艾爾莎醒了過來，但感覺很難說是清爽。手腳和眼皮處處都感到沉重不堪。特別是胃部，更是沉重極了。
「啊，嗚……」
她蜷曲橫躺著，發出呻吟聲之後就安心得多了。
還好，還能發出聲音。能發出聲音就好，這樣就能活下去。她意識不清地想著；在她想閉上眼睛之際，視線中有人影出現。
「醒過來了？」
艾爾莎聽到從未聽過的聲音，溫柔而甜膩，她的意識因而急速清醒。不僅是聲音，想起她自己的立場和身在何處，她警覺到不能再安穩地沉睡。
「您早。」
首先映入她眼帘的，是黑而長的頭髮；束成一束鬆鬆地挽起。
黑色的睫毛，黑色的眼珠，雪白的肌膚。這個女人正值妙齡而舉止優雅，然而對艾爾莎來說是一個陌生人。
「口渴了吧？喝點水啊。」
她伸過手扶著她，艾爾莎抬起上半身。被陌生人觸摸的感覺很不愉快，但是她身體各處使不上力也是事實。
艾爾莎喝過水壺裡的水，潤了潤喉嚨，意識才漸漸清醒了過來。
「你覺得怎麼樣？」女人問。
「誰？」
艾爾莎以生硬的聲音問道。女人更是笑逐顏開，靜靜地彎下腰說：
「還沒向你自我介紹呢。我叫歐莉葉特。歐莉葉特·馬克巴雷恩。我是聖騎士安·多克的妻子。」
「聖騎士，的……？」
艾爾莎的腦海里緩緩回蕩著昨天見過的人們，記憶中有金髮的聖騎士，以及有著異形四肢的王子——
「是的。庫羅狄亞斯王子拜託我照顧你，和你說說話……你是艾爾莎·維恩提奴？不排斥我稱呼你維恩提奴吧？」
聽到歐莉葉特的問話，艾爾莎扭曲了臉龐說：
「沒什麼排不排斥的，我才不叫這個名字！」
「那麼，艾爾莎——」
彷彿要糾正她扭曲的臉龐，歐莉葉特以白皙纖長的手指，端住了艾爾莎的臉頰。她的手滑嫩而冰冷。
從她的手傳來一陣花香。
「我叫女侍們過來吧。首先要梳梳你的頭髮，整理一下儀容喔。今天傍晚預定要謁見國王呢。在這之前你必須記住一些禮儀。」
「——別碰我！」
拂開了歐莉葉特的手，艾爾莎從床上起身，腳踏地板說：
「我要回去！」
「回哪裡？」
歐莉葉特問得很冷淡。她的冷淡更是讓艾爾莎感嘆。
（回去？）
早知道就不說了，真是失策！艾爾莎心想。不過，彷彿要甩開歐莉葉特似的，她喊叫道：
「你管我要去哪裡！我要從這裡逃走！」
「一個人逃出國外很危險，再說你的身體孱弱……」
對歐莉葉特的話，艾爾莎瞪了她一眼說：
「你們講話為什麼都那麼做作？因為危險？不是吧！我逃走的話你們會感到很困擾，對吧！我才不管你們呢！」
艾爾莎彷彿在恐嚇似地提高了聲音，閃亮著紅色的眼珠說。歐莉葉特以沉靜如夜空般的眼睛看著她：
「……你有地方可以回去嗎？」
歐莉葉特更以澄澈的聲音問艾爾莎。
「除了這裡之外，如果你有地方可以去的話，就請便吧。」
歐莉葉特的說法讓艾爾莎畏縮地收起下巴。真是奇怪的問話啊，她想。
彷彿在說如果有可以回去的地方，就能夠去那裡似的。
（回去的地方。）
要回哪裡？回到那維恩的貧苦陋巷嗎？又要在路邊過著得過且過的日子嗎？那也無妨。
儘管如此，但是我絕對再也忍受不了任憑占卜師們擺布，絕不願意再過著牢籠里的日子！艾爾莎斬釘截鐵地想。
為了不再過那種日子，當然是不要回到那種國家才好。那麼，自己到底要往哪裡去？
艾爾莎的手指握住了胸前的星石。
「……和你們沒關係吧！」
然後，給自己打氣般用強硬的口吻說：
「如果以為我是在城堡外就活不下去的柔弱公主，那就是大錯特錯！不管在哪裡我都能活給你們看！當乞丐也好，扒手也罷，我什麼都肯干！別以為我只是說說而已，我就是這麼活過來的！」
聽著艾爾莎的喊叫聲，歐莉葉特皺起了眉頭。然而，艾爾莎咆哮不止。有好幾個月，她都不能像現在自由地喊出她的憎恨。彷彿要吼叫出幾個月份累積的話一般，艾爾莎滔滔不絕地說著。
「身體孱弱？哪一個傢伙用哪張嘴說這種話？反正一定又是維恩的騙子們吧！」
艾爾莎「哈」地一聲，表情僵硬地笑了；她挽起一頭亂髮。
「關於我的身體，你又知道什麼了！我生下來立刻就被遵照星與神所指示的命運，丟在陋巷裡耶！」
她腦海里浮現出所受的屈辱。空著肚子，依靠他人施捨的慈悲，犯著微小的罪活過來的那些日子；還有，破壞這一切的兇殘暴戾占卜師。
記憶接二連三地湧現，為此艾爾莎以黯淡的笑容用力笑了起來。
「也許很相配吧。」
她垂下了手腕，笑得黯淡卻只有眼珠子炯炯有神；艾爾莎繼續說：
「對所有過慣了和平日子的這個國家國民說說吧。就說嫁給受詛咒的王子的，也是一個受詛咒的公主。這場婚姻根本就是同受詛咒國家的聯姻！看著吧，如果要讓我成為這個國家的王妃，我會把一切毀滅得亂七八糟的。只要我還活著，我會不斷地詛咒維恩和這個國家！」
歐莉葉特踏出了一步。
「艾爾莎。」
她低頭看著細瘦小個子的公主，依舊用澄澈的聲音，有如耳語般對她說：
「不管你如何憎恨自己的出生，或者憎恨讓你如此生存的某人，你都不能討厭你自己呀。」
艾爾莎無法了解她說的話；這些話在她聽起來簡直就像是外國話一般。然而，她感受到了歐莉葉特的滿懷疼惜之情，這比什麼都刺痛了她的自尊。
「是是是，你簡直就像是聖母一樣！好像知道所有的事情似的，擺出一副溫柔的臉！我最不能原諒的就是你們的傲慢呀！」
不管是誰都一樣，艾爾莎心想。她循著記憶想起，現任聖騎士的妻子就是守護聖劍的巫女。說到巫女，她輕易地想像得到是使用魔法之人。那就和藐視她的尊嚴對待她的那群占卜師們一樣啊。
（我絕對不會任你們擺布！）
她用力咬了咬牙，牙齒幾乎要嘎吱作響：握著星石，胸口燃起了鬥志的火焰。沒什麼好怕的。現在的自己有聲音，也能說話啊。
艾爾莎甩開歐莉葉特，拿起行李想要出去；此時歐莉葉特一把抓住了艾爾莎的手腕。
「你要去哪裡？你不是要毀滅這一切嗎？」
歐莉葉特的手勁出乎意料之外的強。艾爾莎起了雞皮疙瘩，回顧歐莉葉特並且瞪向她；歐莉葉特當面接受了她的視線。
然後微笑著說：
「請便，你要詛咒就詛咒吧。就算你是詛咒多強的公主——」
求之不得呢，她笑了。她雖然臉上掛著笑容，卻讓人感覺一絲壯烈。
「你的詛咒我都會化為力量。我們的國家和王子，都是這樣活過來的喲。」
她的笑容甚至可以說是傲慢，艾爾莎迎頭痛擊般繼續瞪著她。
報時的鐘聲響了，列德亞克國王聽到鐘聲後，坐在王位上，讓一旁伺候的人退下。
首先出現的，是在裡頭等候著的王子庫羅狄亞斯，以及聖騎士安·多克。王子站在國王的身邊，騎士則佇立在地毯的邊緣。
中央的門扉打開了，由聖劍巫女帶領，該現身的異國公主她——
「我不是說我不要嗎！」
公主的確是現身了，但是樣子卻糟透了。她頭髮散亂，不知為什麼只穿了一隻鞋子。她彷彿要和緊緊抓住她手腕的歐莉葉特爭辯一般，閃耀著紅色的眼珠吼叫：
「放開我！你這個老魔女！如果你的目的是吸處女的鮮血，那就快快現出你醜陋的真面目，回到魔女的國家去吧！」
她的聲音響亮完美，但是就因為如此，出自她嘴中的惡毒言語顯得強烈鮮明。
「……」
安·多克遮住了眼角，對她的慘狀表達了他的不忍。
「……」
庫羅狄亞斯輕輕地嘆了一口氣，對著繼續吼叫的艾爾莎說：
「艾爾