台版 轉自 輕之國度
圖源：終焉之月
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世界染成了白茫。
濃霧籠罩著傍晚的森林。
雪花從陰霾的天空飄落，將景色逐步塗成純白。
在那樣寒冷的積雪路上有一道腳步蹣跚的人影。
是個約莫六七歲的年幼少女，長相標緻的女孩。
她那受淡淡陽光照耀的臉頰和小巧嘴唇間冒出的氣息同樣呈白色。
儘管穿在身上的寬鬆大衣不合身，那模樣還是很可愛。
然而少女緊閉著唇的臉龐卻少了和年紀相應的純稚。
她不顧指頭受凍的痛，默默地持續走著。不表露情緒的大眼睛看上去就像是精美的玻璃工藝品。
牽著面無表情的少女的人是個身穿巫女裝束的年輕女子。
女子留意著年幼少女的體力，果斷地在傍晚視野不清的山路上前進。她背在肩膀上的是一個和巫女裝束並不搭調的黑色樂器盒。
兩人沒有交談，在下個不停的細雪中一路前進。
不知道她們就這樣走了多久——
終於，女子在半路停下腳步。
她似乎察覺到逼近而來的邪氣，回頭看了她們的背後。
受益於隨風飄落的新雪，她們倆並沒有留下足跡，要循著氣息找來應該也有困難。即使如此，女子仍明確感受到有人追上來了。
「沿著這條路直直走會有一間神社。你去吧——我來攔住他們。」
巫女打扮的女子蹲下來望著少女的眼睛，溫柔地告訴她。
在這個瞬間，少女始終缺乏情緒波動的眼裡才首度浮現不安之色，纖細的手指施力，彷彿不想放開女子的手。
少女這樣的反應讓巫女打扮的女子溫柔地露出笑容。
少女擁有出色的靈視能力。或許在剛才那一瞬間，她已經看見了等在後頭的命運。
「是你的話，就算一個人也不會有事。把這個帶去，這是護身符。」
女子說完便折了旁邊的矮木樹枝，將那輕輕放在少女穿著的大衣胸口上。
小樹枝長著刺棘般的葉片以及成熟的紅色果實。那是被認為具驅魔力量的冬青（姬柊）樹枝。女子運用僅剩的咒力在那上面施了法術。這速成的護身符應該會引導少女，引導她到高神之杜的結界——
「獅子王機關會保護你。快去。」
巫女打扮的女子語氣堅定地告訴少女，並且朝自己背後的盒子伸出手。
結果，裝在盒子里的是武器——以銀色金屬鍛造成形的剃刀。殘留無數缺口的刀身道出她們經歷的戰鬥有多慘烈。
女子推了少女的背。少女咬緊著唇，一語不發地拔腿就跑。
儘管少女好幾次被雪絆住腳，還是拚命地繼續跑。
狂風吹亂她的頭髮，落下的眼淚凍成白色。
雪越下越大——
†
盛夏的森林——
那是一片炎熱的熱帶雨林。
空氣悶熱潮濕，陽光強烈。
叢生的群樹籠罩地表，排斥外來的入侵者。色彩繽紛的鳥兒飛於天空，地面覆滿落葉，尋求屍肉的蟲四處爬動。
空氣里充滿成熟果實及不知名的絢爛花朵散發出的芬芳，還有硝煙及火的氣味。生與死的氣息鮮明顯露，濃烈地滲入整座叢林。
她從古老的石砌祭壇上望著那幕景象。
小小神殿隱藏在叢林深處，有個少女被綁在位於神殿中央的祭壇上。
細緻的褐色肌膚；蜂蜜色頭髮；留有稚氣的美麗臉孔；用純金點綴的豪華衣裳，感覺也和神殿支配者的身分相稱。
可是，她的表情卻因恐懼與絕望而僵凝。
大量鮮血佔滿少女的視野。原本應該守護著神殿的神官們成了死狀凄慘的屍首，堆在少女身邊。
殘殺眾神官的人是一群穿軍服的士兵。
他們行動有序地征服了神殿，湧入少女所在的祭壇之室。
少數倖存的神官曾拚命抵抗，但那顯然沒有幫助。配備強大軍械及魔法的幾個士兵使神官們無從抵抗地遭到蹂躪。
自己非逃不可——少女心想。
然而少女動不了。她全身僵硬得有如石塊，無法靠自己的意志動一根指頭。少女連眼皮都閉不了，只是茫然望著映於眼前的慘劇。
不久，攻擊神殿的其中一名士兵發現了她。
士兵手握專門對付魔族的粗獷步槍，朝祭壇走近。
於是，步槍的槍口指向少女胸口。
就在隨後，一道有著金黃毛色的靈敏身影伴隨著怒吼沖了過來。
「無禮之徒——！」
身影的真面目是魔族——身穿神官服裝的豹頭獸人。趕來祭壇以前，他應該經歷了一場惡鬥。獸人的兩條手臂被血濺得濕漉，而且本身也受了無數的傷。
「別碰那一位，侵略者！」
「——！」
察覺獸人接近的士兵立刻將槍口調換方向，不過獸人的攻勢比他快。壓倒性膂力發威，士兵的頭被掄向祭壇的牆壁。
士兵所戴的頭盔發出令人發毛的聲響四分五裂。
這一擊猛烈得即使將頭蓋骨直接打爛也不奇怪。遭受獸人傾全力痛毆，正常人不可能活下來。
儘管如此，士兵仍不停下動作，反而平靜地笑了。
他扯掉碎裂的護目鏡，滿臉是血地獰笑著。察覺這一點的獸人表情僵住了。於是在雙方緊挨著彼此的形勢下，士兵以步槍連續開火。
「咕喔——」
獸人的嘴邊湧出血團。士兵朝彈到祭壇附近的獸人毫不留情地多賞了一頓子彈。
眼前展開的壯烈死斗讓少女的意識被絕望吞沒。即使如此她仍動不了。少女既無法出聲尖叫也無法別開視線，唯有逐漸受恐懼支配。
維持不了獸化狀態的獸人變成了受創的老人模樣。
縱使魔族的痊癒力高人一等，受了這麼重的傷早晚要喪命。別說戰鬥了，就連起身都不可能。
士兵確認過這一點，緩緩起身，然後再度把槍指向祭壇上的少女。
「——覺醒吧——」
士兵皺起其半毀的面容，吐露出奇特語句。少女像人偶一樣，依然愣著注視那幕感覺不真實的光景。
「覺醒吧，薩薩拉瑪丘！」
士兵扣在扳機上的指頭施了力。這次少女確切覺悟自己會死。
然而她所害怕的衝擊並沒有來襲。
因為指著少女的步槍連同士兵舉著槍的手臂，毫無預警地一起消失了。
「什麼！」
士兵冒出驚愕之語。
這樣的他全身遭到銀色光芒纏繞。
光芒的真面目是蛇。長著銳利獠牙的無數條蛇不出聲響地纏住了士兵全身。等他察覺時，一切都已經結束了。
士兵遭到數不清的蛇活生生啃食，身軀就此消失。
所有過程發生在一瞬間。將士兵全身啃食殆盡的蛇群連一滴血都沒灑出來，然後就和出現時一樣溶入虛空消失了。
少女放鬆緊繃的身體，倒在祭壇上。
她耳里聽見的是一陣毫無緊張感的優雅腳步聲，接著則是和現場不搭調的輕浮嗓音。
「——真是丟臉呢，族長大人。居然讓這種粗俗的分子入侵聖域，薩薩拉瑪丘的神官也算淪落了。」
穿過神殿長廊走來的人是個模樣和熱帶雨林不相稱，穿著純白三件式西裝（Three Piece）的年輕男子——金髮碧眼的俊美青年。
青年低頭看了穿著神官服裝、倒在血泊中的老人，同情似的笑著。
「是迪米特列·瓦特拉啊……沒想到……居然得靠你。」
老人痛苦地撐著一口氣，自嘲似的細語。
青年面帶苦笑搖了搖頭，默默望著這樣的老人。
神殿周遭的戰鬥似乎在不知不覺中結束了，已經聽不見槍聲。唯有瀰漫於空氣中的屍臭感覺更濃了一些。
「……那些傢伙……呢？」
老人斷斷續續地問。
瓦特拉瞥向神殿外面，輕鬆地搖了頭。
「我的部下將他們制服了。不過你那些保護聖域的族人全滅了喔。很遺憾。」
「這樣啊……」
咳嗽的老人從喉嚨溢出鮮血。他已經命在