〈算盤〉聰明人的計算機，傻瓜們的溜冰鞋。
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（哈，原來如此，看來果然是老狐狸們的巢穴。）
微笑接過玻璃杯的道隆，在內心發著這種牢騷，這裡是〈恆冰之古宮廷〉，但是和道隆他們〈圓桌會議〉借用的區塊不同，是達魯特侯爵下榻的區域。
正如城惠預料，〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的領主會議緩慢進行。
依照最初聽到的消息，會議基本上是在下午不定期舉辦，但道隆抵達〈恆冰之古宮廷〉至今四天，連一次會議都沒開過。
——會期共十天，所以無須焦急。這是某名貴族的說法，但是和這番說詞相反，其實檯面下的協商總是暗潮洶湧。
證據就是〈圓桌會議〉一行人連日受到招待或邀請，城惠、克拉斯提與道隆三人剛開始是共同出席依序商討事情，現在卻因為來不及消化行程而分頭行動。
他們預先確認基本方針，還擁有〈大地人〉沒有的冒險者武器——密語，這兩者成為很大的助力。
今晚也是如此。
城塞都市「最上」的達魯特侯爵的晚宴邀請。
〈自由都市同盟伊斯塔爾〉年輕騎士為中心的晚會邀請。
筑波侯爵齊利瓦與學術公會的餐會邀請。
這三項邀請撞期了。
如果只挑一項參加，會對領主們的勢力關係造成不良影響吧？考量到必須避免看起來偏袒特定領主，當初也想過應該悉數婉拒，但現狀應該優先收集情報並結交知心夥伴，基於這個判斷，一行人如今分頭行動。
既然是「年輕騎士為中心的夜會」，恐怕會有管弦音樂會或舞會，基於這個預料，剛開始是挑選城惠上陣，然而齊利瓦侯爵的餐會將有學術公會出席，這樣的負擔對道隆或克拉斯提過於沉重。
所以後來改由克拉斯提參加這場由年輕騎士與公主們——也就是「未來主人翁」舉辦的聚會。城惠露出看好戲的笑容說「跳舞肯定很有趣喔」，看來他意外懷恨在心。
〈三日月同盟〉的荷麗艾塔和上次一樣擔心到時候要跳舞怎麼辦，不過克拉斯提不慌不忙回答：「最近我得到一面耐久度高又不會耗損的防禦盾牌，雖然需要一點訣竅才能擋在敵方與己方之間，但我可以不使用強硬態度就婉拒邀舞，不成問題。」
道隆完全聽不懂克拉斯提這番話的意思，但他聳肩認為這個人既然這麼說，應該沒問題。無論如何，道隆能做的工作有限。
城惠與克拉斯提造訪的場次確定之後只剩下道隆，因此他參加剩下來的「達魯特侯爵的晚宴」。
「來，我從領地帶來最美味的牛肉，今晚盡情享受美食吧！」
以這番話迎接的達魯特侯爵，講好聽一點是簡樸，從壞心眼的角度來看，是一位長得有點土氣的壯年男性，他的服裝當然整潔而且使用上好質料，卻是沒有華美裝飾的樸素衣著，不過日光毫無可乘之機。
道隆在現實世界，只不過是主任階級的上班族，在異世界卻是秋葉原最大規模公會〈海洋機構〉公會長，是五千名成員的總領導者。公會成員仰慕他是一位明理的大哥，不過光是這樣當然不可能經營巨大公會，他可沒有笨拙到看不出對方的這份氣息。
即使如此，道隆還是親切問候，接受達魯特侯爵的邀請入座，在豪華晚宴大餐桌圍坐的是達魯特侯爵的家人們。
侯爵夫人還很年輕，是一位豐腴的美女，有可能是後妻，長男大約小學高年級，是個看似堅強的少年，此外還有一名年幼的妹妹。
「好啦，飲食在這兩個月改變了不少，我這次是帶領旗下首屈一指的廚師，幹勁十足參加本次的會議喔。」
晚宴在達魯特侯爵的致詞中開始。
城塞都市最上——達魯特侯爵的領地，在舊世界屬於東北地方，依照城惠繪製的地圖，正確來說位於山形縣。
城市人口約八千人，引用連御特俠爵的說法是「當地最安全舒適的城市」，依照事先得到的情報，以這座都市為中心，十幾座村莊都歸為達魯特侯爵統治。
晚宴是非常豪華的中世紀歐洲風格餐點。
道隆不知道詳細狀況，在他的印象中，例如法式料理是分量小巧的菜色依序上桌，不過在這個異世界，貴族對於大分量料理似乎習以為常。
以滿滿香草一起烤熟的肉塊上桌，達魯特侯爵親自切片。
「這種肉在我的領地譽為頂尖肉品，味道如何？」
「嗯，這真好吃！」
道隆大啖這道美食。
形容為頂級確實正確，相較於原本世界日本吃到的牛肉，這種肉帶筋較為堅韌，但相對具有野性的風味，肉原本的味道非常濃郁。
達魯特侯爵專註介紹這道料理的美味。
（原來如此……）
如今在這個異世界，「美食」是足以左右政治的關鍵要素，兩個月的革新改變了世界。
所有領主都和道位達魯特侯爵一樣，將旗下首屈一指的廚師與食材帶來參加會議，這場會議對他們來說是忽然出現的「新機會」，即使是弱小的領地，只要發現美味的名產，就可能得到至今沒有的財富。強大的貴族為了保護己身權勢或名聲，非得比其他貴族追求更上層樓的美食。
至今的〈自由都市同盟伊斯塔爾〉會議，當然也是一種較量社交面子的場合，然而美食現在成為攸關進出口與經濟的重要戰略。
「我的城市周邊大多是山區，土地頗為陡峭，不只林業與礦業，畜牧業也很興盛。在今天的晚餐，等等還會有我們引以為傲的山豬肉上桌。」
看到長男少年等不及的期待表情，可以預料是非常美味的一道料理。
道隆享受這樣的美食，專註聆聽達魯特侯爵的話語。
侯爵夫人偶爾也會加入交談，話題是關於列島東北部的氣候、地理與各種風俗，以達魯特侯爵的立場，這是洽商的事前準備，也是本國特色的展示，對於道隆而言則是寶貴情報。
列島東北部是各種山脈連綿不絕，以森林與山嶽點綴的地形，這些山地綠意盎然，森林資源取之不盡，雨量也很豐富，受到許多湖泊與美麗溪流的恩澤。
平地很少，大多位於海岸或是山間盆地。
這些狹小的平原主要種植小麥或稻米。
從東北部到關東北部的遼闊面積，屬於〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的中心區域，這片區域的最大問題，果然在於怪物的跋扈。
這個世界的善良人類種族——玩家能以〈冒險者〉選擇的種族，依照城惠與洛德立克他們的試算，合計人口約為現實日本的百分之一。然而人口數絕對不等於智慧生命體總數，這個世界還居住著以〈地精〉或〈默人〉為代表的亞人族，他們的智能略遜於善良人類種族，卻擁有頑強的體格與高度繁效力，最重要的是殘忍又邪惡。
這個異世界存在著這種邪惡的亞人族，他們建立許多王國或統治區，並且不分日夜爭戰掠奪，企圖掌握世界的霸權。
列島東北部的主要勢力是〈地精〉。〈地精〉是矮小的亞人族，成年身高也只有一五〇公分左右，是細瘦、醜陋又扭曲的矮小人型怪物，他們擁有單純的部族社會，分成數種職業維生。
他們大部分是持續遷徙的掠奪部族，但有些族群會設立根據地，東北部族群尤其傾向於定居，甚至會建造巨大集落，人口最多達到數萬。
如同多數亞人族的狀況，〈地精〉也存在著雜交形成的異形低階部族，其中一種叫做〈大地精〉，〈大地精〉這種人型怪物比〈地精〉更加兇猛，卻擁有瘋狂的忠誠心，熟練裝備鎧甲與武器，不惜為族人戰鬥至死。
此外，高階的〈地精巫師〉會召喚祖靈，驅使不死怪物或精靈，〈地精馴獸師〉會飼養〈梟熊〉、〈鷲馬〉或〈惡狼〉等生物。
〈地精〉單一例們的戰鬥力低於中階〈冒險者〉，卻擁有各種不同能力，是絕對不能小覷的一股勢力。
他們亞人族居住的區域，當然和人類統治的地域稍微不同，不，在這種場合，應該形容成人類拚命抵抗他們以保護領地，在東北地方，亞人族住在深山或密林。
「不過，如今局勢產生變化——是的，就是大革命。」
達魯特侯爵繼續說：
「本次的大革命，首先對糧食造成重大變化，如您所知，如今我領地的人民，也完全沉迷於新料理的魅力，這部分實在沒轍。」
侯爵講得一本正經，侯爵夫人則是苦笑打岔。
「你還不是沉迷於羊奶乳酪沙拉與煙熏豬肉。講得好像只有人民是追求美食的懶骨頭，這樣很卑鄙喔。」