1
那天放學後，藍羽淺蔥穿著制服來到打工處。
基石之門的地下十二層，人工島管理公社的保安部。
這個戒備森嚴的區塊堪稱弦神島的中樞命脈，不過淺蔥用了專為她準備的管理者級ID卡，輕輕鬆鬆通過所有閘口。
管理者級的卡片本來並不會配發給市長級別以外的人物，但淺蔥只要認真起來，這種層級的安全保護終究會被她輕易癱瘓。公社理事長知道這一點，就破例發了卡片給她。淺蔥身為程式設計師的才能，卓越得足以得到此類特權。
「喲，小姐，你看來不高興耶。浪費了那張標緻的臉蛋。」
淺蔥就座並登錄電腦後，輔助人工智慧故作親昵地與她攀談。
被她取名為「摩怪」的這具人工智慧，是統掌弦神島所有都市機能的五部超級電腦化身而出的形象。就機械的演算能力而言，毋庸置疑是世界頂尖水準，但也有人認為它毛病不少，不容易駕馭。不過它和淺蔥卻莫名合得來。
「煩死了。你這修練成精的鬼玩意，才不配對我說奉承話。」
「略略，照我研判是戀愛方面的煩惱吧？真不愧是少女天才程式設計師，就連感情事都會出不一樣的狀況。」
「叫你閉嘴啦。小心我灌病毒進去。」
淺蔥陪著人工智慧拌嘴，著手進行作業。
她今天接到的委託，是昨晚倉庫街爆炸事故的善後工作。維護管理受損的輸電系統及上下水道、重新規劃交通機關的行駛班表、評估復原預算等，有幾百項瑣碎的案件都必須設計出新的專用程式才行。
這項差事即使找來幾十個優秀的程式設計師，也得花上半年，不過要是由淺蔥以及摩怪搭檔處理，大概三天就夠了。
照淺蔥的手腕，大可以挑報酬率更好的工作，不過這份打工能隨意使用世界頂尖水準的超級電腦，她做得也還算中意。
唯一遺憾的是，由於接了這次的委託，她沒空關照古城的作業了。之前撕掉世界史的報告，古城好像有點可憐？她愁緒纏心這麼想著。
可是不管怎麼想，都是古城有錯。而且那男的還在新學期一開始就溜出學校，之後都沒有再回來。
根本不必多做確認，反正他八成是和那個叫姬柊的轉學生在一起。
不過連淺蔥自己也覺得意外的是，她並沒有特別火大。
儘管不愉快的部分還是不愉快，但淺蔥偏偏不覺得，像古城那樣會有膽色翹課和學妹約會。恐怕是有什麼事情才對。
淺蔥會感到心情惡劣，是因為古城不找自己商量那件事，還說了三流的謊話打算瞞她。淺蔥隱約也明白，古城有盡一份心為她著想，可是這反而更讓人不快。
讓她不快的還有另外一點，就是那個叫姬柊雪菜的學妹。
淺蔥的直覺毫無根據，不過古城八成對那種類型的女生缺乏抵抗力。
不太有女人味的毅然風範，以及直話直說的性子。對於國中時代成天打籃球的古城來說，應該會覺得那種體育型氣質的女生很好相處。
況且即使在同性的淺蔥看來，也會認為雪菜有一張無可挑剔的美型臉蛋。儘管古城對異性的外表不太關心，碰上那種等級的對象會不會心動，就實在難說了。
「雖然我覺得比身材並沒有輸……」
或許是埋頭工作的影響，淺蔥不自覺地嘀咕出聲。人工智慧耳尖地起了反應。
「哎，世上男人各有偏好嘛。」
「不用特地理我的自言自語。」
「我是在陪夥伴商量啊。」
「多管閑事。話說，我什麼時候變成你的夥伴了？」
「你這不坦率的部分，不就是感情受阻的原因嗎？」
「這……這種事不用你說我也知道。可是……！」
淺蔥不禁停下敲鍵盤的手，惱火地挑起眉毛。
就在下一刻，沉沉的震動與衝擊撼動她所待的房間。
淺蔥發出短促的尖叫。漂浮於洋上的浮體構造物弦神島不會有地震。從她移居這座島以來，第一次感受到這種衝擊。
「摩怪，剛剛的是什麼？」
「……這可嚇人了。是入侵者。」
人工智慧感慨般說了。淺蔥詫異地蹙起眉頭。
「入侵者？」
「是啊。對方正在這棟大廈和警備隊交戰。剛才的震動，好像是戰鬥殃及周圍，使一根支柱折斷造成的餘波。」
「你說折斷……騙人的吧？」
變了臉色的淺蔥低聲驚嘆。
這裡並非尋常建築物，而是人工島的地下結構部。設計成能夠承受數千噸質量的主要支柱，就算用炸彈也沒那麼容易就能破壞。
「不只支柱。上部樓層災情挺嚴重的耶。我想這裡姑且還算安全，但是要逃也許沒有辦法。電梯的豎坑也被毀了。」
「意思是我被關在這裡了？」
「逃生梯還有保住，不過我建議現在別用，假如你不想和入侵者碰個正著的話。警備隊早就瓦解了。」
「瓦解？」
淺蔥愕然回問。這座基石之門裡，即使在平時也有近一百五十名的警備員常駐。難道那些人力全部瓦解了？
「入侵者是什麼人？恐怖攻擊組織？還是夜之帝國的軍隊打來了？」
「不，錯了。並不是那樣……」
口氣格外有人味的人工智慧，回答了設想到魔族發動軍事侵略的淺蔥。
建築物再次因劇烈爆炸而搖晃。
「——入侵者就兩個。普通人類和人工生命體組成的二人組。」
2
基石之門，是位於弦神島中央的巨大複合建築物的名稱。
地面上的十二層樓，在島內最高的建築物，倒金字塔型的英姿，幾乎從島上任何地方抬頭都能看到。
設施里建有市政廳等公家廳舍，以及眾多旅館與商業機構，於名於實都發揮著島內重鎮的功能。
另一方面，這棟巨大建築還扮演著一個重要的角色。
那就是位於海面下，多達四十層的人工島集中管理設施。
直徑不到兩公里的這楝建築同時身兼連接部，將構成弦神島的四座人工島連接在一起。
人工島之間受海流或風浪影響而產生的扭曲及震動，都是由這座基石之門吸收緩衝。假如沒有這部分運作，弦神島的四個地區大概會立刻發生衝撞，或在分解後漂流於洋上。「基要之石」的名稱，與這棟重要設施正好相符。
因此警備也就格外森嚴。
弦神市保有的特區警備隊共三個大隊，隊員超過四百四十人。其中一支大隊便常駐於基石之門擔任警備。其人員當中，還包括組成一個小隊的十六名攻魔官。這人數已能匹敵中規模縣警本部所配署的全部攻魔官。
之所以會投入如此大量的人員，是因為基石之門的警備態勢將大規模恐怖攻擊組織的襲擊考量在內。
就計算來看，即使要對抗夜之帝國獸人兵團的一整支中隊，據說也可以撐過數天。
正是因為如此，這一天，人們陷入驚愕。
驚愕僅僅兩名入侵者，就能打垮這道警備並侵入內部——
他們甚至已經突破海面下第十層的氣密牆，正前往設施中層。
而且入侵者依然連一項要求都無意告知。
「——命令完結。已破壞氣密牆的封印。」
裹著眷獸之鎧的人工生命體少女肅然宣告。
她如今的模樣，是一具身穿虹彩鎧甲、身高近四公尺的石頭怪。其巨大指尖觸碰到的那一瞬，守護氣密牆的七層結界便全數遭到破壞。
這是刻印在亞絲塔露蒂體內的神格振動波驅動術式的功效。
和她化為一體的人工眷獸「薔薇的指尖」，能讓所有魔力失去作用，藉此劈開結界。這投能力正是殲教師奧斯塔赫長期所追求之物。
要達成他的悲願，無論如何都需要這股打破結界的力量。
「去吧，亞絲塔露蒂。我們所追求的東西，就在這前面。」
「命令領受。」
亞絲塔露蒂靜靜回答，並且跨過她所破壞的隔牆。
再往前去，直到海面底下二十五樓的中層為止，是屬於人工島管理公社管轄。電力、通訊、凈水設施等都在此進行控管。
只要對這個區塊造成打擊，就能讓弦神島的居民受到嚴重災害。
停止供電對住院患者是致命性問題，在酷熱的弦神島要保存食品也會變得極為不便。這座島是