「……總而言之,我有一大堆事想問你……」
「喔?身為當地人,您應該認得這裡吧?來,說說看。」
晴明完全不管後有沒有心理準備,依然我行我素。
「呃……什麼苑來著……」
而後也不自覺順著他的話接下去,真是可恨的失誤。
「是神泉苑。現在雖然因為二條城的緣故,範圍被大幅削減了,但在平安時代,這可是位於皇居東南方的大神泉,也是陰陽道十分重要的場所。」
「啊,是嗎,那削減了珍貴的神泉以建造二條城還真是浪費啊!」
後自暴自棄地回答。
晴明從懷中拿出兩罐甜酒(已經可以算是魔術了),遞給後一罐。
「那麼做的目的正是要削減神泉的清聖,也就是現在正流行的霸凌。建造二條城的,正是將本國首都從此處遷移至江戶的某將軍(注22)嘛。」
「…………」
德川家康已經是四百多年前的人了,還能算在「流行」的範圍內嗎!後對晴明的時間概念深感懷疑。
「順帶一提,這裡是以祈求消災解厄的祁園祭發祥地而聞名的寺院,也是座靈場(注23),還請您牢記在心。」
「感謝你提供的小常識——才怪!」
後瞬間回過神來,推回晴明的甜酒大吼。
「我不是想問你這地方的由來!我是要問現在究竟是什麼狀況!」
「您不喝嗎?真浪費……嗯,現在的狀況就是,雖然並非出於己願,但仍被任命為正義英雄的我,將您從主神言的魔掌中救了出來,這樣。」
「並非出於己願?魔掌?你也太沒禮貌了吧。」
「這是事實,請您好好感激我。」
晴明一面說著,一面慢慢踱向神泉苑的水池。
池上建有兩座橋,跨過橋就能抵達池中島上的善女龍王神殿,晴明指向神殿前的惠方社。
「您知道那座小神社是什麼嗎?」
晴明轉向後問道。
「……是面向當年度吉祥方位的神社(注24),全國只有這裡有。」
「哦?這點程度的知識還是有嘛。」
(氣、氣死人了……)
後的疑問多到要炸出來了,晴明還是那副不關己事的樣子。
比方說,為什麼後感覺落入黑暗谷底後,回過神來卻發現自己站在神泉苑之中?
比方說,為什麼地震發生時,言給人的感覺突然一變?
比方說,揮著手說拜拜的言,現在究竟怎麼樣了?
(……另外,言也承認晴明的忠告是真的……)
那就證明言是危險人物。
明白言的低語是發自真心後,後陷入混亂。
「……最要緊的是,為什麼我們剛才明明還在稻荷山,一轉眼就到了神泉苑……?說到底,我身邊究竟發生了什麼事?」
「沒關係,我不會和您要求移動費用,這是特別放送。」
「誰、誰在問你那種事!我是問你變了什麼魔術啦!混蛋!」
後爆發了,那也是莫可奈何的。
「你說言是壞人,還說只有你是好人……!」
「關於主神言的種種我們先放一邊,我可一句也沒說過自己是好人喔。我不是有好好附註『雖非本意還是救了後少爺』嗎?」
「你這沒禮貌的傢伙!」
神泉苑中沒有其他人在,就連社務所也感覺不到人氣,所以後才這麼大吼。
大概只有在池裡滑水的鴨子會被嚇到,不過反正它們也聽不懂人話(和晴明在一起感覺什麼事都可能發生,不可大意,不可大意)。
「會認為是魔術,代表後少爺不相信我。」
「——你厚顏無恥地說自己是正義的一方,還說言是壞蛋,要我如何相信?」
「但那是事實,暗鬼全部都是主神言派來的。」
「————」
晴明說得太乾脆,害後一瞬間懷疑自己耳朵是不是出了問題。
「……言他……你說什麼?……咦?派出暗鬼?……什麼意思……?」
「沒什麼,就字面上的意思。」
晴明的口氣不帶抑揚頓挫,彷彿只是描述了理所當然的事。
「主神言一直向後少爺釋放暗鬼,您沒有注意到嗎?以指畫印就是在呼喚暗鬼。對了,他只用指尖就可以『吸收』或『放出』暗鬼——並且一直反覆這麼做。」
「————」
回想起言的動作,後不自覺低下頭。
「主神言一開始就是為了欺騙後少爺才接近您的,只要您一出現破綻就會痛下殺手,滿懷惡意。」
「痛下殺手……」
後嚇得差點跌坐在地上。
他順勢靠到身旁的物體上,那是一尊歲德神,是指向惠方的小神像。
感覺會遭天譴,後慌慌張張地放開神像。
「先不管誰是壞人……你說他想殺了我……這是真的嗎?咦?」
「真的,只是不曉得他為何沒有付諸行動。主神言是個陰晴不定的人,說不定是改變心意了,再加上他也曉得我在保護著您。」
後瞪著露出紙偶般笑容的晴明:
「你說他要殺我,是為什麼!?你又為何要保護我……!?說起來,言一開始就是個陰陽怪氣的傢伙,對靈異方面莫名清楚……!但你突然說他可以驅使暗鬼,打算殺掉我?這要我全盤相信實在有點困難……」
「難以置信?」
「廢話!普通的國中生,哪能簡簡單單地殺人啊!」
「普通?——後少爺,您還將主神言當成『普通的人類』嗎?」
「————咦……?」
那平靜的語氣,在神泉苑之中格外響亮。
晴明那與風雅的庭院十分相稱的長相,連同為男人的後也不禁看得出神。
「後少爺,你多少注意到了吧?我不是來自這個被稱為『表世界』的人類。」
「表世界……?」
晴明不是普通人類這點,後倒是隱約可以理解。不,應該說如果他是凡人,才讓人覺得不可思議。
「您和地面上的居民屬於『表層』;相對地,主神言及我則生活在稱為『暗』的異世界。」
「暗世界……」
後腦中浮現了言說過的話。
原來他當時所說的是事實?後那時還完全不相信地嗤之以鼻。
「從您的表情看來,和初次見面的時候相較之下,現在比較能夠接受這點了呢。也對,經歷過那麼多次被暗鬼襲擊的不可思議體驗,這也是當然的吧。……總之呢,我和主神言都是從『暗世界』來的人。」
——就算他這麼說,也不曉得有多少成分可信。
後默默地凝視晴明,他依然維持著笑容繼續說明:
「暗世界支配著所有黑暗的世界,也是在表世界所產生的各式各樣『黑暗』墮落後的終點。另外,驅除、凈化緊附在表世界不願下墜的『黑暗』,也是我們暗世界人的責任——表世界的人之所以可以過著和平的日子,都是因為有我們在維持平衡,」
「——暗之人……」
「暗鬼是人類的邪念與負面思想具現化的產物,要是那種東西在表世界增生太多,兩個世界就無法保持均衡——因此,我的職責正是負責訓練精選出來的戰士,以驅除那些東西。」
「瞧你說得天花亂墜……」
能夠乾脆接受這種事的人才奇怪吧——一定是的。
不過,莫非自己也是那種戰士的候補?後同時也抱持著這樣的疑惑。感覺真矛盾。
「晴明……很抱歉,突然叫我相信這些事,對一直住在現實世界過著普通生活的我來講,未免太殘酷了吧?」
「這樣嗎?」
——廢話!後用力點頭,
「您親眼目睹主神言一百八十度大轉變,依舊無法相信?」
「轉變……?你是指他給人感覺整個不同了嗎……?」
「可不只是那點小地方。」
晴明笑了。
那很明顯是把後當傻瓜的笑容。啊~~真想揍他。
「在主神言態度改變的同時,就開始地鳴崩塌不是嗎?」
「對,那個地震超強的。」
「地震?您在說什麼?這附近像是有過地震的樣子嗎?」
「咦?」
經他這麼一說