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「啊啊啊啊!你還在睡!」
夢鄉中的曉古城被妹妹用高八度的叫聲挖起來了。
換好制服的曉凪沙扒掉古城蓋的棉被,還將房間的窗帘一道接一道拉開。這在曉家是稀鬆平常的景象。
對夜行性的吸血鬼來說,在強烈的朝陽沐浴下早起跟地獄一樣痛苦。人稱世界最強吸血鬼的第四真祖也不例外。
但是凪沙不曉得哥哥有這樣的隱情,就毫不留情地抓著古城的背猛晃。
「起來啦,古城哥!天亮了!你又要遲到嘍!剛才我已經叫醒你一次了吧!」
「……你少在別人耳邊鬼吼鬼叫。我的頭都被你喊痛了。」
趴著睡覺的古城一邊細聲嘀咕一邊抬起臉。古城是公認的愛賴床,但今天他的聲音比平時還要虛弱。
凪沙有些傻眼地把手抵在腰際,低頭看著古城說:
「因為社團要開會,人家先出門了喔。早飯幫你準備好了,要記得吃。沙拉里的番茄不可以留下來!」
「喔~~……知道啦知道啦。」
古城懶散地對妹妹揮揮手。他聽著凪沙急忙出門的腳步聲,慢吞吞地爬起床。霎時間,他感覺到些許寒意,連續打了好幾個噴嚏。鼻涕差點順著重力滴落,他連忙抽了面紙擦掉。
「唔~~……這是怎麼搞的?被奧斯塔赫大叔幹掉時留下了後遺症嗎……?」
不明原因的身體不適感讓古城困惑地搖了頭。
腦袋陣陣發疼,全身沉重,關節不順,每次呼吸喉嚨都會痛。感覺並非單純睡眠不足。
內心有數的古城最先想起了魯道夫‧奧斯塔赫。被那個來自洛坦陵奇亞的殲教師用巨大戰斧痛劈,差點讓古城沒命。精確來說,他一度死透了。靠著吸血鬼真祖身上詛咒般的再生能力,古城姑且是活過來了,但即使有看不見的傷害殘留也不足為奇。
餐桌上擺著凪沙準備好的早餐。
今天早上的主餐是豬排三明治。內容沿用了昨天晚餐剩下的炸豬排,不過切細的高麗菜絲還搭配摻了八丁味噌的特調醬,味道很是講究。雖然看起來就相當美味,身體不適卻讓古城沒有食慾。果然好像有內虛的癥狀。
「抱歉啦,凪沙。我之後會吃。」
古城自言自語對妹妹賠罪,將豬排三明治包上保鮮膜放進冰箱。
當他東摸西摸時,非得出門上學的時間仍在逼近。
儘管古城拖著一身沉重的倦怠感,還是換上了制服,打開玄關的門。於是──
「──早安,學長。」
有個女學生跟凪沙一樣,穿了彩海學園國中部的制服,站崗似的在公寓走廊上等古城。
背著黑色吉他盒,相貌清秀的少女。體型瘦小,卻不會讓人覺得嬌弱。倒不如說她就像精美的刀械,給人柔韌有勁的深刻印象。
獅子王機關的劍巫,姬柊雪菜──
政府特務機關派來監視古城的實習攻魔師,或者也可稱作國家公認跟蹤狂的國中生。
「我說啊,姬柊……你也不用像這樣每天早上都等在我家門前吧。」
古城看著默默仰望過來的雪菜,並語帶嘆息地提出忠告。
就算是公寓的走廊,在早上通勤時段多少也會有他人的目光。雪菜的長相本就醒目,假如她守著古城的模樣被其他住戶看見,怕是會傳出奇奇怪怪的流言。
「不。因為監視學長是我的任務。」
然而,雪菜斷然如此回答並搖頭。看來她無意放鬆監視。何止如此,雪菜還盯著古城,來到他眼前問:
「不說那些,學長,出了什麼狀況嗎?」
「嗯?你是指什麼?」
「沒有。畢竟學長的臉色似乎不太好……聲音也有點沙啞。」
「我不是每天早上都這種調調嗎?早上這種直射的陽光對吸血鬼很傷啦,受不了。」
古城望著亂晴朗的天空,生厭地嘀咕了一句。
弦神島是位於太平洋正中央,漂浮在東京南方海上三百三十公里處的人工島。南國特有的強烈陽光正逐漸剝奪古城的體力。
「吸血鬼……」
雪菜警覺似的蹙眉,還用觀察的視線看向古城。
古城感到尷尬,仍隨口笑著說:
「即使如此,還好今天倒是滿涼爽的。應該說,感覺有點冷?」
「冷?」
雪菜聽了古城嘀咕的內容,臉色變得更加狐疑。
「呃,學長……抱歉,能不能請你稍微蹲下?」
「蹲下……像這樣嗎?」
古城照吩咐彎下膝蓋,個子小的雪菜正好變得跟他目光同高。雪菜確認以後便點頭。
「是的。謝謝學長。」
話一說完,她就突然迎面朝古城湊過來,還隨手撥起古城的瀏海,再將自己完全露出來的額頭朝古城的額前貼上去。
這段期間,古城僵得什麼也無法思考。
彼此的嘴唇距離不到十公分。要是他亂動,好像會直接相觸。
「姬、姬柊?」
「請學長就這樣別動。」
「呃……話、話是這麼說啦……」
光是雪菜的端整臉孔在眼前就讓人不安分了,古城還接觸到她身體的一部分。何況雪菜的頭髮飄來難以言喻的香味,這種狀況下要人別動實在有困難。
雪菜卻與心慌的古城呈對比,露出險惡的臉色表示:
「果然沒錯……!」
「咦?」
「學長,你發燒了。」
「發燒……你是說我嗎?」
古城訝異地眨了眼。
雖然古城不曉得吸血鬼的正常體溫在什麼範圍,但被人這麼一說,他有自覺體溫似乎比平常略高。雪菜摸他耳朵的手指感覺格外冰涼。
「學長,難道你感冒了?有沒有感覺到什麼癥狀?」
「呃,並沒有。頂多有點渾身無力,然後身體到處都在痛。另外就是偶爾會咳嗽、打噴嚏和流鼻水……」
「那不就完全是感冒的癥狀嗎?」
雪菜傻眼地嘆氣,古城則是尷尬地轉移視線。
「也是……被你這麼一說,確實如此。」
發燒、畏寒、頭痛、關節痛、肌肉酸痛與鼻水、噴嚏。典型到讓人吭不出聲的感冒。
「可是,那不會很奇怪嗎?我有可能感冒嗎?」
「呃,學長……民間說笨蛋不會感冒,其實是迷信喔。」
雪菜用有些同情的眼神望著古城說道。
古城忍不住猛咳。
「這我曉得啦!還有話題怎麼會變成因為我笨,所以不會感冒!」
「啊……對不起……那個,我還以為……」
以為什麼?如此心想的古城喘吁吁地吐氣。
「不是那樣啦,我要談的是不老不死的吸血鬼會感冒嗎!」
「是、是喔……原來是這麼回事。」
雪菜終於聽懂古城提問的用意,便有些心急地繼續說明。
「雖然這不太為人所知,魔族特有的感染症也是存在的。尤其弦神島上聚集了從世界各地來的眾多魔族,人口密度又高,所以學長大概是不知不覺中在某處接觸到帶原者【Carrier】了。」
「意思是有魔族才會發作的病嗎……」
「是的。從學長的癥狀來判斷,我想恐怕是名叫吸血鬼感冒的病。」
「這名字還真是原汁原味耶……唉,無所謂啦。」
古城鬆口氣似的說。儘管病名不太體面,平易近人仍是事實。
「聽說只要是吸血鬼,任誰都會得一次這種病。小時候得過會免疫,以後好像就很少會發病了。」
「這樣喔……像我是才剛變成吸血鬼……」
「對啊。學長大有可能是缺乏免疫抗體才導致發病的。」
雪菜冷靜地點出癥結。
曾為平凡人的古城是在短短几個月前才陰錯陽差得到了吸血鬼之力,他身上當然會缺乏魔族特有的疾病抗體。
「那麼,這種病不會傳染給普通人嗎?」
「嗯,恐怕不會。畢竟是吸血鬼特有的癥狀。」
「既然這樣,去上學似乎也不會有問題嘛。」
「……咦?」
雪菜將古城無心的發言聽進去之後,睜大了眼睛。
「不可以,學長!感冒的時候要靜養才行!」
「話是這麼說啦……這終究只是小孩