作了好幾個短暫而且無意義的夢。舉例來說，就像是潛入深邃的大海，發現海底與藍天連結，穿過藍天之後又是深邃的大海。類似這樣的狀況。
最後，許多的夢境泡泡聚集起來，成為奇怪的夢。是最近的記憶與兒時回憶混合而成的夢。
茂密樹林的綠意籠罩山群，整幅光景遙遠得黯淡泛白。山群圍繞在四周形成一座盆地。天空沒有太陽，模糊的天色宛如黃昏也像是拂曉。這座城市與學園都市一樣，市容規劃成整齊的棋盤狀，不過有一條學園都市沒有的大河。
高行對這條河岸寬廣的河川有印象，是從老家走五分鐘就能到的那由瀨川，小時候幾乎每天都會把這裡當成遊樂場。高行正漫不經心走在沿著河川延伸的堤防上。
偶爾會有一陣風吹過河岸，酷似弗拉吉爾一號的魚兒成群乘風而來。魚群游到高行的身旁，只要伸手就會前來討東西吃，不過發現高行手上空無一物之後，就會再度隨興乘風而去。
走到後來，前方出現一座大橋。欄杆是綠色的，花朵外型的路燈等距離並排，堤防就只有延伸到這裡。高行順著翠綠的草皮滑下堤防穿過橋下，發現一隻幼犬縮在橋墩旁邊。大概是被其他野狗追得落河，微髒的毛皮完全濕透，身體緩緩顫抖。右腳大腿根部裂開一條不忍正視的傷口，形成一片小小的血窪。
那是太助。高行如此心想。
高行一接近過去，幼犬就以背部貼著水泥橋墩，儘可能想要遠離高行，皺著鼻頭露出潔白光滑的牙齒，以尖銳的聲音吠叫。這是太助第一次也是最後一次向高行吠叫。即使很明顯已經嚇得快要失禁，卻沒有停止威嚇，喉嚨發出咕嚕嚕的聲昔，烏黑的雙眼射出凶光，展現出「這傢伙是誰」、「再接近就要咬你」的態度，努力鞭策嬌小如豆的身體，全心全力活在當下。
肯定沒錯，這是撿到太助時的場面。後來高行帶它前往獸醫院，但已經忘記當時如何安撫如此膽怯的它了。
繼續搜索模糊的記憶。經過高行拚命說服，還付出三年分的壓歲錢為代價，太助成為竹原家的一分子。然而即使怎麼教導，它依然連握手都不會，是一隻無可救藥的笨狗。膽小到被體型小很多的小型犬吠叫都會畏縮，卻很快就會對完全陌生的人搖尾巴，實在無法盡到看門狗的責任。明明晴天就會想要每天散步三次，雨天卻堅持不肯出門，就這樣每天吃飯、睡覺、散步，然後繼續吃飯睡覺。過了十幾年驕縱家犬生活的太助，在高行轉學進入學園都市的幾天後忽然死了。由於平常就很少吠叫，而且只要有空就會睡覺，所以好一陣子沒有人發現太助已經斷氣。因為過於突然，家人就只是廄到驚訝，連難過的時間都沒有。離家在外的高行更加沒有實際的感覺，甚至覺得即使是現在，回家時依然看得見那張獃獃的臉出來迎接。
對了，回想起來了。其實沒什麼大不了的。
當時太助拖著受傷的腳想逃跑，高行就這樣追著它跑，太助即使終於走不動也拚命掙扎不肯被抓，最後幾乎演變成打架場面，硬是把大助抓了起來。即使被踢被抓被咬，高行也毫不放棄。這種孩子氣的傲慢，自己已經不知道在何時失去了。
忽然間，太助已經不在的事實佔據內心一角，至今視而不見的後悔情緒大舉湧上心頭。沒能親眼送太助最後一程，令高行覺得是一件再也無法挽回的事情。
自己總是這樣，失去之後才察覺有多麼重要。
像這樣後悔著早知道當時該那麼做，早知道當時該那麼說。
內心有一股心酸、落寞的情緒。
夢境在這裡無聲無息中斷。
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就像是打開電源開關，高行忽然清醒了。陌生的天花板被間接照明的淡淡光芒照亮，空氣隱約飄著甜膩的味道。自己正躺在一張純白的床上，好幾條管線把自己與床邊的機械連接在一起。右手邊有一扇拉上百葉窗的窗戶，現在時間似乎是深夜。
把自己所處的狀況掌握到這個程度時，左手邊傳來一個聲音。
「哎呀，已經醒了嗎？」
好不容易轉頭一看，身穿白袍的歐藍德窺視著這裡。白袍底下是印著「六根清凈」的T恤。
自己發生了什麼事？這裡是哪裡？雖然想詢問這些問題，喉嚨卻緊繃發不出聲音。裝在歐藍德左手的丹東小弟，把高行按在床上說：「保持安靜，不然會死的。」
「這裡是你常來的醫院。你還記得曾經旁觀龍的實驗吧？實驗悲慘失敗，失控的Neus在你肚子撞出一個洞逃離研究所，至今好像都還沒找到。」
丹東小弟呱呱大笑。「居然想把虛擬人格型AI移植到搭載神經網路的軀體，不愧是龍，這是連神都畏懼的行為。」
究竟哪方面是連神都畏懼的行為，高行無法釋懷。
丹東小弟湊到高行的鼻尖。
「我們趕到的時候已經是一片血海，你也沒有呼吸了。要是克里斯不在場，現在的你肯定死了，記得道謝啊？」
「……我又沒求你。」
高行好不容易才說出這句話。
「也對。求我們救高行的並不是高行，要求你道謝不合邏輯。」
雖然想詢問這是什麼意思，但依然說不出話。
眼皮好沉重，意識極為模糊。
「麻醉還沒退，趁你再睡著之前，要和你協調一件事。」
歐藍德繼續說：「你發生了車禍，幸好只受到輕傷，不過因為有可能腦震蕩，所以住院觀察一周以防萬一。我們是這樣對校方與家長說的，再怎麼樣也不是因為被天才災難波及而在鬼門關晃了一圈。明白了吧？」
令郎肚子開了一個洞，不過天才醫生已經治好了，所以沒有大礙。如果以這種方式通知家長，父母有可能比兒子先一步震驚而死。而且最重要的是，如果這個意外曝光，終究不可能不去追究八葉的責任。
「我認為你應該願意這麼說。我也不想把事情鬧大，會安排在私底下處理掉這件事。」
明明剛來到這座學園都市，卻有辦法以這種強硬的方式處理事情。
這個人果然不是等閑之輩。
「一周應該就能出院，到時候我再過來。」
丹東小弟揮手示意。「高行晚安，bonne nuit。」
歐藍德深不可測的笑容，以及丹東小弟塑膠眼睛反射的光線，宛如殘影留在眼底。
隨著病房燈光消失，高行再度落入夢鄉。
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(2019/06／17)
隔天下午，拆除連接身體的機械之後，總算有活著的感覺了。大概是歐藍德的安排，高行分配到的病房，位於與普通住院患者不同的大樓。除了護士會定期前來巡視，其他時間都很安靜。
雖然麻醉藥效已經全退，不過似乎失血過多，只要起身就會頭昏。由於內臟剛修復結束，所以從明天開始才能好好進食，這是唯一不太自由的部分，幾乎沒有剛結束大手術的感覺。熊醫生曾經來到病房一次，斥責高行究竟在搞什麼。仔細聽熊醫生的說法，高行似乎是被當成走在路上被無人公車撞傷住院。
「我在這間醫院服務十年了，你是第三個車禍送醫的傷患。而且居然是被那麼注重安全的公車撞，看來你當時真的是心不在焉。」
高行露出敷衍的笑容，私底下卻對歐藍德感到不滿。既然要隱瞞事實，難道就不能設定成比較像樣的狀況嗎？這肯定是故意的。
熊醫生離開之後，高行無事可做，躺在床上閑得發慌。試著把天花板的模樣想像成動物，或是在腦中複習考試範圍，不過很快就膩了。明天去附設購物中心買點打發時間的東西吧，今天還是早點就寢為妙。
高行如此心想並鑽回被窩時，有人輕敲病房的門。今天的檢查已經全部結束，距離熄燈時間還很早，而且到明天都處於謝絕會客的階段，應該不會有人前來探視。
在高行感到詫異的時候，門擅自打開了。
「喔、什麼嘛，明明醒著，好歹回應一聲吧。」
探頭進來的，是身穿淡桃色護士服的香澄小姐。雖然完全忘了，不過香澄小姐正在這間醫院打工。香澄小姐也知道高行住院的「表面理由」，所以果然被好好消遣了一頓。
「你啊，明明對別人關心到多管閑事的程度，卻太不注意自己的事情了。要是生活過得太隨便，你會出乎意料就沒命的。」
「就算過得嚴謹，該死的時候選是會死。何況只有香澄小姐沒資格對我這麼說。」
「喔：喔，真敢說啊，不愧是歷劫歸來的男人，給人的感覺就是不一樣。哎，其實只是出車禍就是了！」
香澄小姐說完哈哈大笑，高行則是一