「呼、呼、呼……」
染上鮮紅鮮血的禮拜堂。
慘遭砍殺的技師們發出的慘叫聲，現在仍舊烙印在他的腦海中。
驚悚惡夢的記憶在眼皮內側反覆明滅閃爍。
鐵面具男子的哄然笑聲迴響在頭腦深處，還有沃邦大師冷酷的聲音。
以及……被封閉在棺材裡的艾莉莎的悲傷慟哭。
「……！啊……唔……！」
林茲搗住雙耳，發出痛苦喘息聲的同時當場癱坐在地。
全身的毛孔張開，令人不適的汗水從中冒出，滴落到地面。
林茲在艾莉莎的〈力量〉之下，被傳送到里爾近郊的森林裡。
在那之後，林茲為了從要塞追兵手裡逃脫而拚命連續逃了兩天。
「……你怎麼了，突然這樣。」
有隻手輕輕地放到林茲肩上，他驚訝地抬起頭。
面前有張少女的臉，對方正注視著他。
那是一雙藍白火焰寄宿其中的清澈眼眸。
「……啊。」
少女口中呼出的氣息輕撫林茲的額頭。
少女收起劍並屈膝蹲下，疑惑地皺眉。
「你的反應會不會太失禮了？你問我之後，我就把名字告訴你了耶。」
這名自稱〈流浪的城姬〉的少女鬧脾氣般低喃著。
由於她的舉動就像個普通的女孩，所以林茲也就忘了。她給人的印象跟林茲之前想像的〈城姬〉完全不同。
（這個女孩子……是〈城姬〉？）
胸中的激動情緒慢慢平息，就在林茲出神看著少女的美麗容貌時，那份苛責著他、鮮紅禮拜堂里的記憶也漸漸淡薄。
他的呼吸總算平靜下來，拭去額上的汗水之後咽了一口口水。
接著……
「你就是……〈流浪的城姬〉？」
林茲詢問。
「沒錯。」
穿著盔甲的少女用清亮的聲音短促回答。
當中沒有一絲猶豫。
「你就是……據說只寄宿在崇高建築物里的精靈嗎？」
他為了確認再次詢問。
〈城姬〉這類事物，有一部分根本只是傳說中的存在。
林茲也與其他的建築士們有著一樣的想法。
——至·今·為·止他的確是這麼想的。
地下禮拜堂里發生的凄慘殺戮儀式。
那並不光是為了封住知道設計秘密之人的嘴。沃邦清楚地表示，遭到殺害的技師們是讓〈城姬〉寄宿在里爾要塞的祭品。
事實上，艾莉莎也使出〈城姬〉的力量將林茲傳送到這座森林裡。
〈城姬〉真正存在已經是毋庸置疑的了。
——可是，穿著盔甲的少女靜靜地搖頭。
「我不知道。」
「什麼？」
林茲對她爽快的口氣感到疑惑。她既沒肯定也沒否定，先是自稱〈城姬〉卻又說不知道，這到底是怎麼回事？
少女一臉窘迫地注視林茲。
「我以〈城姬〉的身分在這世上誕生，這點絕對沒錯。但實際上，〈城姬〉究竟是怎樣的存在、為什麼會誕生、我·又·是·誰？我對這些自己的事情一無所知。」
「怎麼會……」
林茲說到一半就把話吞了回去。
因為，少女露出的表情實在過於痛苦。
「你該不會……失去記憶了？」
「好像是這樣。如果要我說身為〈城姬〉的我能做什麼事、擁有什麼力量，這些我都講得出來。可是你剛哪問我是不是精靈，這個問題我就無法回答。因為，我就是為了了解自·己·究·竟·是·怎·樣·的·存·在，才會在大陸上流浪。」
從少女的表情能得知她並不是想轉移林茲問題的焦點，而是盡她所能誠實地回答問題。
況且，她似乎並不是完全喪失了記憶。
這麼說的話，她剛剛自稱〈夏特蕾兒〉。
夏特蕾兒——林茲認為這個名字念起來十分悅耳。
「夏特蕾兒，我問你喔……」
林茲很自然地呼喚少女的名字。
就在這瞬間，少女的耳朵抽動了一下。
白色瓷器般的臉頰立刻染上紅暈。
「咦，我、我的……名字……！」
「嗯，我覺得很好聽。抱歉，不可以叫你的名字嗎？」
「呃，也、也不是不行，因為我誕·生·之·後·第·一·次有人這樣叫我，所以，只是有點驚訝。」
她用幾乎快消失的聲音低喃著。
林茲本來以為她會生氣地說：「不要這麼親密地叫我的名字！」，但她似乎沒這個意思。
「夏特蕾兒你為什麼認識我師父？」
「喔，你說這個啊，那件事……先·等·等。」
她雙肩上背負著〈城堡〉站了起來，發出巨響。
「關於那件事我之後再告訴你吧。史多藍傑大師的徒弟，你正被追捕對嗎？」
「……！」
林茲立刻抬頭往背後看。
就在她凝視的視線前方——有許多火把的亮光從森林深處往這裡靠近。
踩濺著泥巴的腳步聲傳來，長槍槍頭也在月光下閃耀。
「是要塞的追兵……」
林茲恐懼地小聲說道。
從火把的數量可以知道大約有十幾人。
「站起來，史多藍傑大師的徒弟，然後你千萬不要離開我後方。」
夏特蕾兒將戴著銀色護腕的手輕輕伸向林茲。
儘管有些遲疑，林茲依舊抓住那隻手站了起來。
「……呃，我們不逃嗎？」
「逃？」
夏特蕾兒皺起眉，訝異地歪著頭。
她真的不懂林茲在說什麼——她的表情這樣訴說著。
「你現在正固·守·在·堅·不·可·破·的·〈城·堡〉·里，為什麼需要逃跑？」
她拔劍的同時如此宣言。
面對她自信滿滿的態度，林茲也只能閉上嘴。
火把亮光更加靠近了。
〈流浪的城姬〉——夏特蕾兒將劍舉在胸前。
那是把發出皎潔銀光、劍柄加上了精緻裝飾的雙刃劍。
環繞著藍白火焰的銀白秀髮隨著微風搖擺，白凈如瓷器般的肌膚沐浴著月光。她那雙肩背負著〈城牆〉的姿態就像一座聳立的壯麗古城。
凜然的側臉讓林茲不禁看得出神。
「找到了，在那裡！」「抓起來！」「等等，他旁邊有一個人！」
穿著皮盔甲輕裝的士兵們紛紛叫喊著，靠過來的火把亮光將林茲先前以〈建奏術〉創造出來的高塔殘骸映照出來。
「……嗯？這是什麼啊！」
一名長著鯰魚般的鬍鬚、貌似隊長的男子訝異得說不出話。
「救、救救我們……」
壓在瓦礫堆下的流氓們一邊呻吟一邊抓住他的鞋。
那些人的手讓隊長感到厭惡，他踢開對方再吐了口口水。
「關我屁事！你們這群沒用的狗。我不是說過發現小鬼就要立刻通報嗎？我看你們大概不想讓把功勞讓給我們吧。」
隊長將視線從腳邊抬起，瞪著林茲他們的方向。
他一看到拿著劍的夏特蕾兒就疑惑地皺眉。
「怎麼回事，那個穿著奇妙盔甲的女人……是騎士嗎？」
他低聲念道並詢問一旁的部下：
「喂，指名通緝的小鬼有同行者嗎？」
「沒有，逃走的人只有一個名叫林茲·連海特的建築士徒弟……」
「我不是騎士。」
清亮的聲音在夜晚的森林裡迴響。
「什麼？」
「——我是〈城堡〉！」
夏特蕾兒大方地宣告，銀白秀髮也隨風飄揚。
「……啥？」
這傢伙究竟在說什麼——士兵們面面相觀，搞不懂她說的話。
（哇，這個女孩子有夠笨……）
林茲也在她背後抱著頭。
「……」
總覺得過了幾秒鐘的尷尬時間。
隊長咳了一聲。
他拔出腰間的軍刀伸向夏特蕾兒。
「呃～～怪異裝扮