「唔——嗯……」
「哥哥，你從上賀茂神社回來之後，就一直喃喃自語，到底怎麼了？」
「因為，我一直覺得有哪裡不對勁……」
後盤腿坐在棉被上，抓了抓頭，陷入回憶……
『接下來，搞不好會妨礙到人家拍片，再加上注意到霧砂在這，附近的人們也開始聚集過來。若是繼續這充滿青春體育精神的修行就太顯眼了，差不多該回家了吧。』
與霧砂道別之後，晴明立刻這麼說。不用講，後當然舉雙手贊成。
『……與其說是體育精神，不如說是要成為打倒外星生物的（賭命）英雄的超荒唐訓練……』
『保護哥哥的英雄，是我才對喔。』
聽見言認真說出的意見，後的疲憊更是一口氣涌了上來——啊啊，瑞宮的殺氣也一下子爆發出來了。
最後——
晴明原地解散離開（基本上他住在暗世界，又身為暗皇側近，工作應該不少），後在晴明的命令下，和來時一樣慢跑回家——與言並肩——甘雨和瑞宮也跟隨在後。
（路人會怎麼想呢……？服裝風格回異的四個慢跑男……）
大概會認為是某所學校社團的合宿活動吧。
——之後，由於四人家住得很近，便於後家門前解散，後直接衝進浴室。言隨後也跟了進去，但當言洗好澡時，後已經盤腿坐在棉被上煩惱了。
「哥哥在上賀茂神社就這樣了，是因為霧砂吧？？感覺到什麼了嗎？」
言拿著兩個裝有冰涼碳酸飲料的玻璃瓶，將其中一瓶遞給後。
後說了一聲「謝啦！」就接過來，打開瓶子。這樣說來，後回想起剛洗好澡，喝下一大杯牛奶時的事。（後其實沒那麼喜歡牛奶，但那杯中所裝的其實是少年拚死命想長高的悲願。）
「……怎麼樣，好喝嗎？」
「嗯～～不是哥哥推薦的話，我恐怕不會喝吧。暗世界沒有這種味道的食物呢。這樣說來，表世界有好多新奇的東西，還有各種奇怪的飲料和點心……」
「瑞宮肯定會生氣的啦～～」
他一定會散發著殺意，不容辯駁地對後大吼：「不準把表世界這種不正經的墮落文化教給言大人！」還有，「不準讓言大人嘗到會搞壞身體的飲料與食物！」這一類的話。
『羅唆，瑞宮，退下。』
雖然言這麼一喝他就會住口——但瑞宮心中對後的殺意肯定又會更上一層樓。
「蘆屋道滿，不是常常會在電視或雜誌上見到嗎？現在才說他給人的感覺不太對，不是很奇怪嗎？」
「和透過媒體看到的感覺不一樣～～畢恭畢敬，太過於無懈可擊了。」
後挖掘著初次見面時的印象這麼回答，言聽了後搖搖手中的玻璃瓶，瓶中冰塊發出「喀啦喀啦」的聲響。
「唔嗯……」
「……另外，他的態度雖然很恭敬，眼神中卻一絲笑意也沒有。而且，他給人的感覺很恐怖。」
「這是類似第六感之類的直覺嗎？」
「嗯。所以我沒什麼自信……不過霧砂要跟我握手的時候，言不是生氣了嗎？言的情緒一波動，連晴明都緊張起來，但霧砂卻完全沒有動搖呢。」
「是那樣嗎？」
「嗯——是膽子太大，或者該說是，他連那種壓迫感也能樂在其中……」
後絕對辦不到。他沒有那種膽量。
在後這麼思考的當下，言從書桌前的椅子站起身，走到自己棉被上端正地跪坐下來。接著，正面面對後。
順帶一提，兩人的棉被是並排鋪著——當然多少有些間隙，
「我，不會用那種態度面對哥哥的。」
「我知道。」
「真的！」
「我知道，就說我相信你了。——還有……」
言一本正經地跪著向後靠近，後忍不住朝言的頭髮伸出了手。
「……你剛洗好澡起來暖烘烘的，真可愛，像包子一樣～～」
「……咦……？」
後撫摸言還帶著水的髮絲。
言相當意外，瞪圓了眼凝視著後。不過他當然不會覺得討厭，乖乖地讓後摸頭。
「發質比我想像的還要好耶。你的耳環——打了這麼多耳洞不會痛嗎？在學校沒有被警告嗎？」
「唔……耳洞是很久之前穿的，現在已經不會痛了。我在學校會把痕迹藏起來。」
「欸～～」
事實上是因為，後在吃飯時看見媽媽摸言的頭髮，就一直也想摸摸看。言雖然個子高大，又比後強（非常多）且優秀的弟弟，但後身為哥哥，遺是強烈地認為，他是自己應該要「保護」的對象。
（啊！殺氣！？）
正當後想靠近言時，感覺到身後有股不容小覬的殺氣直衝過來。
反射性地轉過頭去，瑞宮正靠在窗邊的牆上瞪著後。
另外還有，坐在窗緣的前鬼楔——以及站在她身後的玄武水終。
就算是楔，在屋內也會把傘收起來啊——後這麼想不過是逃避現實。
「……後……」
感受到瑞宮前所未見的殺氣，後迅速離開言身邊。
「晚、晚、晚安……！瑞宮……！還有楔小姐，跟水終……！」
「……你在做什麼呢？……可以簡單地，說·明·給·我·知·道·嗎？」
「真了不起呢。竟然敢稱言大人為包子，真不愧是凡人皇子哪～～」
聽見瑞宮顫抖的聲音，楔深深地嘆了口氣：
「——瑞宮，管管自己的殺氣吧……很難看呢。我聽到了為嫉妒瘋狂的男人的空虛遠吠……」
「就算要賭上這條命，在下玄武水終也會保護後殿下。——後殿下，有晴明大人來自暗世界的消息。」
「即使沒有你那條低賤的命，我也會保護哥哥的。……你們兩個也和玄武一樣，是來報告的嗎？」
言一口駁回水終的話，身上完全沒有剛剛那安祥的氣氛，反而徹底散發出擁有暗世界最強皇子獨具的威嚴。
「言，水終是在為我在工作，不要對她講那種難聽的話啦。」
「不，言殿下所說的是事實，無須掛懷。——屬下要報告一件事，後殿下。」
水終搶在言向後道歉之前開口：
「皇宮內覬覦葵殿下權力的一派，已經開始行動了。似乎已經朝表世界放出了相當能幹的刺客群，還請您小心。」
「呃！」
後的嘴角不由自主地垮了下來。
不知言看了後這個表現是怎麼想的，不過，他將短掛披上後的肩頭，看向瑞宮與楔。
眼神十分冰冷——從那眼神就能看出他並不信任這兩名部下。最令後感到心痛的，就是看見言這種表現。
「你們也是要報告一樣的內容嗎？」
「是的。此外還有另一件事。」
「那一派的中心，左大臣家出身之萌蔥殿下的皇女，牡丹殿下，已經直接向暗皇殿下提出關於下任暗皇的意見了。她說就算現在已經決定由凡人皇子繼承皇位，但在登基儀式之前，還不曉得會發生什麼事。」
「真恐怖，她根本是在宣告自己會動手腳嘛，」
後不由地仰天長嘆——與言之間的繼承人紛爭好不容易才和平落幕（？）。
「話又說回來……連女性都想成為暗皇啊？」
「暗皇之位並無男女的限制，唯一的條件就是由最適合的人繼承。」
「後少爺究竟適不適合成為下任暗皇，這點我也無法保證。不過，只要潛在能力可以發揮出來的話，確實是比任何人都強啦。這點就讓他的搭檔，十二式神·天后去操心吧。」
「咦！？」
緊接在水終的說明之後，後的背後傳來「哈哈哈」的笑聲。不由自主地轉過頭去，看到慢慢步上陡峭階梯露出臉來的美男子。
「晴明？你不是回皇宮去工作了嗎……？」
「我很快就做完羅。再加上暗皇一聲令下，我才莫可奈何地到表世界來的。畢竟保護後少爺算是我的主要工作嘛～～」
從味道可以聞得出來，他正小口小口啜飲著的是甜酒。為了晴明，外婆最近甚至還會做好甜死人的甜酒預備著。
「啊啊……後少爺外祖母做的甜酒，真是十分甘醇，不論多少都喝得下～～」
「……你啊，真的該去醫院檢查一下比較好喔。」
晴明走上了階梯，進到後與言的房間，