(不過,我也是最近才曉得,原來除了這個世界之外,還有暗世界存在啊……)
後望著走在身旁那個個頭比自己高,讓後笑不出來的弟弟,如此想著。
現在這麼平和的生活,讓後忍不住懷疑,前幾個月發生的那些事該不會只是一場夢吧。
—若將稱為表世界的這個世界比作向陽面,暗世界便是影子。
而那「暗」正是在背後支持著「表」的世界。
「支配」著表世界中蔓延的黑暗,驅除存於黑暗中魔物的人們所居住的世界。
那便是「暗世界」。
位於暗世界的頂點,被稱為「暗皇」的人——
(那是,我和言的老爸……)
雖然兩人的母親不同。後的媽媽是表世界的凡人,他繼承了「暗」與「表」雙方的血統,至今一直生活在表世界,完全不曉得暗世界的任何事情而長大。
另一方面,言的母親是純粹的暗世界人,甚至還是大有來頭的名門貴族。言與後完全相反,自幼便接受了預備繼承暗皇之位的菁英教育。
(……然後,言擁有了可稱為「暗世界最強」的能力——甚至連惡劣的性格與殘暴心性也是數一數二的……)
言的個性偏差得厲害。但近來因為與後一同在表世界生活,正慢慢地改善。
「哥哥,修行得怎麼樣了呢?已經可以隨心所欲地使用能力了嗎?比方說瞬間移動?」
「……瞬間移動不是超~~難的法術嗎?」
兩人並肩走在市區,以周圍聽不見的音量交談著。(形象很重要。後可不想被誤會成是青春期常見、自以為擁有超能力的那種人。)
「沒那麼難啦。畢竟,那是往來兩個世界的必要法術嘛。但如果學不會攻擊型法術的話,碰到襲擊時可是很危險的——不過,我絕對會去救哥哥就是了。」
「哈哈哈哈哈……」
要靠弟弟來保護自己,實在很丟臉——但兩人的能力相差太多了。後連以意志力凹彎湯匙也辦不到,所以沒辦法逞強。
(事實上……也還有人想要我的命啊……)
——雖然已經確認了暗皇的繼承者人選,但還沒有舉行正式的儀式,因此這段空窗期據說會出現很多狀況。
「……我現在還是一點實感也沒有。繼承暗皇之位……我的能力還很不穩定……」
「就算不穩定,但發動時的能量可是很驚人的,就連我也無法匹敵。……我很期待哥哥成為暗皇呢。那麼一來,我就能同時即位天后,支持身為暗皇的哥哥,一直一直待在哥哥身邊了。」
「哈哈哈哈哈哈哈……」
後的笑容雖和剛才相同,但心情完全兩樣。
為了轉移危險的戀兄情結話題,後問了之前就心懷的疑惑。
「那個啊,式神不是要聽晴明的命令嗎?為什麼只有第十二位的天后,是直屬於暗皇的呢?式神的地位比晴明還高,不是很奇怪嗎?」
「第十二位式神·天后,原本就是暗皇命令安倍晴明做的。而且製作時,還混入了暗皇的血液。」
「……血?」
似乎是件很痛的事。那樣不是成了血腥恐怖片嗎?
看到後驚訝地皺起眉頭,言伸出手,指了指左手無名指。
「沒有那麼嚴重啦。只是稍微劃破這裡,再與對方的食指相碰。這樣一來,兩人的體內就稍微混入了一些彼此的血液。」
「……不靠法術的話,是不可能把人家流出來的血吸進去的吧?」
聽見後冷靜的感想,言笑了出來:
「嗯,對啊……搞不好是那樣呢。那個動作在繼承儀式時,稱為『聖血契約』。」
「聖血契約……」
「嗯。即使哥哥已經沒有印象了,但你一定和父皇立過聖血契約。所以,雖說哥哥未來才要繼承暗皇之位,但現在便已擔任了父皇的第十二式神·天后。」
「……原、原來如此……」
即使理解言的說明——後還是吃了一驚。
自己完全不曉得這件事。
(說起來,老爸似乎說過,在我有記憶之前,我們每天都在一起之類的話……)
還說現在是被禁止會面。
原本後以為,那只是因為媽媽單純不想讓自己與暗世界扯上關係。
(……真奇怪啊,聖血契約……)
那樣的媽媽,會答應老爸做出這種事嗎?
(——不對,不可能允許吧……)
後似乎猜到,暗皇(老爸)被禁止與自己見面的理由了。
不過,腦中又突然冒出一個疑問:
「咦?天后這個位置,是會一直換人的嗎?」
「只要立下了聖血契約的暗皇還在位,就不會更換喔。但下一任暗皇即位時,天后便會引退。哥哥是史上第一個,從十二式神變為暗皇的人呢。」
「唔——嗯……」
後甚至還不是純粹的暗世界人,真是破天荒的案例啊。
「……所以才會樹敵嘛……我不但不曉得暗世界的存在,連十二式神的工作也完全沒做……就要繼承那麼重要的地位……」
後不由地喃喃自語,言露出從容的微笑:
「有我在,不要緊的。況且,哥哥有在做天后的工作喔。因為哥哥待在表世界,所以暗皇可以透過哥哥更加清楚表世界的狀況,而且哥哥也有驅除暗鬼喔。」
「驅除?有嗎?」
「哥哥在無意識之中,一直散發出有如太陽一般眩目、可以消滅暗鬼的『氣』喔。暗鬼是處於黑暗中的陰影,只要一碰到哥哥那太過明亮的『氣』便會消失——而我之前放出的暗鬼,為了避免被消滅,有稍微做了點加工。」
「……這樣嗎……?」
「哥哥走過的地方,暗鬼都被凈化了。很了不起喔。」
「哈哈……謝謝……」
雖然很感謝言的說明,但那又喚起了後不好的回憶。
「啊,不過……」
後想起初次見到父親——暗皇時,他對自己說的話。
「老爸叫我到暗世界去,那又是為什麼?如果我在表世界就可以發揮作用的話,我去到暗世界不就沒用了嗎?」
「十二式神還是待在暗皇身邊最能夠發揮出實力,並非待在表世界會比較好。」
「是……那樣啊……?」
「但看父皇那個樣子,應該只是單純喜歡哥哥,所以才希望哥哥待在自己身邊罷了。」
言一面咂嘴一面低聲說著——聽到那嫌惡的口氣,後不禁倒退了一步。
「……那是你想太多了啦。老爸也對言……」
「哥哥懷疑我的眼光嗎?——沒想到我的情敵竟然是父皇啊……這可棘手了……」
(咦咦咦!?言!你在說什麼啊!?)
他不是在嫉妒父親偏心,而是那種方面的意思嗎!?——後慌了。
「我們兩人儘快成為暗世界的統治者吧,哥哥!」
「……言,『統治者』一詞太過適合你,害我忍不住有點擔心。希望你可以慎選措辭啊……」
後對緊握住自己手的言,露出尷尬的笑容。
至此,後已經習慣眾人環視的狀況了。正確說來應該是,在兩人邊走邊聊之中,已經回到自家附近,鄰居們都曉得兩兄弟的感情非常融洽。
「後還是一樣和言很要好呢~~」
「言是在外國長大的嘛。比紗是個好媽媽吧?言,能有個像後這樣的哥哥真是幸運哪~~」
「是的。哥哥也好,外婆也好,媽媽也是,當然還有附近的大家都非常親切呢。我死去的母親在那個世界一定也能安心了。」
言面帶微笑地回應商店街中對自己打招呼的人們,只有後的嘴角在抽動。
(喂喂喂,這傢伙,把葵殿下從自己的設定里抹殺掉了啊!)
言為自己設定的身分是「後的異母弟弟」。言是後的父母離婚後,父親再婚生下的孩子。而再婚的那名女性死去之後,言沒有其他親人,因此後的媽媽收養了他。
(雖然我總覺得這設定有點牽強……)
不過周圍人們還是接受了這說法,最主要的原因是——
「叭!」
兩兄弟身後傳來了汽車的喇叭聲。
聽見那充滿特徵的聲響,後想著「不會吧……」,反射性地轉過頭。
「!!!!」
「唷!後,放學回來了嗎?今天學校有不有趣啊?有