1
星期天。
岸嶺在電車裡感受著睽違已久的晃動，聽著古怪的車內廣播。
『車門即將彎閉。下一站──品酸──品酸──』
岸嶺本來就不常出門，很少有機會搭電車。不知道是不是因為這樣，總覺得開往都內的電車的車內廣播聽起來不太習慣。
先搭電車到品川，再轉山手線。
對岸嶺而言，秋葉原是個未知的場所。不過他仍然耳聞過那一區的大名。據說那裡是日本次文化的最先進地帶，動漫、電玩，各式商品應有盡有。且聽說那裡是文化振興券發放後受惠最大的都市。據說那裡每周都會舉行電玩大賽，大概沒有別的地方比秋葉原更適合舉辦這種比賽了吧。
很快地，從電車內就能望見秋葉原的街道，其繁榮景況一目了然。好幾棟壯觀大樓垂掛著巨大布幕。然後是一堆的人，人，人。可能也因為正值周末，到處都是人山人海。對於怕人擠人的岸嶺來說，看了真有點卻步。
「啊，就是那棟大樓吧……」
所幸他要前往的大樓從電車裡也能看見。秋葉原雖然高樓林立，但他要去的那棟大樓比起其他建築都要來得高。
走出車站，他打算先朝那棟大樓的方向前進。然而他看到一幕景象，停下了腳步。
（是……是女僕。真的有女僕耶……！）
這是第一個讓他難掩驚訝的事。
他在新聞或報紙上，知道秋葉原特別有名的就是女僕。但是女僕真的站在街角發傳單的景象，實在有點跳脫現實。
不過，女僕不怎麼引得起他的興趣。女僕裝以及Cos女僕的女生確實都很可愛，但畢竟自己最近只要去學校，隨便都能看到一大堆身穿制服的超級美少女。當然如果是天道或仁井谷她們穿上那種女僕裝，岸嶺就無法這麼冷靜了。
「這就是秋葉原啊……」
在這裡舉行的電玩大賽究竟會是什麼樣的比賽？他越來越難想像了。
2
「糟糕……可能要遲到了。」
可能是因為人群太過擁擠，鑽進鑽出花了太多時間，等岸嶺好不容易抵達大樓時，只差一點就要遲到了。
兩人跟他說在大樓門口碰頭，但大樓里外都早就擠滿了人。這樣找得到天道他們嗎──岸嶺本來還在擔心，所幸這只是他杞人憂天。
「喂！你怎麼穿便服來呢？」
因為他突如其來地聽見了天道的斥責。
回頭往聲音方向一看，天道與瀨名老師兩個人站在那裡。不知道為什麼，天道穿著制服，瀨名老師也跟平常一樣披著白袍。他本來還偷偷期待能看到天道的便服打扮──這個期望不幸地瞬間就破滅了。
「對……對不起，不能穿便服嗎？」
他一邊高興順利與兩人會合，一邊先道歉。
「當然了，我們是以社團身分參加比賽耶。就算是在學校外面，也應該穿制服過來。」
「哎，有什麼關係嘛，天道同學。」瀨名老師好言相勸：「是我們不好，沒事先跟他講清楚，再說你剛才不也跑去買東西了嗎？如果今天這個是社團活動，跑去其他地方買東西也不是很好的行為吧？」
天道的臉頓時紅了起來。她雙臂抱胸，把臉扭向一邊。
「拿……拿文化振興券購物是國家認可的經濟振興活動，有什麼問題嗎？」
她搬出奇怪的大道理。
這個人會害羞，岸嶺只想得到一個理由。也許她是在這個次文化的中心地秋葉原買了遊戲之類的吧。
「好……好吧，是我不好，沒先告訴你要穿制服過來。總之，今後要注意。」
「喔，我會注意。」
社團活動就該穿制服。很像是一板一眼的天道會說的話。
只是，岸嶺也覺得這樣會產生別的問題。
秋葉原放眼望去都是男人。當然到處也都可以看到女生，但以比例來說男性壓倒性居多。
而天道此時身上穿的，是貴族女校的高檔制服，而且天道本身又是個光艷逼人的美女。兩項要素加在一起的結果，
（超顯眼的！大家都在看她！）
從剛才到現在，每個經過的人都在偷瞄天道。要不是旁邊站著身穿白袍、散發出獨特氛圍的瀨名老師，應該會有一大堆人來搭訕吧。
不過就算天道穿便服來，一定還是會吸引眾人目光。如果她被男人纏上，屆時自己得保護她才行──就這樣，岸嶺不停地妄想。
◆
令人驚愕的是，活動會場就在大樓裡面，而且是搭手扶梯上去的二樓。
（好大……！）
使用了大樓一整層樓的大廳，寬敞到說不定可以打棒球了。會場正面有個舞台，放著巨大的電視螢幕，不只如此，會場內各處都擺滿了遊戲機與電視。數量恐怕將近五十台。
比賽即將開始，看來已經有許多參賽者到場集合了。人數隨便數數也有好幾百人，搞不好將近一千人。不過，可能是因為今天的遊戲是以成年人為主要客群，大多數參賽者都是比岸嶺年長的男人。身穿高中女校制服的天道也就更加顯眼。
「規模好大喔。各地每星期都會舉辦這麼大的比賽嗎？」
「哎，秋葉原算是比較特殊啦。」天道好像在講自己的事情一樣，抬頭挺胸地說：「如果是小型遊戲專賣店舉辦的大賽，參賽者大概幾十人，有時候只用一台電視就夠了。」
「哦。這麼說來，真不愧是世界聞名的秋葉原呢。」
總之先去登記參加吧──在瀨名老師的提議下，三人前往會場角落的櫃檯。
大排長龍地等了半天，再以五百圓買到JGBC會員卡。這張卡片上面記有ID序號與自己的姓名。據說只要能在JGBC一路取勝，卡片就會儲存點數，將來還可以參加JGBC總決賽。雖然要付費讓岸嶺有點意外，不過反正可以使用一年，就覺得沒差了。
只是除了會員卡工本費之外，聽到參加今天大賽還要再付五百圓，讓岸嶺有點退縮。
「難……難不成每次參加大賽都要付錢嗎？」
「有時候是免費的，不過大致上都要付費！哎，這也是沒辦法的。會場籌備費、器材租借費再加上人事費，統統都不便宜！而且能玩一整天卻只要五百圓，已經很划算了吧！」
「喔……」
或許的確是這樣沒錯，但岸嶺身為一個高中生，不禁擔心起自己的錢包。
「對了，你的參賽號碼是幾號？」
聽天道這樣問，岸嶺看了看登錄參賽時拿到的參加證。
「呃，五〇一號。」
「唔。我是整數，五〇〇號。瀨名老師呢？」
「四九九。嗯──照這樣看來，可能會跟岸嶺同學分散喔！」
「咦？分散是什麼意思？今天不是個人戰嗎？」
「今天有很多人蔘賽，對吧？所以按照慣例，主辦單位很可能會把大家分成幾組，例如從一號到一〇〇號，或是一〇一號到一五〇號之類。」
「喔。」
這樣一來，不管是以五十人一個單位或是一百人一個單位，五〇一號的自己都會跟天道他們分到不同組比賽。
「我……我這樣沒問題嗎？就我一個人……」
「沒問題啦！這是個人戰，分散開來才不用打自己人，不是很好嗎？」
「啊，說得也是喔。」
「反正今天輸了也沒關係，就當作是一次寶貴的經驗！」
「我是不想說輸了也不吃虧……不過好吧，就當是給你一次機會習慣這種氣氛。好啦，時間快到了。我們到會場去吧。」
三人一道往舞台走去。因為人多的關係，看不太到舞台，但還是能感受到那股熱烈的氣氛。
『各位來賓，讓大家久等了。』
喇叭傳出女生甜美的聲音。人聲鼎沸的會場霎時安靜下來。
『第八十七屆JGBC秋葉原大賽！現在即將開始！』
會場一片歡聲雷動。
多達一千人的歡呼聲有如吶喊。雖然只是一瞬間，卻連空氣都為之震動。
而從那個瞬間起，岸嶺感覺到心臟開始怦怦地狂跳。
（終於要開始了。）
數百名玩家激烈交鋒的JGBC。雖說只是小試身手，但自己就要踏出第一步了。
他實在無法保持平靜。
周圍彷佛壓抑不住興奮情緒般，眾多參賽者對著舞台發出歡呼。不知道為什麼連瀨名老師也包含在內，把手環在嘴巴旁邊