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照耀海面的朝陽照亮了傾斜的船體。
煌坂紗矢華和斐川志緒坐在甲板一角，默默地各自望著大海的蔚藍。此外甲板上還聚集了大約幾十個乘客。
紗矢華他們搭的客貨船與另一艘運輸船發生衝撞，剛好是在昨天的這個時候。急遽的濃霧、雷達失靈加上操舵手分心，才導致了這場不幸的事故。
所幸沒人因此受傷，船體的損壞也不至於構成致命傷，但是兩艘船都失去了航行的能力，船內滲水的狀況更是十分嚴重。結果，乘客們落得只能在甲板上惶惶度過一夜的下場。
「我去領了賑災的飯糰喔。」
羽波唯裡帶著四人份的飯回到船內餐廳。
看起來讓人擔心的葛蓮妲腳步搖搖晃晃地跟在唯里後面。她用兩手端著冒熱氣的茶壺和在場人數的紙杯。
「有茶，妲～～！」
「嗯。葛蓮妲好能幹。也謝謝你了，唯里。」
志緒接下茶壺，然後溫柔地摸了摸葛蓮妲的頭。雖然志緒總給人冷淡的形象，不過她對小朋友或晚輩倒是照顧得不錯。她屬於會背著別人偷偷疼愛寵物的類型。
「來，煌坂。吃的時候要感謝唯里她們喔。」
「謝、謝謝……不對，你憑什麼擺架子主持場面？」
紗矢華有些傻眼地瞪著志緒，並且收下配發的伙食。
雖然那是只有飯糰、腌漬物和熏蛋的樸素菜色，不過狀況如此也無法抱怨。船里儲備的緊急糧食八成不算多充裕。
「聽說救援最快也要明天下午才會來。緊急糧食和飲水的庫存似乎勉強足夠就是了。」
唯里一邊往紙杯倒茶一邊將打聽來的情報轉達紗矢華等人。
志緒有點訝異地停下用餐的手，並且抬頭看唯里。
「明天傍晚？還真費時間耶……」
「光是這附近就還有三十艘無法航行的船，救援的腳步好像趕都趕不上。」
「三十艘啊……」
唔──志緒一邊摸自己的嘴唇一邊咕噥。實際上，光是她們眼裡所見的範圍內，就可以看到八艘漂流的船隻。
漂流的原因各式各樣，包括機械故障、衝撞障礙物。那些全都是突發性質的事故，看不出人為的破壞痕迹。然而，要當成單純的巧合一筆帶過，事故的數量未免也太多了。弦神島的海上交通在這種情況下，應該可以視為幾乎徹底麻痹了。
「你有和船上借到無線電對不對？獅子王機關那邊怎麼說？」
「依然在調查原因的樣子。不過，弦神島上好像還發生了暗殺重要人士的事件。感覺那邊很有可能是碰到魔導恐怖攻擊。」
被唯里問到的志緒做了回答。情報之所以含糊不清，是人工島管理公社及弦神市警察陷入混亂所致。多虧如此，似乎連獅子王機關的本部也沒有掌握到正確情報。
「魔導恐怖攻擊嗎？」
唯里露出不安的臉色，然後將視線轉到了弦神市的方向。
「跟這場事故不會沒關係吧。我們幾個待在這種地方行嗎？」
「話雖那麼說，船動不了也沒辦法吧……」
志緒無力地發出嘆息。
「煌坂，你怎麼想？」
「嗯？這裡的熏蛋有夠好吃耶……不能再拿嗎？」
紗矢華心不在焉地回答了用認真語氣問她的志緒。同樣張口吃著蛋的葛蓮妲也點頭表示同意說：「妲！」
「誰在問你吃的東西啊！」
志緒忍不住怒氣騰騰地大吼。
插圖010
「啊～～好好好。你想說這場事故會不會是有心人發動的咒術攻擊對吧？」
說完話的紗矢華不甘不願地抬頭。她在腿上攤開的手冊里，寫了筆跡工整的細密計算式。計算途中還頻頻瞥向粗獷的軍用手錶和用來探知正確方位的電子羅盤確認。
「我想就是八卦陣沒錯了，可是局數怎麼算都不合。假設把弦神島放在太極的位置，要妨礙船隻接近弦神島就會在這一帶的海域打開凶門吧。不過照這個時段的六儀配置來看，根本不可能辦到那種事──」
至少要是能曉得施術者的流派就輕鬆了──紗矢華遺憾似的嘆氣。
志緒則啞口無言地望著紗矢華那樣的臉龐。
「煌坂，你該不會想從內側打破敵人的咒術吧？這些都是你一個人算出來的嗎……？」
「沒錯啊。畢竟獅子王機關的舞威媛總不能在中了敵人咒法後就一直任其擺布吧？」
紗矢華若無其事地聳肩回答。
獅子王機關的舞威媛是咒術及暗殺的專家。她們所習得的技法中，當然也包括與風水術相關的理論。儘管如此，要是她們被敵人的攻擊咒術擺弄，還落得在海上徘徊整整兩天的地步──可就變成天大的笑柄了。
「再說弦神島有曉古城和雪菜。假如放著不管，那兩人肯定會一頭栽進事件里亂來。」紗矢華用微微流露出焦慮的口氣嘀咕。目前這種想去幫雪菜他們卻又動彈不得的局面，八成讓她急得慌。
「……我也有欠古城和雪菜（小雪）人情。」
靜靜在旁邊聽的唯里瞄著志緒說。她正委婉地催促志緒幫紗矢華的忙。
「而且古城的爸爸還在住院對不對，志緒？」
「曉、曉牙城跟這無關吧！」
「他明明是為了掩護你才受傷的耶。」
「唔……呃……！」
被唯里戳中痛處的志緒讓飯糰噎到了。
先前在神繩湖的事件中，志緒好幾次都被曉古城的父親救了一命。當時曉牙城受了傷，後來聽說是被送到弦神島的醫院。假如弦神島變成大規模魔導恐怖攻擊的舞台，他的人身安全自然也會有危險之虞。
「欸，局數之所以兜不攏，會不會是置閏方式亂數化的關係？」
不得已了──志緒一邊擺正姿勢，一邊對紗矢華提出建言。
紗矢華恍然大悟似的看向志緒。
「意思是對方將修正過的月相轉換成暗號了？這樣啊……既然如此，就要調換三奇六儀從頭計算才行。」
「煌坂，你說的有道理，要是再乖乖地繼續吃悶虧，獅子王機關的舞威媛就名聲掃地了。我也來幫忙。把算式告訴我。」
志緒一邊說著活像藉口的開場白一邊走到紗矢華旁邊。
儘管兩人口氣火爆地爭論著這也不對、那也不對，還是攜手開始對咒術攻擊進行破解了。唯里喜孜孜地望著她們的身影微笑。
畢竟在同年的舞威媛候補生當中，紗矢華和志緒都是實力頂尖者。只要她們願意合力，再也沒有比這更可靠的了。
「不過，就算我們成功破解八卦陣，之後又要怎麼做？」
志緒一邊馬不停蹄地進行複雜的計算一邊問。
所謂八卦陣，就是用風水術建構的咒術性迷宮。利用大地氣脈的結界既複雜又牢固，不過只要能解析其術式，要找到出路就不難。麻煩在於這裡是太平央中央的現實條件。
「從這道術式可以想像，包圍弦神島的結界屬於依時間變化的類型。就算破解八卦陣找到了抵達弦神島的航路，陣法經過一定時間就會產生變化，將我們逃脫的路線堵住。要想辦法趕在那之前脫離才行──」
「問題就在那裡呢。」
紗矢華一邊在手裡轉鉛筆，一邊噘著嘴唇。
「唔～～……我本來想過，要不要用獅子王機關的許可權徵用這艘船上的救難艇，可是憑馬達小艇的速度也追不上陣法變化嘛。」
「對啊。再說續航距離也讓人不安。」
志緒難得沒有反駁紗矢華的意見。
研發用于軍事的八卦陣會亂數改變其陣形，速度又快。靠客貨船搭載的救難艇（Rescue Boat）極有可能無法應對陣法的變化速度。這樣的事實讓紗矢華她們捧頭苦思──
「呃……我可以插一下話嗎？」
這麼說的唯里舉了手。
紗矢華和志緒表情納悶地看向她那邊。唯里是專才在於和魔族肉搏的劍巫，風水術一類的大規模咒術在她的專門範圍外。
或許唯里對此也有自覺，她有點沒自信地將眼光飄來飄去──
「比小艇跑得更快更遠的移動方式，我倒想得出一種……」
唯里說完，就看了自己旁邊。
有個鐵灰色長發的少女在她身邊。
「……妲？」
大口吃著飯糰的葛蓮妲似乎發現自己忽然受到眾人注目，一臉疑惑地偏了頭。