穩固。跟競那孩子將來應該會成為領主吧。」
「喂喂喂,現在還不知道吧?」
「確實是未來的事,不過迎接未來應該要事先做好準備吧?」
伊榭魯斯走到服裝店門口,雷薩立克與侍女們跟了過去。艾札克不打算跟過去,所以雙手抱胸看著這一幕,此時卡拉辛前來搭話。
總之,既然是繼承人又是長孫,確實可能成為領主,而且卡拉辛都這麼說了,可能性應該很高吧。但艾札克實在無法將眼前聆聽店長說明的小不點和「領主」這兩個字連結在一起。
「……是這樣嗎?」艾札克不悅地說。
「札克先生說得也沒錯。因為大和的勢力版圖在變動,沒有人知道今後會變成怎樣。〈威斯特蘭迪〉出現火藥味。還收到關於神秘怪物的報告。秋葉原內部也很麻煩。何況城惠閣下寫了報告書,說他或許可以得到回去的線索。
「是喔……」
艾札克含糊回應。
「咦?你不眷戀故鄉嗎?」
「因為我的出身不會執著於某個場所或是家。有兄弟的地方就是家。現在我手邊有很多這種家。麻煩事我都等到真正面臨才思考。」
老實說,艾札克的方針是一旦面對問題只要做個選擇搞定就好,完全不想思考。到頭來「思考」是想得出合適解答的傢伙所使用的方針,艾札克不是這種人,他甚至認為只要到時候臨場判斷做出最佳選擇就好。
樂透的彩金要怎麼用,等到中奬再來思考。
此時此地說什麼「要是回得去」或「回去之後」什麼的,根本連八字都還沒一撇。
「你這樣又是充滿男子漢氣概耶。不愧是八成猩猩。」
「這麼說來,你這個輕浮哥想回去嗎?」
但這是艾札克內心的想法,他不否定別人想回去的心情。因為他並非無法理解。只不過他問拉辛這個問題完全是心血來潮,理由只有一個,因為伊榭魯斯正在聽店長詳細說明最近從秋葉原傳來的染色技術,所以站在路上的艾札克閑著沒事。
「嗯,算是吧。畢竟在那邊已經跟好幾個女生約好一起吃飯了。
不過,卡拉辛的回答膚淺到問了只是白問,艾札克回說「我差點就尊敬你了」,這當然是挖苦。腦袋和臉一樣悠哉的卡拉辛面對艾札克的威嚇,笑嘻嘻地開始解釋。
「一旦要回去的時候,如果沒整理心情就可能會慌張吧?我是在勸誡自己無論留在哪邊都好。」
「是喔。要整理是嗎?」
「當然要整理喔。不過就算回得去,我大概也會辭職吧。」
「是嗎?你不是待在廣告代理商?」
這是不知道在第幾次的宴會上公開彼此境遇時聽到的情報。由於境遇差太多,當時兩人相互大笑。卡拉辛說他在赤坂還是某棟大樓做一些基層工作。
「是沒錯啦,不過在這邊測試自己的能耐之後就回不去了吧?親自說服別人攜手做生意。嘗到這種滋味之後,用PPT寫膚淺的企畫書從預算抽成實在太煩了,根本燃不起鬥志喔。我是被這個世界荼毒了嗎?」
艾札克目不轉睛注視卡拉辛。
本應掛著輕浮笑容的這名男性,以不可一世的表情承受艾札克的視線。
原頭來這個弔兒郎當的少東也有男子漢的骨氣。艾札克感到佩服。老實說,艾札克不知道這廣告代理商或PPT是什麼玩意,不過卡拉辛總歸來說就是要獨立吧。這個男人說他要從大大的屋檐下走出來,是的,離開什麼上市上櫃的庇護,放手一搏。
艾札克莫名覺得有趣,用力拍打卡拉辛的背,對他說聲「不錯嘛」。
卡拉辛用力咳嗽好幾聲之後說:「請不要胡鬧啦,那對燃燒的雙眼是原始猩猩嗎?你這腦袋裝肌肉的傢伙!」艾札克笑著帶過。卡拉辛的叫罵就像是嬉鬧的玩笑話。
「啊,喂!」
艾札克匆忙向前。
伊榭魯斯不知何時走到旁邊的店,以閃亮雙眼欣賞店門口的展示品,拿起其中的一把劍,這把劍與其說是短劍更像是匕首,不過和伊榭魯斯大約一一○公分的身高相比,看起來又大又氣派。
在伊榭魯斯自己眼中也是如此吧。他開心地端詳這把刀刃約十五公分的短劍。
「好帥。」
伊榭魯斯身穿符合貴族子弟的服裝。以舞濱的文化來說並不華美,不過和平民相比從布料就不一樣。大概是看衣服知道貴