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隔天，李奧納多一大早就醒來。
李奧納多親身體認到，〈冒險者〉的身體能力卓越也影響到睡眠時間。睡滿六小時就能舒暢清醒。
不過這似乎因人而異，也有〈冒險者〉整天都想睡，所以這或許是李奧納多的個人特質。
總之，李奧納多醒來之後，換上非戰鬥用但耐穿的衣服，走出村長安排的小屋。壓實稻草的床躺起來很舒服，艾利亞斯還在睡，所以他動作放輕以免發出聲音。
剛升起的太陽閃亮耀眼。
李奧納多穿過亞谷多家的中庭，在主要道路轉彎前往水井。
那裡有〈大地人〉的數名婦女以及許多孩童。
李奧納多自認很早起，不過對於這座村莊的居民來說似乎不算太早。熱絡聊天做家事的婦女與充滿活力的孩子們擠在井邊。
婦女們貼心讓出空間，李奧納多向她們道謝之後洗臉。〈冒險者〉的裝備只要耐久度沒減少，看得見的臟污或刮痕都會自動修復，不過心情另當別論。愛用的頭套也簡單擦拭。沖個水之後清爽多了。
「欸，大哥哥。」
「綠色的大哥哥。」
「為什麼是綠色的？」
「說啦～為什麼～」
孩子們如同小烏般纏住李奧納多。
李奧納多噘起嘴，心這下子真的麻煩了。他不擅長應付孩子。他們幼稚、不懂禮貌又隨性。正常的大人會問「為什麼你的臉是綠色」這種問題嗎？基本上肯定不會。
何況才第一次見面，問這種問題太離譜了。
這些傢伙不懂忍者多強又多酷，是貨真價實的笨蛋。
「哼，這是英雄的證明。」
「什麼是英雄？」
「吃的嗎？」
「大哥哥，早餐吃了嗎？」
真是糟透了……李奧納多嘆了口氣。
孩童無法專心討論同一個主題。女性也有這種傾向，但孩童尤其顯著。問題或疑問應該逐一解決。要是這邊做一點、那邊做一點，就沒辦法寫程式或除錯。孩童是距離工程師最遙遠的生物。
孩童捲起李奧納多的褲管，想確認裡面的腳是否也是綠色。李奧納多抓起他，彈他的額頭。
真是無可救藥。
「這個頭套，是對偉大青蛙的勇氣與武力致敬。所謂的忍者加青蛙，是全世界最有勇氣的英雄象徵。」
「呃……你聽懂了嗎？」
「完全聽不懂。」
「綠的！綠蛙！綠蛙！」
「綠蛙△」
他們大概都還沒滿十歲吧，其中也有幾侗看起來五六歲的孩童。李奧納多這輩子至今沒照顧過孩子，家裡也未曾有過嬰兒，當然不可能知道孩童的年齡，只能靠直覺亂猜。
從邏輯層面來說，李奧納多確實也經歷過孩童時代，但他實在無法相信。
不想承認自己曾經是這麼不合邏輯的生物。
個子比較大，但身高依然不到李奧納多腰際的少年，正面撞向李奧納多。算是衝刺順勢撲過來吧。他大概是想摔角，滿臉通紅用力推，不過對於〈冒險者〉來說，這種行為只像是貓咪嬉戲的感覺。李奧納多真的是把少年當成貓，以兩根手指捏住少年後領揪起來。
身穿數層厚實又充滿民族色綵衣物的婦女前來謝罪說「對不起，真的為您添麻煩了」，她似乎是這個孩子的母親。但少年自己似乎完全不在意。
「綠蛙哥哥好強喔！」
「這是當英雄的必要條件。」
李奧納多將少年上提到視線相對的高度，瞪向他如此嚇唬。雖然少年腳底距離地面超過一公尺，卻似乎一點都不害怕，真的很快樂地在李奧納多指尖之下扭動身體。
回神一看，比這個少年還小的少女，正試著從李奧納多背後抓腳往上爬。真是難以理解。看來少女似乎將別人的身體誤認是公園遊樂器材之類的東西了。
李奧納多也把這個女孩揪起來。
這樣就兩人了。雖然不知道他們平常吃什麼，但幾乎感覺不到重量。大概比早期筆電重一點？孩童們大概給他這種感覺，就像是隨身行李。
不知道哪裡好笑，少年與少女就這麼掛在李奧納多手上笑開懷，不過第三個刺客趁著李奧納多雙手沒空時現身了。
是眼角微微下垂，看似內向的孩子。
應該是男生吧，如果剛才撞李奧納多的孩童是獵犬的幼犬，這個孩童就像是室內犬的幼犬，大大的眼睛愧疚般仰望李奧納多。
「緣蛙大哥哥。」
「我叫李奧納多。」
「綠蛙大哥哥……」
「——知道了啦，就這麼叫吧。笨蛋。」
李奧納多對錶情一沉的少年說完就收回前言。啊啊，好礙事，好煩，好惱人。他甚至想把吊在手上的孩童們一起扔出去。
這麼一來，新的攻擊技能〈孩童飛彈〉就完成了。
不過，想像孩童們哈哈大笑飛向目標的開心模樣，這份心情瞬間冷卻。他們太瞧不起戰鬥了。「戰鬥」是鑽過生死的狹縫，更為神聖的行為。不該以孩童的笑聲侮辱。
「綠蛙大哥哥，吃飯……」
眼角下垂的這個少年，沒察覺李奧納多內心的悲嘆，提心弔膽遞出一塊白色物體。物體長度超過三十公分，大概是麵粉之類的材料烤成的。
李奧納多思索片刻之後收下。
因為他同情起一旁像是故障般頻頻低頭的幾個婦女，而且繼續應付圍繞在身旁嬉鬧的孩子們應該也會累。
要收下食物必須空出雙手，所以他釋放右手的少年與左手的少女。他們開心地蹦蹦跳跳，唱著李奧納多聽不懂的歌在周圍奔跑。似乎是當地流傳的歌曲。
孩童們似乎將李奧納多的「捕獲」當成一種新遊戲。他們接連衝撞過來，有人嘗試往上爬或是拜託吊到半空中，李奧納多以威嚴逼退他們。
「英雄的工作不是陪孩子玩。好啦，別礙事，讓路吧。」
孩童們依然糾纏過來，李奧納多一邊隨便應付，一邊從容走向村外。目的地是那塊大岩石。雖然不是特別喜歡那塊岩石，不過被孩童纏住就頭大了。岩石上方應該是絕佳的避難所吧。
李奧納多一邊行走，一邊將做得不太好的麵包送進口中。
沒有想像中硬。
味道平淡而樸素。
基於這層意義，令他回想起〈大災難〉過後那種沒鹹味的半乾燕麥片。不過咀嚼之後，就有一股甘甜緩緩在口腔擴散，味道挺不錯的。而且內含似乎是羊肉的碎肉乾，牙齒咬到時的口感很美妙。
大岩石上面有客人先到。
是KR。
雖然外型像馬，彎腿側躺在岩石的姿勢看起來卻不像馬。李奧納多想到這裡便換了一個念頭。或許真正的馬也意外是以這種不像樣的姿勢睡覺。
KR以三顆眼睛瞥向李奧納多確認，就這麼再度陶醉閉眼。
「還在睡？」
「不是睡，是早晨的打盹。」
「那不就是在睡？」
「是末遂，我並不是無論如何都想睡。美好的早晨（Good M）。」
感覺翻譯功能稍微出錯的李奧納多，目不轉睛注視KR。即使嘴裡說已經醒來，但KP似乎不打算換姿勢，大概是今天早上想懶散度過吧。
李奧納多也不是想要刻意妨礙，默默吃著右手類似麵包的食物。
這麼說來，KR說過母馬向他拋媚眼。
李奧納多心想，自己剛才被孩童糾纏的心情，KR或許感受了一整晚。這樣的話不免稍微同情他。總之身為成年男性，禮貌上最好別過問吧。
早晨的清爽空氣，拂過一人與一馬而去。
時間緩緩流逝。
李奧納多眺望遠方通往東南方的細長道路，卻沒看到旅人或商隊從那裡接近。亞谷多說商隊這幾天會來，看來沒這麼順利。
「那是什麼？」
「早餐。別人送的。」
KR動鼻子的樣子完全是馬的動作。「要吃嗎？」李奧納多將不太膨脹的麵包遞到KR嘴角。
「真是謝謝啊。」
KR沒有推辭，率直吃下。
「啊，混帳，真好吃。你知道嗎？草又苦又難吃。這是〈幻獸憑依〉最爛的弱點。雖說成為幻獸，味覺卻維持原樣。〈白澤〉完全不適合進食，我受夠了。」
KR打從心底不耐煩的語氣，使得李奧納多感嘆原來也有這種弱點。他聽過〈幻獸