台版 轉自 輕之國度
掃圖：方俱滅
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初校：雪風·帕尼托捏
眼裡所見是盛夏的海洋。
人工島，「魔族特區」弦神市。在這座建於太平洋正中央的城市，夏季不會結束。蔚藍天空上飄著亮白明艷的積雲，平緩如鏡的海面被黎明照耀得眩目亮麗。
她隔著窗戶，默默凝望整片美景。
那是個十多歲的日本少女。體型修長苗條，長發束成馬尾。肌膚白凈，發色也偏淡。她是嬌艷及優雅並具的女孩，卻帶著一張莫名惆悵的臉。氣悶緊閉的唇，不時更看似疲倦地流露出嘆息。
視野一隅，有升空的飛機經過。
她們待在機場內的貴賓室，
那裡僅供政府要員及國賓級的人物使用，也就是所謂的VIP室。地板鋪滿長毛地毯，雅緻的木紋牆壁崁著巨大電視熒幕。
仰望熒幕談笑的，是來自異國的客人們。
其中一人是金髮碧眼的俊俏男子，名為奧爾迪亞魯公，迪米特列·瓦特拉。
外表看來頂多二十過半，他的真面目卻是歐洲「戰王領域」的貴族，亦即血承第一真祖「遺忘戰王」的純正吸血鬼。
有個年輕女性面向這樣一位貴族青年坐著。
令人聯想到雪地的銀髮，以及帶著冰河般光彩的藍色眼睛。譽為美神再世的麗質少女，北歐阿爾迪基亞皇室的第一公主，拉·芙莉亞·立赫班——
「這個場面明明處於交戰狀態，卻在敵人面前變得毫無防備呢。透過更換裝備以取得戰術性優勢是可以肯定，不過臨陣運用時會構成問題吧。」
拉·芙莉亞公主望著電視播出的影像，說得氣定神閑。
身為皇族的她來自以悠久歷史和傑出魔導技術聞名的國家，同時她也是會用精靈召喚術的高階巫女。縱使和吸血鬼的貴族近距離面對面，仍沒有絲毫怯色。
另一邊的瓦特拉，同樣用認真無比的神情望著熒幕。
「這倒難說。這個場面的變身並非單純更換裝備，應該要視為物質轉換的一種吧？要是那樣，即使衣服沒有徹底具現化，也能維持防禦力。」
「表示她們的衣服並沒有消滅，而是在原子排列的轉換過程中呈現電離狀態嗎？」
公主貌似感興趣地點頭。在她凝視著的熒幕上，和巨大怪物對峙的少女們正搖身換上戰鬥型態。
「雖然咒力的消耗也會跟著三級跳啦。」
瓦特拉語帶挖苦。不——否認的公主微笑著搖頭。
「靠著固定屬性，要減緩咒力消耗是可能的。只不過，考慮到物質轉換講究的精度，單憑施術者大概難以維持變身狀態吧。」
「啊，所以才需要輔助術式演算的道具嗎——」
煌坂紗矢華聽著兩人正色交談的內容，臉皺在一塊。那苦惱的表情彷彿自問著：為什麼自己非得待在這種地方？
紗矢華是攻魔師，在獅子王機關人稱「舞威媛」，詛咒及暗殺的專家。
也由於身為專家，紗矢華與同袍常負貴保護容易被詛咒或暗殺的重要人物。這大概是基於以刺客對付刺客的道理。
這樣的她，目前的任務就是保護拉·芙莉亞·立赫班。
她是舉世知名的美麗公主。此行雖然屬於非公開訪日，對日本政府而言，她肯定是重要性極高的人物。何況同席的是迪米特列·瓦特拉這般「舊世代」的吸血鬼，擔任護衛者的責任又更加重大。獅子王機關自豪的最高階武神具——六式重裝降魔弓的使用者紗矢華會被派來，反而該說是天經地義的安排。
儘管如此，紗矢華的臉色卻顯得無精打采。
拉·芙莉亞和瓦特拉一本正經觀賞的是動畫頻道播映的變身少女兒童節目。他們倆看著穿了輕盈迷你裙的女生對抗壞蛋，認真地討論其戰術價值。雖然這實在和樂得無話可說，但紗矢華總覺得監視他們的自己蠢到不行，心情也為之鬱結。
順帶一提，保護公主的騎士團及瓦特拉麾下的年輕吸血鬼，都守候在貴賓室角落，而且全部緊盯著電視熒幕不放。
當中有人握緊拳頭為女主角們加油，也有人感動得落淚。正因為這群大老粗平時似乎並沒有機會接觸兒童動畫節目，感覺挺容易受到怪怪的影響，讓人看了不禁有些擔心。這也是紗矢華苦惱的原因之一。
「對了，公主。最近我耳聞一項古怪的流言。」
等片尾曲播完，瓦特拉忽然換了話題。他是用自言自語般不經意的口氣，瞬時間，貴賓室的氣氛卻陷入緊繃。
「據說有一支阿爾迪基亞的騎士部隊被秘密派到弦神島來了。」
「這流言會古怪嗎？」
公主出聲應和，笑容滿面地對他偏了頭。
「這座島上有我的姑姑在，雖說她已經喪失王位繼承權，仍是不折不扣的阿爾迪基亞皇族，總會需要最低限度的人手照料吧。」
「專程來這這種邊境島嶼，卻要當國中生的保姆啊？聖環騎士團的精銳部隊也真辛苦。
「我的姑姑叫人費心了。」
面對貴族青年挑釁的話語，拉·芙莉亞依然不改笑容。
公主的護衛騎士們則守候兩人交談。
這段閑聊聽似和樂，其實瓦特拉和公主正本著複雜的外交策略展開勾心鬥角。
弦神市住了一名叫葉瀨夏音的少女，是阿爾迪基亞前任國王的女兒。拉·芙莉亞以此為由，非正式地將阿爾迪基亞的騎士團派赴紘神市。
由王國的騎士團來保護皇族，並非什麼不自然的事。
但夏音既然和「世界最強的吸血鬼」讀同一所學校，那就另當別論。
用保護葉瀨夏音當名目，阿爾迪基亞皇室沒花什麼工夫就完成監視「第四真祖」曉古城的體制了。瓦特拉滯留在弦神市也為同樣理由，當然不會覺得痛快。大概正因為如此，他才會這樣婉轉地警告：「別玩多餘的花樣。」即使如此，公主仍平靜地眯眼望著瓦特拉。
「要提到這檔事，據說從戰王領域也陸續有重兵強將造訪島上。渥爾提茲拉瓦伯以及加坎卿，都是在夜之帝國名聲響亮的好戰派呢。」
「他們只是觀光客喔。畢竟紘神島快要舉辦大規模節慶了。」
瓦特拉不動聲色地回答。公主頭一次困惑似的蹙了眉頭。
「節慶？」
拉·芙莉亞眼睛發亮，使得紗矢華大感不妙地咬住嘴唇。猛一看，守護公主的騎士團長也神色凝重。
「哎，公主，啟程的時間就要到了。請準備搭機——」
紗矢華反應迅速地朝拉·芙莉亞耳語，硬是打斷她和瓦特拉的對話。看了紗矢華的慌張模樣，公主臉上越顯愉快。
拉·芙莉亞接下來預定會搭乘日本政府準備的專機返回阿爾迪基亞王國。只要將她送走，紗矢華的任務就能平安落幕。萬一這時候還透露多餘情報，讓她變更行程可受不了。
聰明而博學、狡猾且大膽，拉·芙莉亞幸而擁有一名公主應具的種種美德，但反過來看，這也代表她具備旺盛好奇心及非凡的行動力。
這樣的她如果得知有一場「節慶」，難保不會表示要延期歸國並親身游賞。唯獨那種局面，無論如何都希望能避免。
「那麼公主，祝您一路順風，請替我向令尊問候。」
幸好，瓦特拉似乎也無意留住拉·芙莉亞。表面上他是以送行名義到場，不過原本的仍在於牽制阿爾迪基亞的人馬。既然拉·芙莉亞肯直接乖乖回國，在瓦特拉的盤算中該是再好不過。
紗矢華濃似的領著謹不動身的公主離開貴賓室。在機場停機坪能看見完成起飛準備的專機正在待命。剩下的問題，就是設法將公主帶進飛機而已。
「他提到的節慶是什麼？紗矢華？」
腳步優雅地走在專用道，拉·芙莉亞又窮追不捨。
「是波朧院節慶吧。那是每年這個時期都會在弦神市舉辦的慶典，島上預定會召開各項活動……雖……雖然說有活動，也只是類似化裝遊行或攤販那樣的平民娛樂，沒有任何值得公主掛懷的部分喔！」
「哎呀。」
聽了紗矢華的說明，拉·芙莉亞像個孩子似的眼睛變得閃閃發亮。騎士團長頓時表情緊繃。
「這……這可不成，公主！先前不是才有賊人想對您的性命不利嗎？國王陛下也由衷期盼著公主回國。回國一事，萬萬不能再有延遲……」
「哦，也有學生的展示發表會和攤位呢。」
無視於部下