那月抵達那裡時,一切都已經結束了。
特區警備隊的監視網終於從混亂中重振,檢測到基石之門內部狀況有異。為了逮住入侵者才會派那月過去。
於是,抵達現場的那月看見了千賀毅人渾身是血倒下的模樣。
「唷,那月……你能活動了嗎……那太好了。」
千賀一邊痛苦地呼吸,一邊仰望那月說道。
那月面色不改地確認了他的傷勢。全身有無數撕裂傷和刺傷,傷口大多深及內臟,出血量早就超出危險值,還能保有意識都讓人覺得不可思議。鐵定是致命傷。
「你被誰傷的?」
那月並沒有問:你為何在這裡?來到基石之門最下層時,她就明白千賀打算做什麼了。問題是有人守候在此將他打倒這件事。
「問出來以後,現在的你又能辦到什麼?」
千賀愉快似的笑著回答。
那月聽出他話中之意。傷害千賀的是那月動不了的人物──換句話說,對方是站在「魔族特區」為政者那一邊的人。為了不讓那月難受,千賀才刻意隱瞞敵人名字。
「你等著,我立刻將你送到醫院。」
「別管我。已經不必了。」
千賀拒絕那月的提議。即使靠「魔族特區」的醫療技術也救不了他──千賀自己明白這一點。
「除了第十號以外的深淵之陷成員都落網了。所有人傷勢雖重,但並無生命之虞。」
「是嗎?」
那月所說的情報讓千賀露出安心的表情。
「那麼不好意思,他們就麻煩你了。我想你大概也知道,那些傢伙只是被我當成道具利用罷了。他們本身並沒有罪過。」
「我會轉達你這些證詞。」
那月用公事公辦的口氣說了。那就好──千賀點頭。
深淵之陷接受審判時,千賀的證詞應該會對他那些活下來的同伴有利。先不論千賀替同伴著想的心是否真切。
「十五年前──你單槍匹馬報完仇,然後從我們面前消失時,我感到很失望。不過現在回想起來,你才是對的。」
千賀看似懷念地咕噥。
他咳嗽的嘴裡掉下一團血。通道開始瀰漫死亡的氣味。
「我靠著教小鬼頭殺人的技術來依存他們。這大概算互相依存吧。你就是察覺了這一點,那月。」
千賀從外套領口拿出了一塊小小的晶片──用來儲存資料的微型記憶體。他用染血發抖的手指把那遞給那月。
「你的學生本著自己的意志,選擇要保護『魔族特區』……那樣的判斷固然愚蠢,但是對我而言有些耀眼。看來你碰上了一群好學生。」
「……這是?」
「贏家自然要有戰利品吧?要怎麼使用那裡面的東西,由你來決定。」
千賀確認那月收下晶片就靜靜閉上眼睛了。他的嘴角露出了微笑。
「明明敗了,心情卻不差……幸好……是你們……阻止了我……」
千賀放鬆了身體。那月面無表情地望著他。
「再見了,老師。」
令空間蕩漾如漣漪的那月消失身影。
陰暗無人的通道只剩血泊留下的痕迹。
†
頭上有整片開闊的蒼穹,「魔族特區」里眼熟的藍天。
原本滿布天空的深紅魔法陣消失無蹤,出現的四聖獸也不見蹤影。獅子王機關「三聖」閑古詠被埋在燒焦的瓦礫當中,茫然地仰望那片天空。
和深淵之陷展開行動時一樣,理應會摧毀弦神島的那些人,在不知不覺中就忽然宣告結束攻擊了。恐怕是曉古城及其友人的功勞吧。
她什麼也沒辦到。
一切的一切,都在古詠未能觸及的地方結束了。
「我……得救了嗎……?」
古詠無助嘀咕的嗓音里,夾雜著藏不住的痛楚。肋骨斷了幾成,內臟應該也有受創。光是挪動身體,右腳和左臂就冒齣劇痛。古詠的制服破得稀爛,白色布料因出血而染紅。
即使如此古詠仍勉強活了下來。
古詠周圍有燒焦的鋼筋殘骸滾落在地,空氣里充斥樹脂的焦臭味。那是來自衛星軌道的空對地雷射炮留下的痕迹。
至於她倒下的地點,則是人工島北區第二層──
人工大地的地下。
「你靠攻擊自己躲過了雷射的直擊嗎?不愧是『寂靜破除者』。」
無法動彈的古詠耳里聽見了口氣像在作戲的男性嗓音。
陽光中浮現的輪廓,是貴族青年的修長人影。低頭看著古詠的他頭頂上有雷射炮打穿的破壞痕迹,地層被開了大孔。
古詠在領悟自己躲不過雷射衛星炮擊的瞬間,就發動了名為「寂靜破除」的能力──絕對先制攻擊權。
攻擊目標是古詠腳下的地面,還有她自己。
遇上弦神冥駕的地點在人工島北區雖屬巧合,但是以結果來說那救了古詠。屬於研究所街的北區在弦神市裡,是唯一具備廣闊地下空間且有分層結構的街區。
古詠的「寂靜破除」並不是可以在停止的時間中活動的能力。即使古詠在不存在的時間中對他人發動攻擊,她也無法移動本身的肉體。正因為如此,曉古城和弦神冥駕才會選擇兩敗俱傷的戰法。
可是,其規則也有例外。那就是古詠攻擊「她自己」的時候。
雷射炮射下來時,古詠早就不在衛星的瞄準範圍裡面了。因為古詠的肉體已經靠著絕對先制攻擊能力,被打入大地所開的孔穴底部了。
古詠全身所負的傷勢,都是她對自己發動攻擊還有墜落時造成的。
於是她活下來了。藉著並不算小的代價交換而來。
「迪米特列……瓦特拉……」
傷痕纍纍的古詠全身毫無防備地叫了貴族青年的名字。
古詠現在沒有能力對付瓦特拉。用不著對方出手,她就快要沒命了。
即使如此古詠仍不恐懼。只有一個疑問支配著她的心思。
「你為什麼──」
始終撒手保持旁觀?古詠問道。「魔族特區」破壞集團深淵之陷他們召喚出了四聖獸,還有第十號「焰光夜伯」──
即使在身為戰鬥狂(Battle Mania)的瓦特拉看來,對方也有一戰的價值才對。
可是,瓦特拉卻到最後都沒有出手。
古詠對此感到疑問。
「我在等時機到來啊。」
貴族青年的回答單純有力。
古詠光聽那句就參透了一切。
瓦特拉並非不戰,他只是在等。等待戰鬥安排好,等他要戰的強敵獲得與其相應的力量。
「這樣一來,就有十頭了……好啦,差不多可以開始了,『寂靜破除者』。」
迪米特列,瓦特拉──「戰王領域」的貴族仰望天空並露出俊俏笑容。
古詠聽了他的話,感覺到一絲絕望。
開始了。沒錯,要開始了,在這座「魔族特區」。
宴席將會再續──
†
來廢棄地區接古城他們的是特區警備隊的警備艇。那是紗矢華等人透過獅子王機關幫忙安排的。
起初鬧哄哄的葛蓮妲,目前已經在唯里大腿上睡著了。這也難怪,畢竟葛蓮妲是名符其實地「飛」快趕來的,她果然也累了。
離四聖獸被消滅大約只過了三小時。不過,感覺街上已經恢複平靜。
雖然建築物損害甚鉅,傷患卻意外地少。與其說是都市的安全性優異,倒不如說是市民避難的因應措施異常迅速正確的關係。他們對這種程度的緊急狀況都見怪不怪了。因為他們是弦神島的居民──住在「魔族特區」的民眾。
「受不了……終於可以回弦神島了……」
古城從海上仰望著弦神島那副景象,嘴裡慵懶地念念有詞。警備艇抵達港口了。
頭一個被搬到附拘束器的擔架上然後抬走的是菈恩。
不省人事的菈恩依舊昏睡著。她的肉體本身並無異常,似乎處在不停作夢的狀態。原因大概是透過網路接觸到的龐大「資訊」──這是雪菜等人對她進行靈視後所做的診斷。
「之後那些傢伙會變得怎樣?」
古城目送閉著眼睛的菈恩,並發出長長嘆息。
那些深淵之陷的成員都是本著自己的意志,打算摧毀弦神島。情況和無法違抗他人利用的亞絲塔露蒂或優麻打從基本上就不一樣。