國王加冕都市蘭斯,擁有大陸屈指可數的主教座堂,是香檳地區最大的城市。
林茲與夏特蕾兒抵達這裡的時候,已經是被獅子襲擊的隔天中午了。
抵達城門之時,兩人都已經飢腸轆轆、隨時都會昏倒。
「夏特蕾兒,你還好吧?」
「林茲,我已經不行了,再這樣下去我會變成〈城堡〉。」
「要是這種地方突然出現〈城堡〉,街上一定會一陣騒動啦。」
「……唔,兵糧攻城法對於攻打城堡最為有效,果真一點都不假。」
能用一把劍擊退數十名士兵的〈城堡〉,竟然如此示弱。
排在盤査身分的長長隊伍里,再將大陸通行證與證明自己身為工會會員的〈銘印〉亮給城門衛兵看之後,他們才總算能進入城市。
本來還擔心追捕令有沒有發到這一帶,不過看來是杞人憂天了。
穿過城門、來到中央街道之後,眼前迎接兩人的景象,是蘭斯那氣派且井然有序的紅磚屋頂石造建築。
馬匹與人們昂首闊步走在石板街道上的步伐聲不絕於耳。
現在好像正在舉辦大型慶典,所以街道各處都裝飾著顏色鮮艷的掛毯或花朵。販賣簡單餐點與土產的攤販連綿不絕地在道路兩側擺攤。街頭藝人在噴泉前方的小廣場上跳著舞,還有旅行樂團及吟遊詩人演奏著王都里的流行樂曲。
儘管在都市裡是司空見慣的光景,但林茲還是第一次見到如此盛大的慶典。
……話雖如此,比起慶典本身,林茲卻將視線移往那些具有歷史的石造建築物,這是身為建築士徒弟的本性使然。
「果然很了不起,德蘭王國境內的阿連達姆雖然也是個很氣派的城市,不過這裡更是驚人啊,就連街上毫不起眼的建築物也讓人感受到歷史的氣息呢。」
這時,林茲的衣服背部有股力量在拉扯著。
「?」
他回過頭去,發現那雙蘊藏著蒼藍火焰的雙瞳,正盯著自己不放。
「林茲,我想吃那個串燒,還有放了蔬菜與絞肉的派。」
「我知道啦,我也餓扁了。」
空腹的時候突然吃下不易消化的食物其實並不好,但他們實在無法抵擋從攤販那裡飄來的美食香氣。
「雖然不多,但你可以用這些去買喜歡的東西。」
「林茲,謝謝你。」
林茲從懷裡拿出一枚銀幣遞給夏特蕾兒之後,她就甩著銀白色秀髮跑向攤販。
因為再怎樣也不能讓她以展開〈城牆〉的模樣來到街上,所以她現在已經解除了〈要塞化〉的狀態。雖然她在這種狀態之下幾乎無法發揮〈城姬〉本來的力量,但在這種大街上應該也不太可能被獅子攻擊。
以白色為基礎色調的輕薄背心,搭上黑色的貼身衣物,從襯裙下方露出來的修長雙腿套著深藍色的襪子,腰際的劍套掛著外觀簡樸的短劍。雖然她穿的服裝並非什麼煽情的衣服,但是肌膚露出來的比例與大陸上標準的衣服相比之下比較多,正值青春期的林茲都不知道眼睛該看哪裡了。
她兼具美麗與威嚴的容貌,吸引了大部分街上行人的目光,但在這座市中心有著主教座堂、虔誠教徒非常多的都市裡,似乎沒有人會去露骨地找她搭話。
(嗯,就算有奇怪的傢伙出現,夏特蕾兒應該也能應付啦……)
林茲這麼思考的同時,不經意地將視線移往大街。
他們這次旅行的目的地——蘭斯大教堂的尖塔正在他的視線前方。
林茲與夏特蕾兒之所以會來到蘭斯,當然不是為了觀光。
兩人有著共同的目的。
他們肩負著〈鼴鼠技師團〉團長——雷蒂西亞·艾德爾加德的命令,要在各個都市拉攏優秀的技師入團。不過,這只是檯面上的理由。
兩人的旅行另有真正的目的。
那就是要尋找林茲失蹤的師父——據信握有夏特蕾兒秘密的史多藍傑大師。
夏特蕾兒兩年前在大陸北方森林裡誕生的時候,喪失了所有記憶。
——自己究竟是誰?
——又是為了什麼而誕生?
正因為想知道答案,她才會持續著流浪的旅程。
在里爾要塞殺害了技師們,還讓艾莉莎變成〈城姬〉的鐵面具男子。
那名男子說過,創造出夏特蕾兒的人正是史多藍傑大師。
這位大陸最頂尖的建築士,同時也是林茲尊敬的師父,有著他所不知道的一面。
而要尋找師父的唯一線索就是……
刻在夏特蕾兒手臂上的七個烙印。
不,那些〈銘印〉當中的一個已經灰飛煙滅。
那個五芒星銘印與刻在艾莉莎身上的圖案相同。那絕對象徵著她以〈城姬〉身分寄宿的里爾要塞——也就是五芒星之軍事要塞。
當夏特蕾兒的劍將艾莉莎從〈城姬〉詛咒當中解放時,刻在夏特蕾兒手臂上的那個〈銘印〉也就此消失了。
這個〈銘印〉一定包含著史多藍傑大師寄托在夏特蕾兒身上的秘密——林茲如此認為,並試著從抽象的幾何學圖案當中找出具有意義的符號。
在這裡面,唯一有可能成為線索的圖案……
就是……〈王冠〉的〈銘印〉。
大陸上有無數建築與〈王冠〉有關,但是關聯最深的地方,就屬蘭斯這座擁有國王加冕都市稱號的城市了。自從法蘭西斯卡王國第一任國王克洛維在這裡接受洗禮,歷任國王在蘭斯接受加冕儀式就成為一項傳統。
而且,史多藍傑大師五年前曾經帶林茲與艾莉莎造訪過這座城市,那次是應教會的委託負責大教堂的修繕工程。
或許會有什麼與師父有關的線索……雖然道這是一條沒有確實證據的微小線索,似林茲認為總比毫無目標地在大陸遊盪來得好。
(師父……您究竟想做什麼?)
林茲一邊眺望著遠方蘭斯大教堂威嚴的容貌,一邊陷入沉思,這時……
「林茲,攤販的老闆額外送我好多食物耶。」
「哇,這分量是怎麼回事!」
夏特蕾兒帶著攤販的食物走回來,分量多到需要用兩隻手拿。
◇
「對了,林茲,這到底是什麼慶典?」
夏特蕾兒一邊大口嚼著野鴿肉串燒,一邊詢問。
雖然邊走邊吃不太雅觀,但她的一舉一動卻很不可思議地像是某地的貴族般優雅。是因為她〈城堡〉的階級很高嗎?還是說她變成〈城姬〉之前是貴族的千金小姐?只是林茲並不曉得答案。」
「這是聖女貞德解放蘭斯的紀念日慶典。」
「聖女貞德?」
夏特蕾兒皸著眉反問。
(啊~~對了……)
夏特蕾兒兩年前在森林裡蘇醒,她幾乎不知道這片大陸的歷史。
「聖女貞徳是法蘭西斯卡王國的英雄喔。」
林茲邊走邊對夏特蕾兒說明。
奧爾良少女——聖女貞德。
大陸上沒有人不知道這個名字。
從前,大海另一端的倫狄尼亞群島國與法蘭西斯卡王國之間不斷戰鬥,這段征戰的期間就被稱為百年戰爭時期。當時,法蘭西斯卡王國居於劣勢,王國當中的主要都市幾乎都被倫狄尼亞軍佔領。拯救了此一頹勢的人,就是誕生於洛林地區鄉下一位年僅十七歲的少女——聖女貞德。
穿戴著白銀盔甲的貞德主動站到軍隊前方揮舞戰旗,並鼓勵自己國家的士兵。因為這位勇敢少女的出現,使得法蘭西斯卡軍隊士氣大振、連戰連勝,最後終於解救了被敵軍包圍的奧爾良與蘭斯,迎接當時尚未加冕的法蘭西斯卡國王查理七世在這裡進行加冕儀式。
不過,貞德最後被嫉妒她戰功的同伴背叛,遭到倫狄尼亞軍逮捕,面臨慘死的下場。帶有悲劇性的經歷也是她受注目的原因之一吧。
貞德身為拯救了祖國的聖女,所以受到莫大的歡迎。
「……不過呢,她在敵國倫狄尼亞那裡依舊被稱為魔女,而且也不知道她究竟是不是聖女。但是我覺得,年僅十七歲的女孩子能夠勇敢地戰鬥實在很厲害,在我長大的那所孤兒院里的同伴們都很憧憬聖女貞德呢。」
「……林茲你也是嗎?」
夏特蕾兒瞄了林茲一眼。
「……什麼?嗯,呃,對啊。」
「你、你喜歡那種穿著盔甲、揮舞刀劍的女性啊?」
「唔,也不是這樣啦,你為什麼這麼問?」