台版 轉自 輕之國度
圖源：linpop
錄入：Naztar（LKID：wdr550）
修圖：Naztar（LKID：wdr550）
在充滿昏暗的空間里，傳來了幾個人的聲音。
那個空間被稱作「呢喃庭園」。
庭園中心有緋紅色圓桌，所設的座位為數十二。當中有三個空著，剩下九個座位坐著諸國的王者。皇帝、總統、首相、主席──皆為聖域條約加盟國選任而出的九國元首。他們的真面目被銀色面具遮著，以魔法改變音調的呢喃也認不出是誰的聲音。
「矢瀨顯重似乎失勢了。」
面具之王發出呢喃。開口回應的同樣是面具之王。
「弦神島──遠東的『魔族特區』是嗎？」
「不成大問題吧。他的計畫遲早會垮台，這是可預期的事。深淵之陷採取的行動反而該視為僥倖不是？」
「然而，結果就是解放了新的第十號眷獸。」
「這樣曉古城所用的眷獸便有九頭。保有完整封印的剩一頭而已。」
「充其量只是不完整的冒牌真祖。『原初（Root）』的記憶既已喪失，目前第四真祖不過是單純擁有強大力量的吸血鬼個體，不可能對我們構成威脅。」
「同意。第四真祖的威脅度並未達到需要對付的地步。」
「該提防的應該是Magna Ataraia Research公司。矢瀨顯重失勢，使他們在『魔族特區』的影響力相對增加了，連我們都已經無法坐視。」
「那就讓他們吃吃苦頭。不守本分的狗必須接受相應的管教。」
「希望滿身銅臭味的那些奸商會聽懂我們的警告。」
「會吧。聽不懂，就只好除掉他們。」
「那麼『該隱巫女』就這樣放著不管也無所謂？」
「不得已。只要弦神島這座『祭壇』還在，任誰都傷不了她。假如有失去一座『魔族特區』的決心，那倒另當別論──」
「不成。目前那座島尚有利用價值。」
「那麼，關於她的處置暫且保留。通知各條約加盟國避免和她有不必要的接觸──」
「──抗議。」
有另一陣聲音忽然響起，讓無數的呢喃轉變為沉默。
即使隔著面具，隱藏真面目的眾王者仍明顯有所動搖。
一回神，圓桌原本剩下的三個空位被填滿了。
從聖域條約締結以來，一次也沒有露面的三名王者同時現身於此了。在「呢喃庭園」被賦予特殊否決權的常任理事──亦即夜之帝國的領主們現身了。
「情況有變。『戰王領域』的蛇夫得到『聖殲』的睿智了。」
王者之一嚴肅告知。霎時間，沉默轉變成鼓噪了。
連是否實際存在都曾受到懷疑的三名王者，吸血鬼的真祖們。圍著圓桌的眾人都理解他們聚集到這座庭園有何目的。
「那個男的遲早會動用『遺產』才對。那對我們也將成為深刻的威脅。」
「因此我等有事與諸位相求。請發動機構軍。」
「下令吧，派出軍隊，要他們消滅遠東的『魔族特區』──」
會議在昏暗中結束。
眾王者擱下銀色面具，從「呢喃庭園」離去。
緋紅色圓桌上僅剩十二張不會說話的面具。
於是，他們決定毀滅弦神島。
†
少女望著大海。
蜂蜜色頭髮讓人聯想到南國陽光的女孩。年紀約莫十五六歲，細緻的褐色肌膚與異國的鮮艷巫女裝束十分相稱。
豐滿胸脯前有鑲著翡翠的黃金首飾點綴，上頭有仿照豹頭骨刻成的浮雕。支配中美洲的夜之帝國──「混沌境域」的徽章。
少女持有那個徽章，就代表她的主子是第三真祖──「混沌皇女（Chaos Bride）」。
瑟蕾絲妲‧夏緹。這是她的名字。
之前曾為世界帶來災厄，人稱「邪神新娘」的少女。依附在瑟蕾絲妲身上的邪神「玄冥神王」已經消滅了，但巫女用以操控龍脈的力量仍留在她體內。性情善變的「混沌皇女」對這股力量有興趣，使得瑟蕾絲妲在不知不覺中獲得了「混沌境域」的女官頭銜。所謂女官根本徒具其名，在百無聊賴的第三真祖身邊當玩伴才是她的實際職務。
這樣的她正望著大海。時刻是傍晚。夕陽餘暉將海平線染成了紅紅的血色，陰晦的海面與夜空交相融合，黑暗逐漸籠罩世界。
海風搖晃少女的秀髮。
她所站的位置是巨大船艦的甲板。
全長兩百八十公尺，滿載排水量超過五萬噸。裝載了四座大型精靈爐的兩棲登陸艦「斯弗利耶爾」──其飛行甲板的後端。
「混沌境域」在太平洋地區的旗艦「斯弗利耶爾」是以日本為目的地──位於首都東京南方三百三十公里處海上的「魔族特區」。
這座被命名為弦神島的人工島對瑟蕾絲妲來說是有著珍貴回憶的地方。不過正因如此，「混沌皇女」才會指名要瑟蕾絲妲擔任隨行的部下吧。
然而，瑟蕾絲妲前往懷念土地卻臉色僵硬。因為「斯弗利耶爾」之所以會出動，目的是要為弦神島帶來毀滅。
「瓦特拉大人……為什麼……？」
少女朝著海平線另一端問。
渦輪引擎的震耳聲音在頭頂響起，抹去了她的細語。
別號空中艦隊的巨大裝甲飛行船成群結隊，逐步從「斯弗利耶爾」的上空通過。他們要去的地方同樣也是弦神島。
組成空中艦隊的飛行戰鬥艦總數為七艘。「斯弗利耶爾」的隨行水上艦艇含驅逐艦、巡洋艦在內有十五艘。此外，還派了兩艘裝載精靈爐的攻擊潛水艇支援艦隊。是可在一夕之間讓小國滅亡的龐大戰力。
縱使是「混沌境域」也不可能獨力編組這等規模的艦隊。「戰王領域」及「破滅王朝」應當也是。
那麼，本來不應存在的這支艦隊究竟是何來路──？
艦隊名稱「聖域條約機構軍」正是其答案。這隻艦隊的真面目是基於聖域條約而組成的多國籍聯合軍。從世界各國集結而來的最強軍隊──形同這個世界本身所擁有的軍力。
要和這支艦隊作戰，那就等於與世界為敵。不可能有人抵抗得了如此的力量，就算是世界最強吸血鬼也一樣。
「曉古城……」
瑟蕾絲妲細聲說出朋友的名字，然後緊咬嘴唇。
她的聲音不會傳到少年身邊。