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倒塌——
聖堂逐步倒塌。
堆砌得必須抬頭仰望的高聳石壁如雪崩般垮下，那股衝擊讓人工大地劇烈搖動。飛散的碎塊及粉塵剝奪視野，建築物內部化為渾沌的黑暗，是令人聯想到世界末日的破壞性景象。
崩壞來得過於突然，古城無法反應。
照這樣下去，鐵定會被巨大的重量壓扁而喪命。結果救了他的，是一陣眩目般的飄浮感。那是空間轉送帶來的副作用。
有人扭曲空間，將古城他們帶離崩塌的聖堂。
「唔……」
受刺眼的夕陽照射，古城不禁別開眼睛。手持銀槍的雪菜在他身邊著地。這個地方離聖堂並沒多遠，空間跳躍後移動的距離頂多兩百公尺不到，勉強能躲過聖堂倒塌的影響。
這恐怕就是施術者的極限。
「優麻……！」
雪菜短短驚呼。
古城背後傳來濕潤物體倒地的聲響。倒在地上的，是個扮裝成萬聖節魔女的年輕女孩。少女的五官端正清秀，要形容成野丫頭顯得太過嬌憐。
然而她渾身是血，虛弱得和平時奔放的模樣判若兩人。
深深的劍傷鑿在胸口，古城剛才碰過她的手臂，感覺就像冰一樣冷透。
「優麻……你……為什麼要這樣亂來……！」
古城趕到痛苦呻吟的她——仙都木優麻身邊，緊緊咬住嘴唇。
優麻是魔女，和惡魔訂契約換來強大魔力的人類。她就是用那份力量扭曲空間，從崩塌的聖堂中救了古城等人。
但那次不智的空間轉送，對優麻身體造成莫大負擔。
在前一刻的戰鬥中，她釋放的魔力已經超乎極限，肉體也受創甚深。換作常人，在這種狀況下就算當場暴斃也不足為奇。
即使如此，優麻仍撐起上半身，硬是擠出微笑說：
「錯了喔，古城……這不是我一個人的力量。『空隙魔女』也有幫忙……」
「那月美眉？既然這樣，她……跑到哪裡了……？」
優麻意想不到的發言，讓古城傻眼地望著自己的雙臂。雪菜也面色凝重。
南宮那月被「守護者」的劍貫穿，傷勢應該比優麻更重。難道她在那種狀況下，還幫優麻救了古城他們嗎？
可是，應該被古城捧在懷裡的那月卻不見人影。萬一她只有將古城等人送到外面，自己仍留在聖堂中——
「學長……！」
雪菜驚愕地抬頭看向聖堂所在的地方。
完全崩毀而籠罩著漆黑煙塵的古聖堂故址。在那裡冒出了另一棟陌生的新建築物。
被厚實鐵牆及鐵刺網包圍的軍事要塞——不對，是監獄。
那月原本守護的聖堂就此消滅，浮現在那裡的是巨大監獄的形影。
「這就是……真正的監獄結界……？那麼，剛才那棟建築物又是什麼？」
古城仰望具威壓感的要塞外觀，心裡產生疑惑。和那月那棟古樸又莊嚴的聖堂一比，這座要塞充滿了符合「監獄」名稱的凶煞之氣。
然而其全貌在粉塵中保持著形影搖曳的半具現化型態，彷彿至今仍拒絕外來者入侵。緊接著，混亂的古城耳里聽見了伴隨金屬殘響傳來的詭異女性嗓音——歷經歲月的邪惡魔女嗓音。
「兩者……是同樣的，第四真祖。」
嗓音主人就站在要塞的巨大門扉上。
是一名頭髮長及腳邊的女子，穿著有如平安時代貴族女性的十二單衣。層層交疊的衣裳華美靡麗，但染成黑白兩色的那副模樣也有些類似死神。容貌年輕迷人，眼球卻是緋色——一對火眼。帶著溫柔笑意的那雙眼睛，宛若非人而不祥。
「——周與蝴蝶則必有分矣。此之謂物化……那棟空蕩的聖堂，也就是監獄結界，是存在於南宮那月夢境中的……模樣。」
火眼女子朝古城等人吟了一段詩句。異鄉的古詩吟詠出夢與現實的界線曖昧模糊。
所謂監獄結界，是透過魔法構築於那月夢中的虛擬世界，其姿態會依觀者的想像自由變化。那存在於他人夢中，所以遭囚的罪犯絕對無法脫逃。
正因如此，它才會被畏為連最頂級魔導罪犯都能封印的監獄。
「不過，『空隙魔女』從永劫夢境里蘇醒了，監獄結界隨之現形。既然位於相同的世界空間，要從中脫困就易如反掌……呢。對我而言……」
火眼女子說著愉快地訕笑。
那嗓音和之前從優麻的「守護者」體內傳出的說話聲一樣。犧牲了自己的女兒，將劍捅向南宮那月的魔導罪犯——仙都木阿夜的聲音。然而——
「母親……大人……？」
優麻染上鮮血的唇里編織出絕望之語。
「你就是優麻的母親……！」
怎麼可能——古城如此低呼。
他不想認同，但火眼女子和優麻具血緣關係這一點，在場所有人都心知肚明。因為她們倆的模樣實在太相像了。
除了頭髮長度和眼睛色澤以外，幾乎沒有分別。
凜然容貌和外表年齡也包括在內。
「你和優麻……同一張臉……？」
「當然……了。那女孩只是我以單性生殖產下的複製品。專為破除監獄結界的封印而打造的她，不過是我的影子。」
阿夜彷彿對動搖的古城等人感到憐憫，指著負傷的優麻宣告：
「我與那女孩是相同的存在——正因如此，也能辦到這樣的技倆。」
「唔……啊…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
這時，從優麻喉嚨冒出來的是嘔血般的慘叫。
在她背後浮現出一道借魔力具現化的人形幻影——披戴生鏽鎧甲的無臉騎士，基於契約獲賜的惡魔眷屬——亦即魔女的「守護者」。
那名蒼藍騎士的全身，正逐漸遭黑色血管般的詭異紋路侵蝕。
簡直像要強行奪取優麻對「守護者」的支配權——
「優麻！」
「……怎麼會……她居然……能搶走魔女的『守護者』……」
古城和雪菜訝異得聲音顫抖。
仙都木阿夜借著巨大魔力及比魔法更強的血統羈絆，介入了優麻的「守護者」。古城他們沒有手段能妨礙她那麼做。
若用古城的眷獸或雪菜的槍攻擊仙都木阿夜，那些傷害八成都會照樣奉還給優麻。面對痛苦掙扎的優麻，古城他們一籌莫展。
「不要……請你住手……母親大人……！」
優麻聲音虛弱地懇求。火眼女子望著她，只露出冷酷刻薄的微笑。
「借給你的力量該要還給我了——女兒啊。」
仙都木阿夜舉起左手。霎時間，木材碎裂般的刺耳聲音「啪」地響起，優麻發出不成聲的慘叫。宛如目不可視的巨大手臂正要扯下小鳥的羽翼，優麻弓起的背脊有某種東西劈啪作響地被讓剝離——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
靈能路徑被切斷，流經其中的魔力如鮮血般噴出。
優麻的「守護者」披戴的蒼藍鎧甲已經完全染黑了。
無臉騎士咆吼，好比一頭從枷鎖獲得解放的野獸。它的身形移動到阿夜背後，搖曳得仿若蜃景。仙都木阿夜將優麻的「守護者」徹底搶走了。
「優麻！」
優麻好比壞掉而被拋棄的人偶倒在地上。古城將癱倒的她抱起來，愕然地倒抽一口氣。她勉強還保有呼吸，但睜大的眼睛並未對焦。害怕得像個孱弱孩子的她，和古城認識的優麻判若兩人。
「你竟然……做出這種事……！」
雪菜滿臉怒色地持槍擺出架勢，銀色槍尖正對著悠然俯望地上的仙都木阿夜。
對身為魔女的優麻來說，「守護者」並非單純的使役魔或武器。那是將靈魂獻給惡魔的代價。捨棄人類身分才得到的「守護者」，就像自己肉體的一部分。
而仙都木阿夜連那都要從優麻身上奪走；從製造出來只為了當成逃獄道具，也不曾給過一絲母愛的女兒身上奪走。
「第四真祖，還有獅子王機關的劍巫嗎……你們到底在憤慨些什麼？那女孩是我製造的……人偶，要如何待她不都隨我自由？」
火眼女子露出由衷驚訝的表情。
古城咬牙作響，湧上心頭的怒氣好似要讓全身血液逆流，和壓抑不住的殺氣一同散發的是熾熱的驚人魔力波動。
「……開什麼玩笑……！」
古城擠出壓低的嗓音