〈繩索〉用來打包行李、攀崖，或是綁壞蛋的工具。
▶1
眾人手忙腳亂做準備。
這裡是桑托利夫半島的廢棄校舍，場中唯一的〈圓桌會議〉成員——〈三日月同盟〉瑪莉艾兒做出消極的判斷。
所有人朝銚子鎮方向移動。
身為〈冒險者〉的一行人，不具備防衛〈大地人〉城鎮的動機，但要是碰上這種危機見死不救，將成為不舒服的回憶。
至少應該警告銚子鎮一聲——基於這個判斷，眾人暫定前往該處。
不過，有一組人的行動和這個判斷無關。
是冬彌他們五人小隊。
他們早早整裝完畢，在夏季集訓參加者之中率先前往銚子鎮，街道目前看似安全，但是不能大意，冬彌等人維持著比起闖迷宮時距離較寬的警戒隊列，在日落的田園風景中前進。
倫迪浩斯叫出的魔法光源，照亮周圍的亮度更勝火把，但是這座未開拓的異世界，入夜的黑暗依然深邃。
「那邊怎麼樣？」
冬彌每次看到河岸小屋就出聲，眾人依照地點狀況，有時候會大聲呼喚，有必要的話由五十鈴單獨偵查，逐一檢查漁夫小屋。
如果〈大地人〉基於某些原因待在小屋，一旦遭受〈鯊化魚人〉或〈地精〉襲擊將輕易喪命，冬彌他們認為只有今晚務必在鎮上過夜，沒人要求就自動自發進行安全檢查。
「喂～！有人在嗎～？」
冬彌朝小屋出聲，再轉頭看向五十鈴，她默默搖頭示意。看來沒人，那麼這裡應該沒問題，冬彌等人確定之後，繼續朝銚子鎮前進。
「大家好像都去避難了。」
「嗯 。 」
實莉回應五十鈴這句話。
冬彌聆聽她們的交談，謹慎觀察周邊狀況。
距離海岸線很近的這條農耕用道沒有〈地精〉身影，但是這裡靠近海，沒人知道〈鯊化魚人〉何時會從濡濕的黑暗中現身。
隊員們在黑暗之中分頭監視各方向緩緩前進。
——在黃昏的廢棄校舍，冬彌看到山腹無數的火光之後，認定事態危急而下定決心。接下來可能會捲入戰鬥，喵太、直繼與瑪莉艾兒他們正低聲討論，看起來沒有明顯恐懼的情緒，卻有種強烈的緊張感。
冬彌雙手抱胸，遠眺〈地精〉群聚的丘陵地帶時，姐姐實莉走了過來。
（實莉她怎麼了？）
冬彌嚇了一跳。
就冬彌所知，實莉未曾如此臉色蒼白緊咬嘴唇，實莉注意周遭的狀況，接著毫不猶豫對冬彌說：
「準備出發吧，我覺得我們應該前往銚子鎮——我得再和喵太先生溝通一次，冬彌幫忙說服大家。」
實莉留下這番話就轉身背對冬彌。
冬彌如同懾於姐姐這番話的氣勢，前去邀約隊友。他們要在夏季集訓成員之中率先前往銚子，稍微思考就知道這麼做伴隨些許風險，先鋒部隊遭遇怪物的機率也高。
原本認為可能有同伴提出異議，卻意外沒花太多時間就說服眾人，只有瑟拉拉稍微遲疑，但在五十鈴央求之後就一口答應。
是的，說到意外，沒想到五十鈴非常贊成這個提議。
冬彌則是冷靜到連自己都驚訝，以高度注意力接受這個狀態。這不只是實莉認真懇求，即使鎮民都是〈大地人〉，冬彌本能上依然不容許自己扔著毫無戰鬥能力的他們不管。
（要是沒有我們，那個小鎮大概轉眼之間就會被〈地精〉毀掉……）
冬彌從實莉口中詳細得知鎮長個性以及鎮民生活，認為銚子是漁民們所居住，安詳又開放的〈大地人〉小鎮。位於桑托利夫半島的銚子並非城塞都市，沒有領主，即使組織自衛隊，卻沒有防衛騎士團這種兵力，受到舞濱之都與筑波市的影響，是至今較能維持和平的農漁業小鎮。
附近的桑托利夫半島是難得平坦的土地，中央丘陵地帶在桑托利夫大河沖刷之下，成為肥沃又少有坡度的平原。
愈靠近銚子的土地，開墾程度愈為發達，農田四四方方如同磁磚工藝，種植小麥、油菜以及少許水稻，是豐饒美麗的光景。
雖然現在沉入暗夜，但是夏季海風吹拂的桑托利夫真的是一片美好大地。
夏季集訓的成員們拉出長長的隊列，走在廢棄校舍通往銚子鎮的農耕用道，有人依照等級隊別、有人依照公會、有人依照交情走在一起。
即使是在日落後移動，這些新手終究是〈冒險者〉，各自使用魔法光源，未顯疲態持續前進。其中有人騎馬，但這樣看不到腳邊很危險，因此大多是徒步。
實莉他們走在長長隊列前端的更遠處。
大概走了三十分鐘時，實莉唐突開口：
「——那個，我認為我們必須保護那個小鎮。」
冬彌也感受到實莉的想法。
冬彌也有想要保護、應該保護的想法。
但是，沒有理由。
那座小鎮是〈大地人〉的住處，和實莉或冬彌他們毫無關係，他們沒有接下防衛任務，即使拯救那座小鎮，也不會得到任何物品或金錢報酬。
那裡甚至不是玩家都市，要說那裡是否有平常交情甚篤的人，就只有在這場集訓首度接觸並交流的居民。
毫無理由卻感受到迫切的義務，聽起來不可思議，但冬彌確實抱持這份情感，就像是一顆大石頭落在心中。
只是因為找不到理由，無法好好形容。
或許其他同伴也有這種想法，五十鈴、倫迪浩斯與瑟拉拉，都是一邊沉思一邊前進。
內心有種焦慮不安的黑色心情，再怎麼樣都無法揮去這股無計可施的封閉感，即使憎恨自己實力不足，掙扎想要逃離這種狀況，手腳卻如同身處惡夢動不了，這種無力感籠罩著冬彌等人。
「我之所以這麼想，那個……我們沒有非得協助的理由，可是，不……」
實莉似乎也苦於不知道該說什麼好。
抬起視線看向山腳另一邊的山中森林，像是針尖般點亮的火把光輝在黑暗之中如同惡意閃爍燃燒。
「雖然會怕，但我覺得不能收手。」
五十鈴語氣有些不安，話中卻暗藏決心。
這次參加集訓遠征營的玩家，三分之二是新手玩家，而且有著程度上的差異。有些人和冬彌他們一樣是二十至三十級，也有人等級更低，要和〈地精〉交戰至少需要二十級。
而且不確定對方數量。
喵太將敵方稱為「中等規模的掠奪分隊」，直繼計算規模「最多兩百」，但是天色這麼暗，無法判斷這種推測的可信度。
無須協助的理由，要多少有多少。
沒有協助的理由。
但是，有著想要協助的心情。
海潮聲反覆湧向默默前進的冬彌等人，海面塗抹成漆黑色彩，只有打上海岸的浪頭在月光映照之下呈現白色。
身影浮現於浪濤聲與月光中的冬彌，不經意想到一個堪稱靈感的想法。
「需要理由嗎？」
「啊？」
瑟拉拉詫異出聲詢問。
「沒有理由就不能協助嗎？」
冬彌說完之後，一股略顯詫異的奇妙沉默降臨。
「就算沒有理由，應該也可以協助，我們是〈冒險者〉吧？因為在冒險，所以是〈冒險者〉，既然心情上想要協助，即使沒有理由也可以協助吧？」
冬彌說著，內心的模糊情感逐漸成形，對，冬彌質疑自己為何煩惱這種事。
自己為什麼要找理由？
是要對誰解釋嗎？
何況，協助自己想協助的人，根本不需要理由。
「對吧？實莉，還有各位，既然想協助，出手協助不就好了？因為我們想協助啊！」
冬彌挺胸大喊。
「對！」
率先回應冬彌的是倫迪浩斯，他用力點頭回應，把手放在冬彌肩上，揮除剛才的沉默表達贊同之意。
「呼呼呼，老實說，我居然稍微亂了陣腳，對，我們是冒險者，要是在這時候逃避，就搞不懂自己為什麼要成為冒險者了，這樣不就本末倒置嗎？〈地精〉算得了什麼！」
倫迪浩斯輕輕放開五十鈴有點擔心的手。
「我也是冒險者的小小一分子，我可不想扔下小鎮，厚著臉皮逃回秋葉原！」
「請……請等一下，要怎麼做？我們要怎麼保護小鎮？那座小鎮沒有城牆，敵人數量有我們的兩倍啊！」