（2019/04/29）
今天從早上就晴朗無比。放學之後依然維持舒適的溫度，濕度偏低。和煦的東風好舒服，天空的景色令人不由得想盡情奔跑。
雖然是這樣的好天氣，不過分布於南一號操場的田徑社社員們，看起來不像是在專註練習。每個動作都不太沉穩，浮躁的氣氛揮之不去，要是以這種狀況繼續練習，有人受傷也沒什麼好奇怪的。
開始練習一小時後，灰冢來到操場並且輕嘆一聲。平常他在這種時候會高聲號召眾人振作，但是只有今天不能這麼做，因為這股氣氛的源頭就是灰冢自己。不知道為何事到如今才要舉辦，但灰冢與高行即將進行跳高對決。這個消息已經傳遍高中部每個角落，而且似乎也使得各種毫無根據的謠言滿天飛。
灰冢深吸一口氣之後大喊：
「集合！」
分散在各處的社員們，迅速來到灰冢的面前集合。灰冢宣布「雖然還很早，但今天到此為止」，雖然幾名社員露出欲言又止的表情，但灰冢隨即下令「收操！」阻止眾人提問。灰冢自己也覺得這麼做有些強硬。
收操後的社員們，分散到操場各處收拾器具。
灰冢朝著一起練習跳高的社員們說道：
「墊子和欄架先別收。」
社員們露出困惑的表情轉頭相視。
「我還想再練習一下，晚點我會自己收拾。」
社員們依然無法釋懷，但灰冢強行將他們打發走了。一圈四百公尺的這座操場，如今終於只剩下灰冢一個人，他坐在墊子上，獃獃仰望著晚霞漸垂的春季天空。雖然沒有進行激烈運動，心臟卻跳得好快，灰冢認為自己應該是在緊張。在西下陽光的照耀之下，墊子受熱散發著歷代跳高選手們的汗水醞釀而成的酸味，灰冢將這種擁有鎮靜精神效果的味道深深吸入體內。「這樣看起來很蠢，所以要把嘴巴閉緊。我不是早就說過了嗎？」
後方傳來這樣的聲音。轉身一看，伊佐雙手扠腰站在墊子的另一頭。她在生氣。眉心皺出一個川字，所以一眼就看得出來。
「這已經是老毛病，不是說改就能改的。」
「如果是疾病或天生的習性就算了，既然是老毛病就給我改掉。」
伊佐永遠是對的。雖然知道她是對的，至今卻因為不聽伊佐的勸告而挫敗好幾次。灰冢會因為做錯事而被伊佐責罵，然而在灰冢的記憶里，伊佐犯錯而被灰冢責備這樣相反的狀況從來沒有發生過。
「我剛才去二十二號館的樓頂看過了。雖然確實不是跳不過去的距離，不過地面是草皮，而且要是從那麼高的地方摔下去，不太有機會得救吧？」
最近的伊佐不太對勁。有時候心神不寧鎮靜不下來，也曾經皺眉思索好幾個小時。灰冢上周被高行找去的時候，真的不知道發生了什麼事情。然而冷靜想想，高行要找的東西和伊佐的異常行徑有所關連，這是自然而然就能輕鬆做出的推論。
高行在找的東西，同時也是對海龍王寺來說很重要的東西——雖然灰冢並不知道這個東西的名字叫做「惡魔之眼」，但偷走這個東西的人肯定就是伊佐勇里。伊佐這個時候撇頭看向另一邊說道：
「我有綁安全繩。」
「但我覺得問題不在這裡。」
「怎麼了？想說教？想責備我不應該偷別人的東西？用不著你說，我也知道自己這麼做是犯罪行為。」
「謝謝。」
灰冢如此回應。
「勇，我很感謝你。要是你沒有那麼做，我直到最後都沒辦法和高行對決。真的謝謝你。」
「如果你不肯斥責我，還有誰肯斥責我？」
伊佐狠狠瞪了灰冢一眼，並且像是生氣般如此說著。果然即使沒對她說教，她還是會生氣。
「不過話說回來，以你的個性，這次真的是豁出去了。」
「還不是因為你。誰叫你老是這樣猶疑不定。」
「別這麼生氣，這是第一次也是最後一次，今後我會好好努力的。」
「…………」
「你現在有帶在身上嗎？我有和高行約定過一定要還他。」
伊佐沿著墊子外圍走過來，從運動服口袋取出「惡魔之眼」交給灰冢。灰冢試著將其高舉在陽光下。
「好漂亮，就像寶石一樣。」
「是啊。」伊佐漫不經心輕聲說著。
「坐吧？」
「那麼臟，我才不要……竹原會來嗎？」
「會來。雖然那個傢伙愛說謊又彆扭，但是不會毀約。」
「大家都議論紛紛，說什麼輸的人要退出田徑社，竹原贏了就會成為社長，好像還有笨蛋開賭盤。」
灰冢開懷大笑。
「大家真閑，當然不可能有這種事。」
「那為什麼事到如今還要對決？新生加入之後，社團難得已經整合起來的說。」
「大概算是一種了斷吧。不然我和高行都沒辦法繼續向前。」
伊佐露出難以理解的表情搖了搖頭。
「簡直是賭氣的笨蛋。」
灰冢認為，自己和高行肯定是貨真價實的笨蛋，然而兩人找不到其他了斷的方式，這也是事實。在比賽或是記錄賽，灰冢曾經好幾次和高行爭冠，然而只要出現一對一的氣氛，狀況比較不佳的一方大多會自然放水，或者是自願棄權。
兩人以默認的共識，一直避免產生決定性的結果，直到現在。
不容追隨，孤傲獨行的高行。
人望深厚，遵循王道的灰冢。
兩人在田徑社，一直以這種極端卻絕妙互補的平衡維持至今。高行應該會說他是自願選擇孤立，但是灰冢認為，在田徑社這種狹窄的世界，如果要避免你死我活的結果，這就是必然的選擇。
然而，不能永遠只是停留在原地。
「為什麼要在意竹原到這種程度？竹原一直獨自走到現在吧？他肯定只把清彥當成纏人的傢伙。或許竹原確實有他自己的苦衷，但我也有我的苦衷，這種事大家都一樣。可是竹原從來沒有主動接近我們的意思，他被排擠也是無可奈何吧？」
「或許他有一些難以親近的部分，不過只要好好和他溝通……」
「這叫做偏心。你從一年級就一直偏袒竹原。還有一件事你似乎沒有察覺，所以我告訴你吧。大家都喜歡你，但你卻老是關心竹原，所以大家當然會起反感啊！這樣對竹原也沒有好處！你為什麼連這種事情都不懂！」
說到一半，伊佐就已經淚如雨下了。
「好久沒看到勇哭了。」
「少啰唆，笨蛋！」
灰冢接住從側邊揮來的右直拳，硬是抓著伊佐的手坐在墊子上，然後輕拍並撫摸伊佐的頭。伊佐哭泣生氣的時候，只要這麼做大致都能安撫她。灰冢一邊撫摸伊佐的頭一邊說道：
「高行是個不長進的傢伙。笨拙冷漠所以容易被誤會，卻不去解開誤會，經常獨自承擔一切，變成像是膨脹得圓鼓鼓的定時炸彈。不過，勇，他其實是個了不起的傢伙。」
灰冢引以為傲自豪說著。
「我開始練田徑，是因為檢查報告說我有這方面的才華。雖然現在是因為興趣而練，但要是沒有那份檢查報告，我肯定不會練田徑，這座城市的所有人都是如此，自己的將來是由別人選擇的，大家都是假裝自己是成熟大人的孩子。但高行不是，他自己選擇、自己決定，並且相信自己，朝著單一的目標努力至今，不曾嘗試其他的事情，所以他沒有朋友，也沒有其他嗜好。明明一定孤單又難受，卻逞強說自己不孤單也不難受，這種事情我實在學不來。這種類型的傢伙，我就只認識他一個人。」
「……這是怎樣？」
灰冢放在伊佐頭上的手被粗魯甩掉。伊佐跳下墊子，以咄咄逼人的表情瞪著灰冢，但眉心並沒有皺出川字。
「男人之間的情史，我一點都不想聽。給我聽清楚啰？要是你真的不小心輸了，我絕對不會原諒你。」
「那就為我加油讓我不會輸吧。只要有勇幫我加油，我就絕對不會輸。」
灰冢之所以是灰冢，就是因為他隨口就說得出這種話。
「你是笨蛋嗎！」
伊佐的臉蛋像是火烤般通紅，扔下這句話之後就跑向社辦。寬敞的操場，如今真的只剩下灰冢一個人了。
灰冢放鬆身體躺在墊子上。距離約定的時間大約還有一小時。
剛才對伊佐說的確實是真心話，但不是全部，依然有些沒能釐清整理，不好意思說出口的部分。想在喜歡自己的兒時玩伴面前，在自己喜