1
曉深森環顧眼熟的住宿設施，興趣濃厚地咕噥一聲：「哦～～」
桌上擱著吃一半的冷凍披薩，房間的燈開著，電視也忘記要關。而且應該在房裡的古城，和他帶來的那些少女都不見人影。
從這個狀況推斷，大概是發生了什麼緊急狀況才讓他們急忙衝出房裡。儘管這個兒子是深森帶大的，可是曉古城的人生似乎過得波濤洶湧。
那原本就是料想中的事。在四年前，他的妹妹捲入魔族相關的重大事件時；或者在隨後，他和某個少女相遇時就能想見。
那個有著一頭火焰翻騰般的虹色髮絲，以及焰光之瞳的少女——
「傷腦筋……」
深森從冰箱拿出冰棒含著離開房間。
在寢室，凪沙正發出安穩的鼾聲，簡直像被下了安眠藥或施了催眠咒術的深眠。不過，這部分並不用擔心，能危害她的人應該不多。
古城帶來的兩個少女的底細也讓深森感到在意。
不過在顧慮她們以前，深森得先照料別人。她穿過研究員專用的聯絡道前往研究所。
Magna Ataraia Research——MAR是全球屈指可數的魔導產業複合體，其銷售的魔導產品包羅萬象，堪稱從感冒藥到軍用戰鬥機都有經手的巨型企業。
設於弦神市內的研究所也是聘了近一千名研究員的巨大設施。
但這是波朧院節慶舉辦的日子，建築物里人影稀少。研究所內也不是由人類來警備，而是讓魔法迴路組成的機械及式神負責衛戍。這些優秀的設備和人類不一樣，不會敷衍了事，更不會出錯。
另一方面，要是讓優秀的攻魔師或魔女出馬就能輕易騙過它們，倒也是事實。
哪怕是失去「守護者」，而且身負瀕死重傷的魔女也一樣。
「哎呀呀……」
曉深森看著遭到解鎖而半開的醫務室門扉，只好露出苦笑。
醫務室里沒有患者的身影。
病床上是被硬扯掉的點滴管和電極片，還有撕掉亂放的咒符。地板上則有全新的血跡，一滴一滴散落在地，有如負傷野獸逃走後的景象。
「小優真是的……」
深森難得露出凝重的臉色嘆氣。她從皺巴巴的白衣口袋裡拿出款式過時的手機，然後叫出警備部門的號碼。
單從室內的狀況判斷，逃走的病人還沒有跑多遠，現在立刻追上去應該不用費多少工夫就能帶回來。
「哎呀……？」
可是在電話接通前，遠雷般的不祥聲音響起，研究所燈光閃爍。
那類似小規模地震，但是在屬於人工島的「魔族特區」絕不可能發生那種現象。電話迴路停擺，手機的連線中斷，警備用的式神們也停了動作。支撐著弦神島的公共建設似乎發生障礙了。
「……暗誓書……原來如此，是這麼回事啊，小優……」
深森輕輕用手觸碰床鋪，像是要確認她留下的餘溫。
微微的衝擊再次侵襲人工大地。
2
古城來到船艙外，看見的是起火的頂層甲板，以及扛著巨劍、身穿甲胄的男子。
「瓦特拉……被幹掉了……？」
坐等男子發動襲擊的貴族青年埋在瓦礫中倒地不起。
令人無法相信的光景讓古城說不出話，只呆望著。那個戰鬥狂吸血鬼落敗的可能性，之前他連一丁點都沒有想過。正因如此，古城不知道該怎麼應對。
「那傢伙是什麼來頭？」
「布魯德·丹伯葛萊夫……過去受聘於西歐教會的傭兵啾。」
假想人格回答了古城的問題。在這種情況下還不改胡鬧的語氣，以某種意義來說，或許滿了不起。
「找到你了……『空隙魔女』。」
甲胄男子察覺到小那的身影，發出生鏽般的低沉嗓音。
古城將小那交給淺蔥，然後站到甲胄男子面前。男子看了他也只是微微眯起眼而已。假如古城要來礙事，就連他一起斬除——男子眼裡正如此肯定。
「那套鎧甲和奧斯塔赫大叔的有點像耶。你也是殲教師嗎？」
古城試著問得若無其事。總之現在要盡量取得敵人的情報。
洛坦陵奇亞的殲教師——魯道夫·奧斯塔赫穿的裝甲強化服，除了提升肌力的結構外，還內藏名為「要塞之衣（Alcazaba）」的對魔族特殊裝備。要是有那股力量，或許就能和瓦特拉斗得不分上下。（朱月：Alcazaba，稍微查了查，沒搞懂是個地名還是個景點名，反正只要知道是西班牙那邊的堡壘啊要塞啊啥的就好了。）
被稱作丹伯葛萊夫的甲胄男子卻不感興趣地搖頭說：
「殲教師……教會的退魔者嗎？雖然並非毫無關聯，但你錯了。」
「我想也是。畢竟奧斯塔赫大叔並不會像你這樣，把戰鬥當成樂事。」
古城並不失望地發出嘆息。
這是在淺蔥面前，但他已經有了覺悟。要召喚眷獸。現在想保護她們，古城只能動用吸血鬼的力量。
問題在於對方的能力不明。而且古城胸口的傷，到現在還沒有痊癒。在這種狀態下，究竟能不能正常駕馭眷獸——？
「——『優缽羅』！」
魔力的波動撼動大氣，巨大眷獸具現成形。
現身的是綻放藍色光芒的蛇之眷獸。不過召喚者並非古城，而是具備「蛇夫」別號的吸血鬼貴族——
「瓦特拉？」
「……抱歉，古城。不要搶走我難得的玩伴好嗎？」
受創的瓦特拉用驚人怪力撥開掉落的瓦礫起身。
他滿身是血，原本純白的大衣已經看不出原貌，不過浪蕩的做作口氣依然健在。
瓦特拉的眷獸發出咆吼，甲胄男子腳邊冒出裂痕。
可以讓空間產生龜裂，將敵人拖入其中——那就是瓦特拉召出的藍蛇能力。即使以「舊世代」的眷獸來說，那仍是超乎常軌的強大力量。
然而，鎧之男朝著蛇之眷獸揮下巨劍，伴隨猛烈閃光的強悍斬擊。光是如此就劈裂了瓦特拉的眷獸，令其隨著哀號一同消滅。
「血肉之軀的人類……斬了眷獸？」
料都沒料到的光景讓古城感到戰慄。同樣身為吸血鬼，他能親身體會瓦特拉的眷獸有多強勁。正因如此，眷獸被斬斃的事實使他備受衝擊。
但瓦特拉本人反而平靜地接納了這個結果，模樣冷靜得彷彿從一開始就知道會如此。
「……那傢伙是屠龍者（Geios）一族的後裔，西歐教會的黑暗面。只特化了戰鬥能力，屬於異類的受聘辟魔師。而且也是在和龍戰鬥時，讓眾多城市受到波及而滅亡的大罪人。難得一見的強敵，真不錯，太讓我滿意了！」
瓦特拉笑得像是止不住體內高漲的歡喜。
甲胄男子望著瓦特拉，嘴唇不快地扭曲。他也察覺瓦特拉的異常了。
「可悲的吸血鬼。」
瓦特拉召喚出兩匹新眷獸。
綻放金色光芒的大蛇以及漆黑大蛇。它們雖是眷獸，身上仍繼承著濃厚的龍族特性，對上擁有屠龍者屬性的傭兵，必然嚴重吃癟。兩匹眷獸釋放的超高壓水刃無法傷到男子肉體，巨劍一揮，男子反而將眷獸陸續屠滅。
「屠龍者的不死之軀嗎……！」
「正是。我的鎧甲並非為了保護我的肉體而存在，純粹是因為經得住我穿著作戰的，除此之外再無其他服裝。」
甲胄男子悉數承受瓦特拉的攻擊，全身仍毫髮無傷。
沐於龍血的人全身將變成鋼筋鐵骨，獲得任何武器都無法傷及分毫的不死之軀——他又獲得了屠龍英雄能享的特權。
「——『跋難陀』。」
瓦特拉又召喚出新眷獸。那是條全身以兇惡利刃武裝的巨蛇。
「沒用的，瓦特拉。無論你的眷獸有多強大，都敵不過我的殺龍劍（As）。」（朱月：Geios（聖喬治），維基上的是Sanctus Geius，天主教的著名聖人，經常以屠龍英雄的形象出現。As（阿斯卡隆）則一般認為是他用來屠龍的聖劍。）
甲胄男子再次扛起巨劍。然而瓦特拉望著身為屠龍者的男子，愉快地笑了起來。
「那倒難講。」
「唔……」
「為什麼成功討伐龍的騎士會被歌頌為英雄，你這屠龍者總不會不懂吧？」
瓦特拉愉悅地眯起雙眼，綻放出不祥的深紅光芒。笑得猙獰的唇縫露出被己身