第二卷 圓桌會議的騎士們 Ch3

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隔天起進行為時四天的準備之後,作戰付諸實行。

以「緊湊」完全不足以形容的排程,匆忙得令人眼花撩亂,所有人都超越極限不顧一切努力,使得準備工作奇蹟似地全部按照預定計畫完成。

擬定計畫的三名當事人,各自將這個要命進度表的功績與責任推給別人。

〈三日月同盟〉公會長,受眾人愛戴的關西腔貼心大姊瑪莉艾兒表示:「我們家的會計超幹練,數字相關的資料交給她,連萬分之一都不會出錯,只要荷麗艾塔手拿帳簿,無論是地獄魔鬼還是持小喇叭的天使都會癱坐尿褲子謝罪喔~」並得意挺起豐滿的胸口。

晃動蜂蜜色豐盈捲髮的會計荷麗艾塔,則是說出:「我體認到自己管理能力的極限了,城惠先生無情冷血的提案惡毒到荒謬至極驚天動地,他叫做城惠完全是戲言,應該自稱漆黑城惠才對,要是沒有曉妹妹我真想投懷送抱。」這種完全不曉得是褒是眨的評價。

至於被凄慘數落的城惠,則是推了推下滑的眼鏡正經表示:「我自覺腹黑程度頂多只能騙騙三歲小朋友,完全敵不過瑪莉姊的溫吞性格,即使公會成員疲憊至極,受到那樣的笑容激勵當然會再加把勁,如果是為了得到瑪莉姊的誇獎,死人大概也會復活效力吧。」他說出這番話時非常認真。

總之這三人訂立的進度表,把曉、直繼、喵太與〈三日月同盟〉所有人操得精疲力盡,在資淺同盟公會成員眼中,這個時候早已是「死線」,參與計畫的成員各自接受打氣激勵如同彊屍復活,在完成所有準備之後,迎接執行計畫的早晨。

當天早上。

日出時間逐漸提早,氣溫開始升高的初夏秋葉原,有三個地方出現花俏卻有些寒酸的臨時店鋪。

支柱以適度劈來的竹子加上木材結合而成,以遮陽帆布搭設的大帳篷,如同市集或活動會場掛著繽紛的布料飄揚,中央基台看來是以雙軌馬車改造而成,只有木製櫃檯是唯一氣派的裝潢。

店鋪造型依照地點稍微不同,但是只有隨風飄動的旗幟,都是以鮮艷的顏色寫上〈新月簡餐小鋪〉。

在現在的秋葉原,簡餐店或餐廳這種冷清的生意相當少見。

再怎麼說,所有食物都只有相同的味道。

沿襲〈幻境神話〉遊戲時代的設定,市內有NPC經營的飲料店與酒館,也有許多旅館提供餐點。

但這些地方提供的餐點都是同樣的味逍,無論是便宜的豆子稀飯還是頂級級烤雞,全都是沒味道的「潮濕煎餅」,沒有油脂,即使潮濕也因為味道單調,莫名難以吞咽,愈吃愈令人沮喪。

飲料也是,無論點哪種飲料,即使顏色各有不同,氣味與口感也都是井水。唯一不同的是酒精飲料,但味道也完全一樣,甚至沒有酒類入喉時特有的燒灼感,只會忽然酩酊大醉。

在這種狀況下,沒人會前往酒館或餐廳。

當然會有少數人為了尋找休息或坐下的地方而前往這種場所,比起在廣場站著講話,到陰涼有椅子坐的地方舒服得多,這樣的需求確實存在,但連他們都不是為了用餐而來。

他們只點最便宜的餐點,而且主要是當成「座位使用費」。

現在秋葉原的大多玩家,都是從NPC或市場採購食物。

所有食用物品都是相同味道,而且似乎能夠攝取營養,確認這件事之後,選擇食物的基準只剩下價格。

高等級料理擁有暫時提升能力的效果,戰鬥公會的人可能會需要這種食用物品,但是這種需求整體來看只佔少數,大概不到百分之一。

壓倒性多數的玩家,已經只將食用物品當成「無法期待味道的飼料」,只是因為不吃會餓得受不了才吃,既然這樣,當然是買便宜的食物就好。

結果造成壯烈的殺價大戰。

這個世界生產食用物品的速度非常快,再高級的食用物品都只需從製作選單操作,僅僅十秒時間就能完成。

要是原料充足,每小時做得出三百份餐點,〈廚師〉並不是受歡迎的副職業,廉價食用物品卻依然在市場爆發性流通。

製造者這邊當然也不用刻意取得材料,製作麻煩的高等級食用物品。在現今低迷的經濟活動中,低等級的食用物品就能滿足需求,只要廉價提供這種食物即可。

定價基於這種市場機制下跌,即使「進食」是所有人的必須行為,是關於三大慾望之一的消費,食用物品的交易就算維持固定的流通量,價格卻跌到谷底。

大環境如此蕭條,為什麼還要開設簡餐店?這是秋葉原居民看見招牌旗幟的感想。

現在即使是〈廚師〉,製作的物品主要還是放在市場販售,不只是因為這麼做省力,還因為當面販售會造成無法宣洩的壓力,這也是理所當然,畢竟購買者只將這些親手製作的食用物品視為「飼料」,沒有廚師會快樂將自己覺得難吃的東西賣給客人,做菜的人都希望顧客開心覺得好吃,卻看不見這樣的笑容,如今〈廚師〉已經在擺攤的生產職業玩家之中消失。

但是在太陽爬到不錯的角度,再一個小時就到中午的這個時候,驚愕的漣漪開始擴散。

大概是在公會廳或哪間廚房製作的,包裝好的大量食物送達各臨時商店之後,開始洋溢起無法言喻的味道。

是油脂的焦香,混合香料的迷人味道。

一名身材姣好的女性此時走到店鋪前方,晃動綠色的秀髮高聲吆喝:

「今日開店敬請光臨!我們是〈新月簡餐小鋪〉丨為每天乏味難吃餐點而憔悴的您,我們有一個好消息要告訴各位!現在正是恢複『正常飲食』的好機會!好吃喔,很好吃喔!下巴會掉下來喔!」

瑪莉艾兒簡直以近乎自暴自棄的語氣大喊。

公會〈裁縫師〉縫製的制服是純白上衣、粉紅直條紋窄裙,再加上亮橙紅色的大緞帶領結與荷葉邊圍裙,是原本世界連鎖餐廳或速食店店員的造型。

在一旁待命的瑟拉拉,像是不服輸般拚命拉高小小的嗓門:

「謝謝位!謝謝各位!謝謝各位惠顧!」

或許是非常緊張,還沒賣出半項商品,她就不斷喊「謝謝各位」發傳單。

——新月漢堡十五枚金幣;特大新月漢堡三十枚金幣;炸雞(一塊)十八枚金幣、(三塊)五卜枚金幣;炸魚&薯條(小包)十枚金幣、(大包)二十枚金幣;黑薔薇茶(一杯)五枚金幣、(一壺)十五枚金幣。

傳單印著開店宣傳標語以及價目表。

菜單比起地球上的速食店陽春許多,即使如此依然足以勾起秋葉原玩家的鄉愁。

幾名客人基於香氣與嘗鮮心態光顧。

價格說客套話也不便宜,反而算貴。

在秋葉原旅館最便宜的房間住一晚,最少要十枚金幣,食用物品每餐只要五枚金幣就買得到,由此推算的話,這裡每餐售價三到六倍,是一筆不小的花費。

但也不是買不起的價格。

在這個異世界維生的必備開銷很少,比方說過夜的地方,以最壞的狀況來說,只要有睡袋就不用住旅館。

市內有許多廢墟,如果只要遮風避雨就花不到錢,食物只要到市場就有滿滿的便宜貨,衣服與裝備不是需要頻繁更換的東西。

真要求好當然是永無止境,但如果過得簡樸,每天只要十五枚金幣就能過活,在這個世界,像是公會廳的租金、武器防具的修繕費等等,動不動就會需要支付維護成本,所以玩家很難存大錢,不過可以輕易賺取每天所需的生活費。

如果是一千枚金幣這種金額,就是購買魔法物品之類的東西時令人猶豫的價格範圍,但十幾枚金幣這種程度,任何人都會覺得像是用掉零用錢不以為意。

這樣的心態,使得圍觀群眾購買了幾項商品。

上門光顧的客人,瑪莉艾兒與瑟拉拉都會面帶笑容親切接待,將調理好的包裝食品從公會廳搬過來的年輕男性會員,也面帶笑容大喊「謝謝惠顧!」同聲唱和。

看熱鬧光顧的這名客人,抱持一半期待一半靦腆的心情事不宜遲咬一口,光是這樣就感受到幾乎軟腳的衝擊。

(插圖139)

「這!這!這是什麼?」

有味道。以言語形容就只有這三個字,但是對於親身體驗的人來說,簡直是天地倒轉的感動。

肉有肉的味道。

萵苣爽脆得帶走多汁肉片的油脂,和番茄恰到好處的酸味融合。

微烤麵包的甜味、奶油的滑嫩、黃芥末醬的剌激辣味。

每種味道都是新奇又令人感動。

以完成度來說,距離完美還差得遠,

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