雨珠濡濕了少年的臉頰。南國特有的暖雨。
強勁的海風吹來,讓紅樹林的枝頭大幅搖晃。
近似夜晚幽暗的漆黑海面,碎骨般的純白沙灘。有個身上穿著灰色軍用連帽外套,長相平凡的少年,倒在兩者的邊界上。
他的服裝到處都被磨破了,還有看似遭到撕裂的大塊缺口。隱約沾到的紅黑色臟污大概是鮮血流出的痕迹。
然而少年蓋在衣料底下的肉體卻看不到明顯傷痕,只有彷佛剛再生完畢的全新肌膚。
「嗚……唔……」
咕哇──少年痛苦似的吐出海水,猛烈地咳了一陣子。
滲淚的視野里映著陌生孤島的景象。下不停的雨加劇其勢,少年急得皺起臉。
自己為什麼會在這種地方?他不明白原因,甚至連自己的身分也不明白。
於是忽然間,少年著實無心地把視線轉到了岬角的方向,宛如他從一開始就曉得隨後會發生的事。
「可總算找到你了,曉古城。」
伴隨踏在濕潤沙子上的腳步聲,有少女的聲音傳來。充滿戒心的冷漠嗓音。
睜開眼皮,苗條的身影映入眼帘。既像修女也像騎士,身穿奇特服裝的年輕女孩。
有特色的大眼睛看來好似添了一絲絲藍色,從頭巾縫隙流瀉出的髮絲色澤鮮明,白得在夜裡也一樣醒目。
「……曉……古城?」
少年困惑地回望女孩冷冷俯視而來的眼睛。那似乎就是自己的姓名,他無法立刻理解這樣的事實。
「難道說,你不記得?那應該是你的尊姓大名吧?『第四真祖』曉古城。」
少女有些煩躁似的蹙眉問道。
「我是……第四真祖……?」
「是啊。理當不存在的第四名『始源』吸血鬼。不死且不滅,不具任何血族同胞,不求支配,率有災厄化身之十二眷獸,只顧啜飲人血、殺戮、破壞,超脫世理的冷酷無情吸血鬼──指的就是你喔,曉古城。」
「我是吸血鬼真祖……這樣啊……」
少年躺在沙灘上,望著自己的手掌。理應中斷的記憶好似在意識深處又接上了,他有如此奇妙的感覺。
「你可想起來了嗎?」
白髮少女不近人情地冷冷問道。哎──應聲的少年沒勁地微笑。
少年並未動搖。只不過,心裡有種近似飢餓的強烈焦躁,彷佛在恐懼自己忘了什麼重要事情的著急感,某種攸關性命的重要記憶。
「你是什麼人?」
古城無意識地問了對方。霎時間,猶如既視感的強烈暈眩來襲。
沒錯──古城曉得答案是什麼。他曉得白髮滴下透明雨珠的修女騎士叫什麼名字。
「我的名字叫香菅谷雫梨‧卡思緹艾拉──」
少女拔出的劍尖像是受到了吸引,觸及古城的頸根。
劍身起伏如火的深紅長劍。砍中對手便可將其魔力吞為己用,聖團的秘跡兵器「炎喰蛇」之刃。
「我是你的監視者。」
少女仍以長劍抵著古城,還用一本正經的語氣這麼告訴他。
古城默默地閉上眼皮。她所說的話似曾相識,在他的腦子裡回蕩好幾次。
然而那種曖昧的感覺似乎被雨聲掩蓋過去,一下子就消失了。
「……饒了我吧。」
古城不成聲的咕噥被拂曉前的天空吸走,逐漸消散。