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被水沾濕的混凝土反射陽光，顯得蕩漾閃爍。
彩海學園的校舍後頭，放學後受下午陽光照射的室外游泳池。在水放空的游泳池底，，手拿長刷杵著不動的人是身穿體育服的曉古城。
古城仰望蔚藍刺眼的天空，深深發出嘆息。
「……好熱。」
忍不住脫口的嘀咕溶入了蜃景晃悠的空氣中。
寒假前夕，游泳池要做半年一度的定期清掃。池畔因水垢變得黏黏滑滑，磁磚熱燙，紫外線不停射下，一點一滴剝奪古城的體力。
「的確，氣溫比往年還高呢。畢竟今年好像是暖冬。」
口氣認真地答話的，是站在游泳池畔的姬柊雪菜。
穿著國中部制服的轉學生少女，真面目是政府特務機關為了監視古城而派來的攻魔師——獅子王機關的劍巫。
這樣的她目前手上也沒有平時那隻裝長槍的吉他盒，而是拿著藍色橡膠管朝池畔洒水，被水花圍繞的她看起來很清涼，和悶得滿身大汗的古城形成強烈對比。
古城一邊羨慕地望著和彩虹嬉戲的雪菜一邊一臉空虛地搖頭說：
「氣溫超過三十度還只用一句『暖冬』帶過，未免太勉強了吧……等等，話說回來現在真的算冬天嗎？假設現在是夏天，當然就沒有寒假，所以游泳池也不用打掃吧？」
「……就算學長這麼說，本土依然是冬天喔。而且十二月都過一半了。」
雪菜認真地否定古城那些帶有逃避現實味道的妄言。
弦神島是建造於東京南方海上三百三十公里處的人工島，一座浮在太平洋正中央、四季常夏的「魔族特區」。
「依弦神島的緯度，只是因為日照量多又有海流和風的影響，所以才會熱啊。像今天的天氣就特別好呢。」
「為什麼在天氣那麼好的日子，我必須一個人在這裡打掃游泳池？」
古城無精打采地倚著長刷的刷柄，自言自語地如此問道。
雪菜望著古城，愣愣地眨了大眼睛。
「這是用來抵消補課的吧？因為學長老是遲到早退，出席天數不夠。」
「我又不是因為自己高興才蹺課的……只是有幾次差點沒命，有時還被棄置在無人島，或者被關到異次元而已……」
託詞意味濃厚的古城又抱怨了。
實際上，被轉嫁「世界最強吸血鬼」這種荒謬的體質以後，古城會擅自缺課幾乎都是出於不可抗力——被捲入有關魔族的大規模風波所致。
或許班導南宮那月正是知道其中隱情，才會用打掃游泳池這種程度的懲罰來發落出席天數不夠的古城。
「就算這樣，大熱天的要我獨自打掃游泳池……是在霸凌吸血鬼嗎……」
古城一邊擦去額頭的汗一邊環顧水放空的游泳池。那是常見的二十五公尺制游泳池，不過要獨力打掃，感覺就會寬廣得恐怖。
雪菜望著完全失去幹勁而頹喪的古城，傻眼似的微微嘆氣說：
「別沮喪了，快點打掃完吧。我也會幫忙學長。」
「好……好啦，不好意思，姬柊。」
「不客氣。」
脫掉鞋襪打赤腳的雪菜拿著橡膠水管來到泳池中。古城也不得已地重握長刷，開始拚命刷洗沾在池底的臟污。
「不過今天真的好熱喔。難得來游泳池，可惜沒辦法游泳。」
雪菜望著腳邊的小小水窪，動作可愛地聳了聳肩。一瞬間，古城被那樣的她勾住視線，開口提到：
「對喔，感覺你滿擅長游泳的吧，姬柊。」
「是嗎？在高神之杜也有水中戰的訓練，所以我想我多少會游就是了。」
「……水中戰？」
你對游泳的標準倒與我所認知的不太一樣——古城感到困惑。附帶一提，高神之杜是雪菜過去居住的設施名稱，對外名義為關西地區的住宿制名門女校，不過事實上似乎是獅子王機關的攻魔師培育機關。
「學長又怎麼樣呢？對於游泳。」
「呃……你想嘛，我是吸血鬼啊，以體質來說和『水』不太合……」
一被人反問，古城不由得閃爍其詞。雪菜望著他生硬的舉止，有些難以理解地說：
「吸血鬼無法渡過流水的說法，應該算迷信耶……」
「是……是這樣嗎？」
「是的。雖然像霧化一類的特殊能力會受限，而且視眷獸的屬性，也可能會碰到無法召喚的情形。可是以肉體而言，應該和普通人沒有太大差別才對。」
「呃，不過你想嘛，魔族也有個體上的差異啊。」
雪菜眯著眼，靜靜凝視著拚命想自圓其說的古城。
「那個……學長，你該不會……」
「沒……沒有啦，我並不是不會游泳喔！只是不太擅長而已！」
「如果學長願意，下次有機會要不要讓我教你游泳的技巧？畢竟世界最強吸血鬼要是不會游泳，以形象來說好像有問題耶。」
「我沒說自己不會游泳吧——！」
雪菜出於關心的提議讓古城又拚命反駁。
看到古城被逼急的模樣，雪菜嘻嘻笑了出來。和不會游泳的事實相比，古城那種硬要掩飾的態度大概更讓她覺得有趣。
「我明白了，就當作是那樣吧。」
「唔……唔唔。」
古城歪著嘴嘀咕。雪菜低頭偷偷笑了一會以後，才忽然像是想到了什麼一樣抬起頭。這麼說來——她一下子換了個語氣開口：
「最近常常看到游泳池的宣傳廣告呢。記得有專用的人工島落成了。」
「啊，你說蔚藍樂土嗎？昨天娛樂節目也播過特輯。」
古城一邊感謝雪菜改變話題一邊急著接話。
蔚藍樂土——Blue Elysium，是建造於弦神島近海的新型增設人工島。儘管它的半徑不滿六百公尺，然而值得一提的是，整座增設人工島都被規劃成巨大的主題樂園。島上備有度假飯店、戲水游泳池、雲霄飛車等遊樂設施，還有名叫「魔獸庭園」的特殊水族館，被當作弦神島的嶄新象徵而備受期待。
「記得那裡正在舉行開幕前的測試營運。弦神島過去很少有那種娛樂設施，我想會造成一陣子的話題吧。再說遊樂設施那麼豐富，水族館也用心設計過，我是有點想去……雖然入場費貴得不得了啦。」
「學長，你知道得真詳細耶。」
雪菜納悶地看了過來。古城會對觀光名勝感興趣，應該讓她挺意外的。呃，其實呢——古城說著聳了聳肩。
「之前煌坂打電話問過我啦，所以我才查了一下。」
「……紗矢華向學長問了弦神島娛樂設施的資訊？」
雪菜的語氣變得越來越懷疑。簡直像找人約會的借口嘛——她的態度彷彿如此警戒。古城卻對雪菜的疑心渾然不覺，又說了：
「她好像想知道市民對那裡的評價，不過理由倒是沒提。難道那傢伙其實喜歡到游泳池玩嗎？」
「不會耶。要說的話，我想她並不喜歡游泳。她說穿泳裝會變醒目，所以很排斥，而且在水裡也沒辦法使用『煌華麟』的能力。」
「哦，是這樣啊……哎，像她那樣，在水中受到的阻力似乎會很大……」
古城想像煌坂紗矢華穿泳裝的樣子，心裡頗為認同。個子高、長相也得天獨厚的紗矢華一旦穿了泳裝，應該煞是引人注目，更別說她還有一副和苗條身材不相稱的巨乳。但是——
「水中的阻力？」
雪菜聽到古城不小心說溜嘴的自言自語，頓時皺了眉頭。
對於紗矢華的體型，雪菜當然也心知肚明。古城提到的「水中阻力」產生的原理是什麼，她自然也了解才對。
雪菜進而將視線落在自己穿著制服、顯得含蓄的胸脯上，然後發問：
「……學長，剛才你說，我看起來很擅長游泳對不對？」
「咦？啊……不是啦！我並沒有那種意思！」
古城察覺到雪菜語氣變沉重的理由，心裡慌了。
說來他當然沒有惡意，不過和胸部質量傲人的紗矢華一比，雪菜在水中的阻力斷然較小，這是無可顛覆的事實。年紀小的雪菜沒理由要對此感到自卑，就算這樣，被拿來比較心裡肯定也不是滋味。
「不然學長是什麼意思……？」
雪菜冷冷地瞪著古城，並且將橡膠水管頭轉了過來。經過加壓的自來水噴得古城滿臉，使他忍不住猛咳。
「噗哇！等……等等，姬柊，那條