1
與中東「破滅王朝」血脈相連，身為第二世代純血吸血鬼的易卜利斯貝爾‧亞吉茲滿臉狐疑地瞪著裝在白色碗狀容器里的速食麵。
他似乎不太能相信有光是倒進熱水等待就能完成的料理存在。
「直接用這個容器吃嗎？」
王子一邊窺伺淺蔥及麗迪安的模樣，一邊怯生生地用不熟悉的免洗筷將面送進嘴裡，儘管有獨特香味的湯頭曾讓易卜利斯貝爾臉上露出警戒之色──
「唔，味道不錯……」
蘇蘇作響地吸了一口麵條的他訝異得睜大眼晴。
堆放在有腳戰車裡的廉價應急食品味道似乎意外合王子的胃口。
「好吃吧。海拔高會讓沸點下降，所以訣竅是要有耐心，放久一點再吃。」
對熱水溫度、烹調時間等細節亂講究的淺蔥一臉得意地說。相對的，麗迪安這邊──
「在下明明對負責維修的人員講過那麼多次，自己愛吃的是味噌口味。」
她則是一邊嘀嘀咕咕地小聲抱怨一邊啜飲海鮮湯底的醬油湯頭。麗迪安難得露出與年紀相符的稚幼態度，讓淺蔥偷偷地苦笑說：
「對了，殿下，你吃大蒜不要緊嗎？有很多吸血鬼討厭大蒜的臭味吧？」
「那是『戰王領域』那些軟弱蟲才怕吧。在我們王朝鮮少有人會介意。還有，你就叫我易卜利斯無妨。」
「那麼易卜利斯，這裡的巧克力也請你嘗嘗吧。還有飲料，雖然是沖泡式的。」
「也請品嘗在下的羊羹，尤其推薦這種抹茶口味的是也。」
淺蔥與麗迪安把應急食品通通攤在塑膠墊上面，互相搶著吃東西。易卜利斯貝爾覺得不可思議地朝那幅光景看了一會──
「麗迪安，還有淺蔥對吧……你們還真是奇怪。」
「咦？會嗎？」
不滿的淺蔥毫不掩飾地回望易卜利斯貝爾。被吸血鬼王子當成怪人似乎讓她很不服氣。
「先聲明喔，我並不是自己喜歡才穿這套怪衣服的，單純是她硬要我穿上。」
「你們這種沒有女人味的小鬼頭要穿什麼衣服，我打從心裡覺得無所謂。」
「唔……！」
易卜利斯貝爾冷冷一句讓淺蔥惱火得表情僵硬。
實際上，易卜利斯貝爾只有外表年幼，真正的年齡理應超過幾百歲。若考慮到這一點，他會把淺蔥她們當成小朋友倒也在所難免──
「只不過，和我照面以後很少有人既不巴結也不畏懼。」
態度彷佛有些困惑的王子又繼續說：
「話雖如此，我也不認為你們習有足以與我抗衡的魔法。我只是有點好奇，你們在打什麼主意？」
「我不太明白你在講什麼。」
淺蔥偏著頭說：
「你又沒有加害我們的意思，那我們就沒有理由怕你吧？」
「即使我是血承真祖的嫡系吸血鬼？」
易卜利斯貝爾不愉快地用金色眼睛對著淺蔥。
啊，我懂你的意思了──淺蔥聳聳肩說：
「這個嘛，我是在弦神島長大的啊。」
「原來如此……你是『魔族特區』的人。」
這次換王子會意了。易卜利斯貝爾那樣的反應讓淺蔥「哦」地表示興趣。
「你知道弦神島？」
「之前造訪過一次，這次也路經機場。」
這樣啊──淺蔥有些開心地點頭。在日本國內，只有弦神島的中央機場有直達魔族自治領地的班機，要從「破滅王朝」走空路到日本，當然也會先經過弦神島。
「因為我從小就跟吸血鬼正常相處，現在要怕也很奇怪。畢竟人類跟其他魔族一樣，都有許多好人以及非善類啊。」
「與王子相識雖是頭一遭，但在下身邊也有認識的王室成員或真祖，性質類似是也。」
同樣久住弦神島的麗迪安也贊同。
就是啊──淺蔥附和：
「啊，對了。易卜利斯，既然你是經由弦神島來的，那回程也會經過嘍？」
「或許吧……不過，那又如何？」
淺蔥唐突的問題讓易卜利斯貝爾露出納悶的表情。於是淺蔥用亂亢奮的眼神盯著易卜利斯貝爾說：
「要是這樣，國際線航站大樓的斗將軒值得一去喔，雖然弦神麵店的濃厚豬背脂拉麵也難以捨棄就是了。最近的速食麵味道是不差，可是正牌拉麵也有正牌的好。」
不，等等，也可以試試太平洋沾面──淺蔥認真煩惱起這些。易卜利斯貝爾皺著眉頭，啞然望著她那模樣。
「你果然很奇怪。」
不久後，「破滅王朝」的王子像是忍俊不禁地笑了出來。那副開朗笑容要是讓知道他平時模樣的部下們看見，難保不會導致驚慌。
然而，淺蔥當然不明白那些。
「咦，我該不會讓你傻眼了吧……？」
易卜利斯貝爾和不滿地撇嘴的淺蔥形成對比，臉上始終笑個不停。
2
「欸，剛才的魔獸是什麼來路？」
杵在冰原中央的斐川志緒對曉牙城提出質疑。
當執行任務的舞威媛向身為區區一介民眾的牙城求助已經是失態之舉，但目前並不是在意麵子的時候。
「魔獸嗎……假如那真的只是魔獸倒還好……」
然而，牙城卻用煩惱無比的表情回答。之前一直莫名從容的他露出軟弱反應，令志緒更加不安了。
因此志緒有些惱羞成怒地問：
「什麼意思？」
「意思是，這座遺迹說不定藏了大獎。我們家的老太婆說這塊土地埋藏著災厄，或許並不是胡謅。」
「災厄……難道就是指剛才的龍族……？」
志緒回想起在霧中短瞬目睹的漆黑巨大身影並且壓低聲音。
身為攻魔師的志緒對真正的龍族也幾乎一無所知。據說龍族只在南美的「混沌境域」及暗黑大陸（Africa）的內地還有少數存活，也有說法認為它們已經絕種，但是實情不得而知。龍族的智慧時而高過人類，屬於位在魔族及魔獸邊界上的種族，同時也以凌駕舊世代吸血鬼的戰鬥力而為人所知。
要是龍族出現在這塊神緒多地區，光靠獅子王機關以及自衛隊的包圍網想必攔不住。那確實夠格冠上災厄之名。
可是，牙城對志緒嘀咕的內容淡然搖頭。
「不，那傢伙大概不是。」
「咦？」
「龍這玩意，應該算『守護者』。」
「守護……者……？」
講話含糊的牙城像是在避重就輕，使志緒用困惑的眼光對著他。牙城則重新面對志緒，還擺出平時那副可疑的笑容。
「總之我們先調頭回去吧。無論如何，制伏怪獸都不在我們的擅長範圍內。」
「說的也是……嗯……」
志緒坦然接受了牙城的提議。雖然她並沒有聽信牙城閃爍其詞的說明，但是曉凪沙不醒人事的狀態還是令人擔心。
被寒霧籠罩的湖面上氣溫明顯低於零度，要是她繼續毫無防備地沉睡，最糟的情況下會有失溫凍死的危險。
「霧開始散了嗎……」
當志緒一行人開始往距離最近的湖岸走之後，牙城便不悅地嘀咕。
他背著沉睡的愛女停下腳步，緩緩環顧四周。
確實如牙城所說，原本籠罩著湖泊周圍的霧氣感覺稍微變薄了。
儘管遠方的景色還蒙著一片白茫，肉眼已能隱約看見湖泊對岸。牙城對此微微哼了一聲，像是不滿意地說：
「忽然變安靜啦……氣氛不太妙。」
「自稱」考古學者的男子瞪著隆起的冰丘如此嘀咕。
他看著冰面上深深殘留的不規則痕迹。
被無數裂痕所覆的斜面上到處留有零星的鐵灰色痕漬。志緒發現那不是單純的痕漬，是魔獸遭大卸八塊的屍骸，便悄悄地吞了一口氣。
「這到底……是誰下的手……？」
魔獸的屍骸不只一兩具，有四五十具或者更多──大群鐵灰色怪物正受到單方面虐殺。
之前它們躲在霧氣中所以無法發現，但可以懷疑的是大部分存活下來的魔獸可能都聚集到這裡了。而且，它們在跟不明人士交戰後全軍覆沒。
在冰丘斜面中間一帶則有小小的身影杵在那裡。
穿道袍的白髮女性，手裡握著離鞘的剃刀。
「緋沙乃大人！