雷蒂西亞·艾德爾加德率領的（鼴鼠技師團）隊伍從阿連達姆出發，隔天傍晚抵達了諸侯同盟軍分布里爾周圍的駐紮地。
設置在略高丘陵上的駐紮地這裡運來了破城鎚、投石機與攻城塔等數量驚人的大型攻城武器，技師們正在進行組裝。
和緩平原的另一邊可以看見威嚴聳立的里爾要塞。
要塞周圍挖出了綿延的戰壕，這是〈鼴鼠技師團〉的主要部隊在一種稱為「平衡壕」的要塞攻城用戰壕里，花了好幾個星期挖掘出來的。
平原上搭建了無數座帳篷，傭兵們進行著烹煮晚餐的準備。
諸侯同盟的兵力大約八千人，要對駐紮兵力五百人的里爾要塞進行攻城戰，算不上很充足的兵力。要塞攻城的基本法則，就是長時間的包圍斷絕補給。如果沒有特殊的理由，光依賴兵力猛攻是種只會讓損害無意義增加的下策。
諸侯同盟急著進攻要塞的其中一個理由，就是諸侯間的同盟意識不足，被指出只擁有很薄弱的同盟關係。一旦包圍戰長期進行，可以想見會有人脫離同盟，或出現因為謀略而背叛的人。
再來，由於同盟軍並非整齊割一的軍隊，所以物資與糧食的補給路線都不同，要是在互相對峙的狀況下來到冬天，迫不得已撤退的將會是同盟軍。實際上，傭兵團中已經有好幾支隊伍開始脫離戰線。
還有，〈城姬〉的存在被傳了開來。
有許多士兵提出證書，表示好幾天之前看到劇烈的閃光從要塞中心部分升起。有人說那是火藥庫因為事故而爆炸，但以前曾參加百年戰爭的士兵們卻謠傳，那是〈城姬〉寄宿在要塞里的前兆。
林茲很清楚。
好幾天之前——就是那·一·天。
就是九位技師在沾滿鮮血的禮拜堂里，被當成祭品奉獻出去的那一天。
（艾莉莎用〈城姬〉的力量讓我逃走……一定是那時的光。）
雲層低垂的灰色天空下，林茲一邊走在雷蒂西亞身後，一邊凝視著才不過幾天之前自己參與建設的要塞。
兩人抵達的地方，是駐紮地之中比較大且豪華的帳篷。
穿著華麗軍裝的貴族諸侯們聚集在其中，正進行著軍事會議。
雷蒂西亞一進入帳篷，諸侯們就紛紛對她投以疑惑的視線。
「雷蒂西亞·艾德爾加德報到。」
「唉呀呀，這不是率領著名破·壞·集·團的小女孩嗎？我聽說你是個很迷人的美女，沒想到比傳聞更加美麗呀。」
一名身材圓胖的諸侯邊說邊凝視她披著火紅秀髮的胸部。
雷蒂西亞一臉冷靜地無視對方，然後坐到傭兵團團長的位子上。
林茲以她的隨從身分在她身後待命，維持站直不動的姿態。
諸侯們以同盟軍盟主，也就是倫狄尼亞軍的馬博羅閣下為中心，圍著桌上的模型互相交換意見。
那是專業製造者做出的里爾要塞模型，周圍排了好幾顆棋盤遊戲使用的木製棋子，實際上似乎是一邊移動棋子，一邊進行軍事會議。
「首先由三方進行總攻擊，然後佔領正面的第二棱堡。」
馬博羅閣下拿起一顆棋子，一邊移動棋子一邊開口。
里爾要塞這座要塞由稱為〈棱堡〉的小型堡壘配置在五個邊，就算其中一座棱堡被佔領，其他配置在均等位置的棱堡也能繼續攻擊，這種要塞被認為堅不可摧就是因為這種理由。
「假如要一座一座攻陷棱堡，損害就太大了。」
「是啊，所以要從單一目標擊破，以佔領第二棱堡為機會，立刻進攻——這裡。」
馬博羅閣下指著模型的一點。
「雷蒂西亞小姐的部隊負責攻破要塞城門。」
「我明白了，我們一定會將城門漂亮擊破。」
雷蒂西亞自信滿滿地點頭。
〈鼴鼠技師團〉當中，有負責戰場上的土木工程與組裝攻城兵器的工兵部隊，以及負責在前線破壞城牆與城門的精銳部隊，是傳聞中比一般傭兵團還要強大的部隊。
林茲因為〈建奏術〉而受到認同，得以編入這支部隊。
（我能活著抵達城門嗎……）
想像的情景令他恐懼，這是他出生以來第一次上戰場。
（……不可以，不要去思考死亡，我要活著救出艾莉莎。）
他緊緊咬住嘴唇壓抑不安。
軍事會議終於提到了在士兵們之間引起傳聞的〈城姬〉話題。
「提德閣下您也看到幾天前的那道閃光了吧？」
「是啊，那是〈城姬〉誕生的前兆啊。」
「哈，太無聊了，〈城姬〉是森林裡還有妖魔的時代才有的迷信吧！」
「沒那回事。百年戰爭的時候，我的祖父曾參加一場攻城戰，目標就是一座寄宿著〈城姬〉的要塞。」
「……是嗎，那後來如何？」
年輕貴族輕視地說道：
「包圍了修道院要塞，聖米歇爾的一萬名倫狄尼亞軍，被大海吞沒而全滅，軍史里也有記載。」
「……」
沉重的靜默造訪帳篷。
熟悉的名字讓林茲與雷蒂西亞不禁對看。
「〈城姬〉的事情暫且不管……」
馬博羅閣下中止了軍事會議。
「無論如何，我方軍隊都沒有能夠供給長期包圍的補給路線，一定要在法蘭西斯卡軍的援軍抵達之前攻陷那座要塞。」
他站起來沉穩地宣書：
「——明天早上，對里爾要塞發動總攻擊。」
離開帳篷的時候，林茲的肩膀被拍了一下。
林茲嚇得挺直背脊，這個反應讓雷蒂西亞呵呵笑了出來，她用手指纏繞著火紅的秀髮，惡作劇般微笑著說：
「你好像很緊張耶，會害怕嗎？」
「……嗯。」
林茲稍微猶豫之後點頭。
他不可能不害怕。上一秒鐘遺露出笑容的人，下一瞬間就死了。
戰場就是這種地方。
「這樣很好，因為對戰場沒有恐懼的傢伙，就只是個想送死的笨蛋。」
雷蒂西亞望著遙遠稜線的另一端小聲說道。
她的雙眼變得迷濛。
彷彿凝視著他人絕對無法碰觸的遙遠過往記憶。
她的側臉美麗得令人不禁屏息。
至今為止，她在戰場上都目睹了什麼事物……？
儘管時常會忘記，不過她還只是個十七歲的少女。
雷蒂西亞重新轉回來，確認明天的作戰行動。
那不是僱主馬博羅閣下告知的作戰。
而是雷蒂西亞與林茲討論過的作戰計畫。
從阿連達姆過來這裡的途中，林茲將那座要塞里發生的事情，以及被迫成為〈城姬〉的青梅竹馬少女的事情全部告訴雷蒂西亞。她實際上也見過身為〈城姬〉的夏特蕾兒，所以她相信林茲說的事。
想奪回等同要塞中樞的〈城姬〉，也就代表著攻陷里爾要塞——林茲想救出艾莉莎，而雷蒂西亞想立下功績拉抬傭兵團的名聲，兩人的利害是一致的。況且，她掩飾害羞說的「團員心目中重要的人，對我來說也是重要的人。」林茲覺得這句話應該是真心的。
破壞要塞城門後，〈鼴鼠技師團〉的精銳部隊就會入侵要塞內部。不理會城內其他的重要設施，在林茲的引導之下前往地下禮拜堂，將要塞的〈城姬〉艾莉莎·伊斯特伯拉特奪回——這就是兩人想出的作戰。
「首先就是要活著抵達城門。戰場上不會有人幫忙掩護，你要先有這點覺悟喔。」
「……嗯。」
林茲以認真的表情點頭。
他很清楚，而且現在無論師父或他的〈城堡〉夏特蕾兒都不在身邊。
（……我必須獨力開拓道路。）
雖然他很清楚……但卻無法不開口詢問。
「雷蒂，有夏特蕾兒的消息嗎……？」
雷蒂西亞緩緩搖頭。
「我去探訪了幾個熟識的傭兵團，不過沒聽說有人見過那樣的人。如果她在某個傭兵團里，一定會很顯眼吧。」
「是嗎……」
林茲微微垂下肩膀。
說起來，他並不認為那座孤傲的〈城堡〉會加入傭兵團之類的團體就是了。
（夏特蕾兒……）
林茲緊握拳頭，在心中低語。
隔天早上，勇猛的喇叭聲從諸侯同盟軍的陣地響起。