台版 轉自 輕之國度
掃圖：方俱滅
錄入：終焉之月
修圖：理子
初校：朱月
寒氣充斥於黑暗當中。
地下室一片空蕩，金屬建材外露，無數管路及絕緣纜線委蛇盤繞在牆壁和地板，營造出酷似生物體內的混沌空間。
這裡恐怕是最先進的研究設施——而且是正當研究者絕對不會涉足、經過隔離的氣密區塊。那難以靠近的靜謐光景看來像安頓高貴遺體的聖祠，也像用來封印兇惡魔物的牢籠。
透過瀰漫的純白霧氣，緊急照明顯得朦朧閃爍。
那片霧忽然變濃了。
渦旋的濃霧變密，不久就化成了一道具實體的女性身影。
那是個穿黑色皮革大衣的女吸血鬼，外表看來十七八歲左右。頭髮是亮褐色，仍有少女氣息的面容感覺不出暴戾之氣，無心的動作間甚至流露出一絲高雅。
這樣的她當下表情顯得緊繃。
深紅雙眸凝視著地下研究室的中央處。
安放於金屬台座上的透明冰塊。
冰塊直徑應該超過六公尺，宛如裁切精美的寶石，呈現出複雜具人工性質的多面體。
冰塊中心浮現一道環抱雙腿沉睡的嬌小人影。
美如妖精的少女。
依觀看角度不同，發色偏淡的長長金髮會像彩虹一樣改變色澤。
帶著不祥感的美麗妖精在寒冷冰棺中仍靜靜沉眠，好似被魔女下了詛咒的睡美人——
「…………」
褐發女吸血鬼瞪著冰棺，緩緩舉起右手。
她手裡握著的，是摺疊式黑色十字弓。
十字弓槍身已經上箭——閃耀銀光的金屬箭。直徑近四公分的那玩意與其稱為「箭」，形象更類似於「樁」，表面刻滿密密麻麻的魔法文字，綻發出幽亮的青白色光芒。
「……原諒我…………」
女吸血鬼閉上眼，懺悔似的低聲細語。
「奧蘿菈·弗洛雷斯緹納……第十二號『焰光夜伯（Kaleido Blood）』……請原諒……我們將你喚醒……」
她用力咬唇，手指伸入十字弓扳機。
手臂微微顫抖著，弓弦厲鳴。
銀箭射出，撕裂結凍的大氣並穿進冰棺當中。
瞬時間，眩目閃光染上眼帘。
解放的魔力暴發失控，將交繞的管路及纜線震飛，由混凝土構成的天花板隨之坍塌。
冰塊伴隨轟然巨響碎散了。在純白寒氣吹襲下，少女的髮絲緩緩飛揚。
一頭如火焰翻騰般的耀眼虹發——
✟
鎖鏈的觸感讓曉古城醒了。
那是在施工現場常見的帶著薄薄紅銹的鋼製鏈條。雙臂受制於鎖鏈的古城被人硬是捆在看似廉價的鋼管椅上。
「這……怎麼回事……？」
他眨了眨還沒完全睜開的眼皮，滿臉困惑地抬頭。
房裡古色盎然，令人聯想到中世紀城邸。參差原石砌成的牆壁質地厚實且給人窒息感。夕陽近似血色，照進了鑿穿石壁形成的小小窗口，鋪滿地板的深緋色地毯也已褪色，是個陌生的房間。
「手銬？」
金屬勒在皮膚上的冰冷觸感讓古城微微驚呼。看來不只雙臂，讓人扳到背後的左右手腕也被固定在椅子上了。這是好萊塢電影中常見的姿勢，想背叛組織的小混混被人逮住拷問時，就是這副模樣。
怎麼回事——古城心裡一片混亂，拚命扭身掙扎。
但鎖鏈沒有鬆開的跡象。即使古城具備「世界最強吸血鬼」這樣荒謬的體質，也無法靠臂力掙脫。也許這經過魔法性質的強化，並非單純的鐵鏈。
就算這樣，不死心的古城仍頑強反抗——結果大概是鎖鏈摩擦聲太刺耳，附近傳來有人被驚擾醒來的動靜。
「嗯……？什麼啊？什麼聲音？」
「淺蔥？是你嗎！」
古城硬是轉頭，將視線移到聲音傳來的方向。
能看見坐在椅子上的少女身影，位置恰與被綁的古城背對背。亮麗髮型發色染得光鮮，制服裝飾得獨具品味，是藍羽淺蔥那熟悉的背影。
然而，她同樣被綁在椅子上，差別頂多在於捆住她的是細繩，而非鎖鏈。淺蔥身為力氣綿薄的女高中生，當然沒有本事掙脫。她朝自己被綁的身體看了一會兒，然後才問：
「古城？這是什麼狀況啊？怎麼搞的？你該不會有綁女生取樂的性癖好吧……？」
一臉傻眼的淺蔥半眯著眼朝古城瞪了過來。她似乎將這莫名其妙的狀況當作是古城的惡作劇了。
意外受冤枉的古城猛搖頭否認：
「我才沒有那種扭曲的性癖好！我也是一醒來就發現自己被綁在這裡啦！」
「你說，你也被綁了……」
淺蔥重新確認繩子真的解不開，這才露出了畏懼之色。一醒來就待在陌生場所，全身又受到束縛，會覺得不安也是難免吧。
「對了，古城，這裡是哪裡？還有，我之前為什麼會睡著？」
「我記得自己聽說凪沙在學校昏倒——」
古城用剛醒來的腦袋開始追尋模糊的記憶。
他得知自己的妹妹曉凪沙昏倒，是在午休時發生的事。等一行人連忙趕到凪沙被送往的醫院後，就遭遇襲擊了。來者是「混沌皇女（Chaos Bride）」——統掌南北美洲的第三真祖。
漆黑雷雲、灼熱奔流，以及周身滿盈暗色空間的骸骨巨人——能將強猛匹敵天災的眷獸操控自如，又有意摧毀醫院的女性真祖，被古城勉強擊退了。
其實，說是她在達成目的後自己打道回府，還比較接近實情。
總之第三真祖的威脅已去，現場僅剩半毀的醫院以及——
「我想起來了……！」
淺蔥粗魯地將鋼管椅晃得吱嘎作響，然後使勁轉頭。
「欸，古城！你會變成吸血鬼，到底是怎麼回事！」
「啊……」
原來你想到的是這個——古城懶散地嘆了氣。這麼一提，第三真祖來襲時，古城變成吸血鬼的內情確實在兵荒馬亂間敗漏了。
「什麼第四真祖嘛！居然敢瞞我到現在……而且姬柊是你的監視者，聽說你還吸她的血吸得很過癮對不對！」
「沒……沒有……我想，我並沒有吸得那麼誇張。」
古城被淺蔥興師問罪的氣勢嚇到，反駁得支支吾吾。
在淺蔥心裡，和古城並非人類這一點相比，只有雪菜知道他的秘密似乎才是大問題。
而且她對古城的說詞更是不以為然地冷冷「哦～～」了一聲，繼續追究：
「至少你承認自己有吸血對吧？反正你八成也對其他女生下了手，比如煌坂還有阿爾迪基亞的公主！」
「你……你怎麼會知道……！」
古城不由得說溜嘴以後才發現自己失言。淺蔥用毫無感情的眼睛冷冷地瞪了過來。掌心汗濕的古城急著辯解：
「等……等一下，不是這樣的。那是出於很多因素，我不得已才……」
「我記得吸血鬼會想吸血，是在情慾湧上來的時候對不對？」
淺蔥用了像是壓抑著怒氣的淡然口吻質疑。
唔——古城頓時語塞。若除去緊急時補給魔力的行為不談，引發吸血衝動的正是性慾。換句話說，吸血鬼會吸別人的血，主要都是在產生性亢奮的時候。淺蔥在魔族特區長大，自然有這些基本的知識。
實際上，古城吸雪菜她們的血時，以肉體接觸而言也確實超出了單純的吸血行為，追究起來並沒有脫罪的借口。但是——
「……感覺真奇怪。」
古城一臉泄氣，在被綁的狀態下聳了聳肩膀。
「哪裡怪？」
「呃，普通提起吸血鬼真祖，是不是應該更讓人害怕才對？」
「啥？都認識到現在了，我幹嘛還要怕你？」
反問的淺蔥顯得由衷不解，讓古城一時間不曉得該怎麼回答。
淺蔥這個女生是古城自從來到弦神島以後就認識的老交情。對於原本就看慣魔族的她來說，發現認識已久的朋友是吸血鬼，大概也沒有理由要害怕吧。
「唉，現在計較那些確實不太對勁。」
「對啊。不過事情變成這樣的原因，我當然還是要你說清楚。」
淺蔥忽然正色凝望古城。