「後，和你介紹一下，這是我從東京來的表弟。」
後的童年玩伴瑞宮一介紹，那位高瘦的「表弟」立刻低頭行禮：
「你好，我叫主神言。」
「欸——你的名字和我的好像喔……啊，我叫天神後，皇后的後。用這個字當名字是老媽的堅持啦，我自己不怎麼喜歡就是了。」
「後他啊，只要名字一被取笑，也不管對方是誰就會跟人家打起來喔。」
童年玩伴瑞宮微笑說道。他講的是事實，當然後也從來沒輸過。
「還有，要是嘲笑後的長相，他會更生氣喔。」
「……其他人也就算了，瑞宮，你最沒有資格講我！明明跟我半斤八兩，身高和肩寬也好不到哪去……」
「是嗎？你身高一六五，我則是一六九：你是大眼睛、長睫毛的可愛男生，我走的則是戴眼鏡的樸素路線——感覺我們差滿多喔？」
「少羅唆！」
後一拳揮去，卻被瑞宮迅速閃開了。
儘管目睹了後粗魯的舉動，言還是靜靜地不說話。
（這小子也太穩重了吧……）
不愧是沉著模範生瑞宮的表弟。雖然兩人長得一點也不像，但個性大概差不多吧。
「——你看起來像個大學生……但實際年紀比我們小？真的假的？」
「沒錯，我今年十五歲。」
「哇咧！竟然是國中生……！」
後不禁感嘆現在的小孩發育真好，但他自己也不過十七歲，基本上一樣是個小孩。
不過言真的很像個大人——如果叫路人來猜他的年紀，想必所有人都會猜錯。
（而且還是個帥哥……要是班上女生看見他一定會尖叫的……事實上，連路過的正姐和辣妹也都一個勁兒地往這裡瞧。）
後不經意地望向四周，這時言「嘻嘻」地笑了。
「……後哥，瞧你轉來轉去的，真是個活潑的樂天派。」
「呃——對啦，我是常被人嫌毛毛躁躁，但就是改不過來。」
「這樣很可愛，我覺得不錯呀。」
「——！」
…………。……嚇死人了。
後做夢也想不到，自己居然會被國中男生說「可愛」。
「謝……謝謝……」
「真是的，後，你怎麼啦？幹嘛突然臉色發白，一臉心虛？」
「並沒有……」
滿臉笑容的瑞宮，應該也有聽見言的問題發言吧？
「那麼，現在馬上開始市內觀光吧。後，你說好要陪我一起來的喔？」
瑞宮笑咪咪地拉住後的袖子。
三天前，優秀懂事、很少有求於人的瑞宮十分罕見地請求後的幫忙：
「我表弟要從東京過來，可以陪我一起帶他在京都走走嗎？」
——瑞宮如此提議。
順帶一提，他似乎也向另一位兒時玩伴甘雨提出同樣的請託，卻被他一句「抱歉，那天我有足球比賽」，乾脆地拒絕了。
所以才會變成只有後來「幫忙」。
瑞宮與甘雨是透過後互相結識的……說老實話，兩人的交情實在稱不上好……後隱約這麼覺得。
兩人之間似乎有道分水嶺，壁壘分明。——這難道是後多心了嗎？
（我隨口就答應了——但仔細一想，我對觀光勝地實在不怎麼熟啊。）
瑞宮還比後要清楚得多。這樣一想，光瑞宮一個人就很夠了不是嗎？
「要從哪裡開始觀光？看要來個詛咒地點巡禮，還是去鬧鬼的神社參拜，各式各樣的行程任君挑選喔。」
「討厭啦，後，你選擇的基準也太奇怪了。這座古都可是有多達十七座的世界遺產，就從這些地方開始介紹吧，如何？」
瑞宮徵求言的意見。
後這時才注意到言一直凝視著自己，並肩走在身旁。
「說得對。那，我們首先去——」
「……我想去花街（注1）那一帶。」
聽到言若無其事地這麼說，後忍不住苦笑：
「喂喂，你還只是個國中生，現在談藝妓太早熟了吧？」
「你誤會了，我是因為六道珍皇寺（注2）在那邊才想去的。」
「六道……？咦？」
「那是小野篁（注3）穿梭冥界與現世的名井所在的寺院。另外，相傳為冥土邊界的西福寺同樣位在那附近，我也想去看看。」
「——冥界？」
「對啊，不是很有名嗎？那一帶（注4）直到江戶時期都還被稱作骷髏町，結束喪禮的骨骸會供奉到那裡去，真浪漫啊。」
「…………咦、咦……浪漫……？」
這些話題太專門了。言雖然說很有名，但後還是第一次聽到。
先不論這些，言那偏頗的興趣更令後想敬而遠之。
不過當他回過神時，手腕已經被言抓住了。
「干、幹嘛啊？小鬼……呃，不對，言同學……？」
「直接叫我的名字就可以了——沒事，因為你的腳步變慢了，我只是想幫你一把。」
「我是男的！不需要你抱著我的手臂帶路！」
就算是後，面對才剛認識沒多久的人，也說不出「我被你嚇到腿軟」這種窩囊話。
看到後的手腕被緊緊拉住，像個在校外被抓到違規的學生般給人拖著走，瑞宮「嘻嘻」地竊笑。
「哎呀～～後長得像偏中性的女孩子，這樣挽著手走路，看來就像一對男女朋友。」
「啥——！？世上哪來像我這樣滿頭亂髮、態度粗魯，還穿著男裝的女孩子啊！？就算有好了，也不可能和這種超級帥哥配成一對啦！」
「你在說什麼傻話，你長得比女孩子還好看喔。」
「什、什麼！？瑞宮，就算你是眼鏡仔，視力爛成那樣也太誇張了吧……！」
「不，我的想法和瑞宮哥一樣。打從見面的瞬間起，我就覺得後哥你長得很可愛喔。」
「——」
……後這次嚇得停下了腳步。
唉～～真想逃跑。
（……像你這樣的帥哥，請不要一臉認真地說那種話。……太恐怖了……）
言看起來的確很沒有挑女朋友的眼光（這只是後的偏見）。
不過，像他這樣的帥哥（雖然只是國中生）難道還帶有連同性都能勾引的DNA？
後已經不曉得該怎麼回答才好了，只能任憑動搖的心臟砰咚砰咚亂跳。這時，瑞宮突然拿出手機。
是振動來電，只見瑞宮馬上接起電話：
「——嗯……咦？真的？——我知道了。」
顯然有事。
瑞宮嘆著氣，掛斷了電話。
「怎麼了嗎？」
「嗯——我妹好像迷路了。」
「……你妹？」
後還是第一次聽說瑞宮有妹妹——明明兩人從小就認識了。
「咦？瑞宮不是獨生子嗎？我從沒聽你說過妹妹的事……？」
「嗯……有些原因啦，所以一直讓她借住在言家裡。難得好久不見的兩個朋友一起從東京過來，她卻說在二條城附近迷路了。」
「是喔……」
後還是首次聽聞瑞宮家裡的狀況。
他一直以為瑞宮生在平和的家庭，沒想到有如此複雜的背景。
「剛剛那通電話就是你妹打來的？」
「嗯。」
「那去接她比較好吧？」
「對呀，得跑一趟了——所以我有事要拜託你。」
瑞宮筆直看向一臉擔心走上前來的後。
「我去找妹妹的這段時間，你能充當言的嚮導嗎？他明天就得搭首班新幹線回東京了，所以請幫個忙吧。」
「——啊？」
「言雖然很怕生，不過似乎滿中意你的樣子，這樣我也放心了。那就拜託你羅。」
「…………什麼？」
不不不，我可是一點也不放心啊——後很想這麼說，但……
「好高興，可以和後哥兩個人單獨觀光。」
「……咦……！？」
後被言緊緊抱住手臂，又被那閃閃發亮的眼神熱情地盯著看，總覺得背後直冒冷汗。
他臉色蒼白地對瑞宮使眼色，但瑞宮卻看向一旁——是故意的？還是無意識的？
不論如何，後的危機都沒