「很簡單呀。因為朱雀華與玄武水終都是我的家臣，前鬼楔則是役小角的手下。」
「咦！？」
背後突然傳來人聲。
後驚訝地轉頭，看到身後站著表情變得冰冷的晴明。
「你……？不是去吃醬油丸子了嗎……？」
「我不是讓式神大叔跟著你嗎？」
後這才注意到，那個身穿運動服的式神不見了。
「我將他消滅了喔。一開始出聲叫你的時候，就順手除掉他了。」
「……是你啊……」
他陪伴過自己跑步，即使時間很短，後仍有點捨不得。但聽見瑞宮那滿不在乎的口氣，後連發火的力氣也沒了。
「最重要的是，察覺主神言的氣息出現在表世界，我當然不可能悠哉下去了嘛。他可是想要後少爺的命，脾氣陰晴不定的殘忍皇子呢。」
「……晴明，你對言會不會太刻薄了啊？」
後詢問用力拽過自己手腕的晴明。
「那是當然的羅。我不是告拆遇您『我最討厭主神言』了嗎？」
「一點大人樣都沒有呢，晴明，」
言露出「真受不了你」的淺笑，此時的他，完全感覺不到一絲在後面前表現出的天真無邪。
——言是足以背負起暗世界，心中懷抱著龐大黑暗的皇子。
（真糟糕……）
每次看見言這種表情，後就感到心痛。
不曉得是不是察覺了後的心情，言的表情緩和下來。
「——算了，在這種地方互瞪也不能解決問題。還要小心表世界的路人。」
「就是說嘛——咦？」
後雖同意了，卻發現身邊沒有旁人經過。
明明在瑞宮出現之前，附近都還有人在散步的。
「我做了結界喔。您在伏見稻荷神社也見識過了，不是嗎？不這樣做的話，會讓表世界暴露在毫無意義的危險之中。」
「啊～～結界。對喔，不能讓無關的人遇到危險……咦？危險？你說危險？」
會有危險嗎？當後戰戰兢兢想向晴明提問時……
「嗚哇！」
生長在御手洗川旁的植物，捲住了後的腳。
強大的力量將他拉過去，後慌了。
「控制水邊的植物——是瑞宮嗎！？你這傢伙！不是說不會對我出手的嗎！？」
「真是的，後，我只說『不會殺你』而已喔。甚至還明確告訴你，我的目標是『活生生逮住後』呢。」
「那就更過分啦！」
聽見瑞宮絲毫不加掩飾的冷酷話語，後忍不住大吼。
後正想轉向言與晴明——眼前卻突然一黑。
「『鐵戒』。」
是前鬼楔以冷靜的語調開口。
在意識到那是什麼咒語之前，後已經被牢牢困住了。
「只是拖到河裡還死不了的喔……不過，要是把你的臉壓到水中，倒是可能窒息。」
（拜託！不要用那張漂亮的臉說這麼恐怖的事啊！）
前鬼楔不知何時來到後的身旁，並將撐著的傘蓋到後臉上。
（啊不，與其說是蓋住……！）
「——我有簡單得多的方法，可以不用那麼麻煩……」
「別開玩……！」
洋傘上的蕾絲花邊，瞬間化為銳利的刀尖。
楔將刀尖抵上後的頸項——近到只要稍微動一下，就能割下他的頭。
「不要傷到他，前鬼楔。我很喜歡後哥哥的臉啊。」
「了解。」
不下令說「別殺他」這點，很符合言一貫的風格——但現在不是感嘆這種事的時候了。
後嚇得臉色慘白。
「當然，也不準砍下他的頭——最好可以留全屍。」
「遵命。」
（不該「遵命」吧！）
後雖想大叫，但只要發出聲音，刀尖就會碰到喉嚨。
在後真正覺得「我的小命，就到此為止了嗎？」的同時——
「還真是——徹底無視旁人的皇子與其部下呢。竟然在我面前，對我的主上做出如此無禮的舉動……」
「晴明！？」
在這緊張的時刻，晴明的聲音出現了。
（樹葉……！？）
晴明拋出的葉片，神奇地精準夾在後的脖子與前鬼楔的刀刃之間，並讓後覺得，被刀抵著的感覺消失了。同時間，原本纏在後腳上的藤蔓，感覺也消失了。
「不論你們怎麼做，都無法貫穿那葉片的，明白吧？前鬼楔，後鬼瑞宮。」
「……雖然不願承認，但確實是那樣呢。」
晴明的神色跟往常不同，發出警告時，臉上面無表情。前鬼楔則乾脆地放下傘刃，接著將它如普通洋傘般撐起，離開了後的身旁。
（咦？恢複成蕾絲了……）
雖然不曉得她是怎麼做到的，但後已經不會對這種事大驚小怪了。
要說起來，她收手的時機也抓得太好了。
「——前鬼楔的能力，就是將那洋傘當成武器？」
「怎麼可能。當然不會只有那點程度羅。」
「……也對。」
晴明立刻回答。後一下泄了氣。
「順帶一提，我的能力也不只是操縱樹根這點程度——我想你應該曉得吧。」
「……就說我根本不想知道了！」
瑞宮微笑說出的補充說明，實在有夠多餘，讓後的精神負擔又加重了。
「想體驗看看我的能力嗎？——不只是暗世界，我連表世界的水脈都能操縱喔。」
「操縱水脈！？」
後沒想到，瑞宮的能力竟然高到如此程度，一時間啞口無言。此時，前方的御手洗川中，輕飄飄地浮起一個透明的球體。
「那是什麼？……氣球嗎？」
感到奇怪的同時，球體逐漸靠近後。
忽然，球體像全罩式安全帽般罩住了後的頭。
（嗚哇……！沒辦法呼吸……！？）
直到此時，後才發現那透明球體是由水組成的。
完全沒辦法呼吸。後一張開嘴，卻讓水大量灌進口中。
「水球——雖然不怎麼華麗，卻是個效果很不錯的法術喔。況且，還能不傷到後的身體就殺掉你。」
（……！太陰險了……！）
不知怎地，總覺得這很像是瑞宮會用的法術——但後現在根本沒有餘力發出抱怨。
後感到十分難受，拚命地想用手撥開水球——當然完全抓不住，只是做白工罷了。
（晴明……！快點救我啊！）
後拚命地對晴明使眼色求救——啊啊，這個虐待狂！
晴明依然以平靜的態度，遠遠看著後遭遇危機。
「瑞宮，不要讓哥哥可愛的臉露出那麼痛苦的表情。我不喜歡那樣。」
「——那麼，就不要再讓他受苦，用脖子上的水壓勒死他好了。」
（不要那麼冷靜地聊天！）
後感到毛骨悚然——瑞宮是認真的。
但晴明依舊袖手旁觀——
「嗚！？」
後大感不妙的瞬間，水球突然蒸發了。
「嗚哇～～燙燙燙燙！」
在後搞清楚狀況之前，發稍傳來焦味——著火了。
後慌慌張張拍熄火焰的同時，身後傳來愕然的聲音。
「搞什麼啊……自身遭遇危險卻完全無法發揮能力的皇子。」
「朱雀！？」
後驚訝地轉過身，瑞宮也不高興地皺起眉頭。衣著華麗的朱雀華正站在後的身後。
言沒有表現出任何驚訝的舉動，搶先晴明一步衝到後的身旁。
「言？」
「真是的，有夠無情哪，瑞宮。竟然可以這麼輕易地背叛兒時玩伴。」
隨著這句夾帶嘆息的話，甘雨出現在朱雀華身後。玄武水終以及身穿和服的破也一起來了。
「甘雨？你今天不是有足球的練習賽嗎？」
「正在比賽中，不過一感應到後有危險，我當然以這邊為優先羅。」
回答得理所當然的甘雨真是耀眼。後心中升起了「啊啊，竟然有人如此重視我」的感謝之情。若是平常，後絕對不會想要有人來保護自己的。
「討厭啦，甘雨。我