台版 轉自 輕之國度
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1
岸嶺健吾那時正準備好要出門。
「糟糕，糗大了。」
他的腳碰到堆積如山的書本，把書堆撞倒了。
這沒什麼稀奇的，房間里多得是類似的書山或高塔，而且偏偏總在忙碌時不小心撞倒。
雖然沒什麼時間，不過若是讓書本散落一地，妹妹擅自跑進房裡時搞不好會摔倒，釀成更大的慘劇，岸嶺趕緊把書重新堆起來。
「咦，這是……」
岸嶺的手突然停了下來。
因為他在書堆當中，發現了一本充滿深刻回憶的書，是《金太郎》的繪本。
「……好懷念喔。」
搞不好已經有十年沒碰這本書了，以前他常常把這本書帶去幼稚園，然後跟一個女生──宮美一起重看好幾遍。
「宮美啊……」
他一時間回顧起自己的高中生活，這陣子都沒去圖書館了，閱讀的機會比以前少了很多。就算看看書，大多也是看電玩雜誌或攻略本，而不再是小說了。
岸嶺忽然想，這麼久以前的繪本跑出來，說不定是宮美給自己的訊息，問自己還有沒有在好好看書。
話雖如此，今天的岸嶺沒時間看書。
「哎呀，已經這麼晚了。」
因為今天，他要跟同伴一起參加日本電玩大戰冠軍賽──通稱JGBC的電玩大賽。
岸嶺急忙重新堆好書塔，衝出了房間。
◆
星期六的秋葉原還是一樣熱鬧，到處都是人山人海。
這在作為JGBC會場的某棟大樓前也一樣，不過岸嶺不是第一次來這裡了。或許是因為這樣，他才沒迷路，順利與現代遊戲社的其他成員會合。
「這一天終於到來了，各位！」
現代遊戲社的顧問瀨名老師，一見四人到齊就如此喊話。他今天還是一樣穿著白袍，站在這種地方，看起來只像是失敗的Cosplay。
「我們的團體戰就要從這裡開始了呢。」
社長天道似乎也難掩欣喜之情，她成立現代遊戲社過了半年，好不容易湊齊四名隊員，能參加團體戰了，她想必是格外感慨。
「…………」
就感慨萬千這點來說，岸嶺也不例外。
這裡對岸嶺來說，不管好壞都是充滿回憶之地。一來到這裡，他自然而然回想起自己上次出場時的不成熟──在大庭廣眾下難看地落淚，令他有點難為情。
（不，這次跟那時候不一樣。）
這次他是下定了決心，做了充分的練習才來到此地的。更重要的是，今天他能跟可靠的同伴們一起戰鬥，一切都跟上次不同了。
「喂，幹嘛在這種地方鼓起幹勁啦，很丟臉耶，快走啦！」
杉鹿語氣有點粗魯地說，身高不到一百四十公分的她，即使穿起了水手服，看起來還是像個小學生。不過，她的確是高三生，也是第四名隊員沒錯。
「的確，站在這裡講話也不是辦法。那麼我們走吧，各位。」
在天道的號令下，岸嶺等人踏進了大樓里的會場。
岸嶺氣勢十足地踏入會場，然而他的幹勁很快就撲了個空。
「奇怪，人好像有點少。」
JGBC的會場跟岸嶺上次來的時候幾乎一樣。會場佔用了寬敞的整個樓層，各個角落都設置了遊戲機與電視螢幕。然而比起上次，人群的密度明顯低多了。他記得上次應該有一千名左右的參賽者，然而這次看起來大概只有十分之一。
天道回答了岸嶺的疑問：
「我沒跟你說嗎？比起個人戰，團體戰的參賽者比較少。聽說今天下午要舉辦個人戰，所以下午應該會來很多人吧。」
「這麼說來，好像有聽你講過……可是會差這麼多嗎？」
「的確，早期的JGBC即使是團體戰部門也很熱鬧！」瀨名老師說。「然而後來，不到一兩年，團體戰的參賽者就大幅減少！你想想嘛，團體戰至少要湊成四人團隊，不然連參加都辦不到！這可是頗有難度的喔！」
「是啦，我們也為了募集隊員而費了一番工夫……可是那不是因為我們學校情況比較特殊嗎？而且社會上現在很流行電玩啊。」
「但也不是所有人都想參加團體戰啊。」杉鹿說。「每個人追求的遊戲樂趣都不一樣吧，像我雖然喜歡打電動，但也很少玩FPS以外的類別啊。」
「就是這麼回事。」天道接著說，表情顯得有點遺憾。「例如有些人是想藉電玩達成某些目標，但也有些人只是拿來殺時間。而這兩種人雖然都喜歡打電動，但就算組隊，一定也處不來。」
「也是……我好像能理解。」
仔細一想，就連岸嶺喜愛的書籍也是這樣。書籍也有分小說、隨筆等類別，小說之中又細分為科幻或推理等等，而推理又能分成古典、真本格等等，類別想分多細都行。而同樣身為小說迷或是推理小說迷，也有人完全不看某些類別的。更進一步地說，有人認為只要自己明白閱讀的樂趣就好，但也有人會想跟他人分享樂趣。
電玩大概也一樣吧，雖說電玩發展蓬勃，已經被稱為大眾文化，但也不代表連團體戰這種類別都蔚為流行。仔細一想，就連他們這些組隊同伴，每次都還會為放學後社團活動要玩什麼遊戲而爭執不下呢。
「說到底，就算勉強組成了團隊，要維持團隊也是很不容易的！湊齊四人份的螢幕與遊戲設備需要很多錢，光靠文化振興券是買不起的！而且光湊齊器材設備還不夠，還需要挪出四個人一起訓練的時間！學生也就算了，這對上班族來說可是件難事！」
「原……原來如此。經您這麼一說，這裡的學生的確比較多呢。」
環顧會場，會發現與上次出賽時有明顯的差異。有很多參賽者看起來像是小、中、高、大學生，相反地，看似上班族的成年人壓倒性地少。上次參加的JGBC個人戰，由於比賽的遊戲是CERO分級Z的《戰爭機器》，相較之下，這次當然會比較多未成年的學生，但卻不能解釋成年人減少的理由。
不過聽了瀨名老師的解釋後，岸嶺也恍然大悟。個人戰只要家中有一台遊戲機就能練習，團體戰卻必須四人聚在一起才行。雖說近年來可以藉由網路輕鬆進行多人遊戲，但是社會人士要確保四個人能一起練習的時間恐怕不容易吧。就這點來說，學生差不多都是同一時間放學，要聚在一起打電動就簡單多了。
「哎，如果只是社會人士不容易參賽，那還算好的呢。問題是團體戰的參賽者一年一年減少，原因是維持不了團隊的幹勁。」
「等等，杉鹿。」
天道神情有點苦澀地插嘴勸說。
「沒必要現在講這個吧，我認為現在跟岸嶺說這個還太早了。」
「怎麼會太早，既然我們也要組隊，就應該先說清楚吧。況且如果岸嶺會因為這點小事就失去自信，總有一天還是會玩不下去的。」
總覺得兩人的對話聽起來不太對勁。
「……雖然我不太明白，不過我沒問題的。我們不是同一隊的隊友嗎，有什麼話都可以說出來。」
聽岸嶺這樣說，天道先是表情顯得有點意外，然後輕輕笑了出來。
「這樣啊，說得也是。抱歉，我應該更信任你一點才是。」
「嗯，那就由我來解說吧！幹勁這檔事一直以來都是個問題！既然要以電玩決勝負，自然是有贏有輸！有時還會連戰連敗！問題是有些玩家也會因此而灰心喪志！」
「有的玩家會鑽牛角尖，認為是自己害團隊輸的，也有玩家會跟隊友互推責任，兩者都是團隊潰散的典型例子。」
「哎，的確是個很難的問題呢。畢竟四人當中只要有一個人覺得在隊里混不下去，團隊就玩完了嘛。」
「嗚……」
三人所言狠狠刺進了岸嶺的心，他有自覺，他們團隊里就屬自己遊戲玩得最爛。也許自己會扯大家後腿，造成團隊崩潰──實在很有這個可能。
「哎，先不論遊戲，只要有人因為成績退步或是轉學等因素脫隊，團隊也就組不成了嘛！雖然也有所謂的候補名額，但總而言之，維持團隊絕不是件簡單的事！」
「而且講到這裡，還有一個麻煩的問題。」
天道平靜地補充。