昨天居委會貼出公告，接到煤氣公司通知，因維修管道需要，中斷供氣兩天。所以今天一大早，廖紅宇就找出一把破扇子，上樓道里去生護子了。剛出家門，卻見黑黢黢的樓道里遊動著幾個人影。她忙收回跨出門去的那隻腳，大叫了一聲："誰？"正在屋裡忙著收拾自己的廖莉莉此時也聞聲急忙跑出來，喝問："怎麼了？怎麼了？"
黑影中有聲音忙應答："廖主任，是我們呀！"
廖紅宇趕緊去開亮了過道燈，再一看，那"黑影們"卻是橡樹灣的一些幹部群眾。廖紅宇這才鬆了一口氣，嗔責："我的天！這雞不鳴狗不叫的，鬼頭鬼腦做小偷呢！"然後把這群人讓進屋，趕緊打發廖莉莉去買早點。"不用不用，我們吃過了……"橡樹灣來的那一幫人緊著客氣。廖紅宇卻不買他們的賬，說道："我告訴你們，你們可別害我。給你們買早點，你們不吃，待會兒又上外頭去亂說：瞧這廖紅宇，單位里的人一早去看她，她連個早點也不管，真他媽的大衣柜上沒安把，死摳門兒。"大伙兒聽了直樂，笑道："嗨，我們是這種人嗎？"廖紅宇也笑道："是不是？嘖！這號人，我這輩子遇到得還不少哩！"有人環顧左右，嘆惜道："廖主任，您大小也是領導，咋也沒雇個保姆？"廖紅宇笑道："別訪貧問苦了。
說正事兒，一大早的又想幹嗎？"
來人中有基地的幹部。他說："想跟您彙報彙報工作組的事……"廖紅宇忙站起，豎起眉毛問："談啥？"那幹部忙解釋："廖主任……"廖紅宇堅決不聽他解釋："請你們別害我！天哪，還上我這兒來彙報工作組的事。你以為我這個廖主任是啥玩意兒？中辦主任？省市委辦公廳主任？想彙報工作組的事，得找紀委、政法委，找檢察院反貪局。懂嗎？那兒才是正管！""我們不是要您去管那個工作組……""那你們來幹嗎？正經來蹭我這頓早點？不至於吧？""就想讓您給工作組組長遞個話。""八竿子打不著的事，我給他遞什麼話？"
"不用八竿子，您一竿子就夠著了，還富富有餘。"一個幹部說道。"橡樹灣工作組的這個組長跟您有特別的關係……"另一個幹部接著說道。"栽贓也不上稅！"廖紅宇瞪他們一眼。
她不想跟他們說下去了。但那些幹部卻堅持說道："我們沒瞎說。他是路南區檢察院的副檢察長，姓蔣……"
廖紅宇一愣："蔣興豐？他在那兒當工作組組長？那我更不能管這事兒了。"
幹部們說："不是要您去管什麼，只請您替我們給他遞個話……"
廖紅宇說："虧你還是個幹部。蔣興豐是我的前夫，是我女兒的親爸爸。我給他遞話，就是利用非組織手段去影響工作組的工作，出了問題，我也得吃不了兜著走。"
幹部們說："我們不是要您通過蔣組長這個關係去指揮人家工作組這麼干那麼干，我們就一句話，想請您跟蔣組長說一聲，請他別跟馮總來往得太密切。按說，工作組查的就是橡樹灣的問題。橡樹灣的問題，怎麼說也就是馮總的問題，起碼也是跟馮總沾著點兒邊的吧？他跟馮總的關係走得那麼近，橡樹灣的群眾心裡會怎麼想？誰還敢找工作組反映問題？他還怎麼可能保持客觀的立場，去判斷橡樹灣的問題？"
廖紅宇問："他跟馮祥龍怎麼了？"
幹部們說："蔣組長這個人其實挺老實本份的……"
廖紅宇一下提高了音調："蔣興豐到底跟馮祥龍怎麼了？"
幹部們猶豫了一下說道："工作組到橡樹灣，除了頭兩天還在橡樹灣住，後來就每天上下班似的，天天回城裡……"
廖紅宇說："現在交通方便，也不提倡同吃同住同勞動。
他們回城來住，又怎麼了？"
幹部們說："馮總給他們提供了一輛專車。一開始是國產的大發車，前天還換了一輛三菱車……"
廖紅宇說："三菱車也有跟國內合資的。"
群眾說："他還給工作組每人發了一輛自行車。聽說，他還給工作組每人每天補助15元的伙食補貼和20元的野外工作津貼。"
聽到這兒，廖紅宇心裡才有些發緊，但大面上仍保持著平靜："還有什麼？你們是不是有人專門在監視工作組？"
幹部們說："沒人在專門監視。但群眾的眼睛雪亮。再說，無風不起浪，也沒有不透風的牆啊！"
幹部們又說："還有個消息，聽說伯季明已經在跟人接洽，要以2500萬的價碼把橡樹灣轉手賣給國內的一家大企業。這樣他又可以從那家國有大企業手裡嫌走2000萬。"
群眾說："我們還聽說，伯季明拿來買橡樹灣的那500萬，也是馮總借給他的。這個假港商，拿著九天集團給的刀子割下九天集團的肉，然後拿出去倒賣，九天集團的人還幫著他數錢哩！這是為什麼呀？"
群眾還說："在賣掉橡樹灣前，他要解僱基地所有的人員。"
廖紅宇說："轉讓合同上不是寫明，伯季明有責任妥善安置基地所有的員工嗎？"
幹部們說："他說他給基地員工每人發兩個月工資做遣散金，這就是他的妥善安置。"
幹部們咬著牙齒又說："無賴！活脫脫一個潑皮無賴！"
廖紅宇問："工作組什麼態度？"
群眾說："沒態度。一直到現在為止，都沒態度。"
這時，裡屋的電視機"哇啦哇啦"地響起來，正在播報有關"我省優秀企業家、九天集團公司的總經理馮祥龍先生"的消息。那些從橡樹灣來的人一起擁到電視機跟前。電視屏幕上出現的是一個隆重的大會場面。大會的橫幅上寫著：熱烈慶祝九天集團公司橡樹灣基地改製成功。橡樹灣的幹部們指著電視屏幕告訴廖紅宇："為了給自己造輿論，昨天馮總請了不少電視台和報社記者。他給每個記者都發了一輛自行車、一塊手錶和一個裝著錢的信封。"
廖紅宇不想聽他們說下去了，也不想再看馮祥龍用錢買來的電視上那虛假的場面，便板起臉，拿起遙控器，一下關掉了電視機。送走幹部和群眾，她獨自呆坐了一會兒，便對女兒說："走，找你爸去。"
蔣興豐住在區檢察院的家屬宿舍。好幾幢一式的六層紅磚舊樓，火柴盒似的排列著。廖紅宇和廖莉莉每人騎著一輛女車來到蔣興豐住的那幢樓前。下了車，都已經走進暗暗的樓門洞里了，廖紅宇卻突然不往前走了。"你還是去把你爸叫下來談吧。"她對廖莉莉說道。廖莉莉不解地問："幹嗎呀，大冷天的！"廖紅宇說："我不想進他那屋。""至於嗎？"廖莉莉瞪了她媽一眼，不由分說地拉著她"嘻嘻嘻"上樓去了。
蔣興豐目前住的也是一套兩居室，跟廖紅字住的那套兩居室差不多大小，只是收拾布置方面稍稍下了點兒工夫，多了點兒書卷氣。跟廖紅宇離婚前，他還沒當上區檢察院的副檢察長。離婚時，把房子給了她，自己一個人在集體宿舍里住了不短的時間。離婚後，廖紅字很少再跟蔣興豐來往，倒是廖莉莉還經常地偷著來看看他。他至今還是一個人生活。
待兩個人相對坐下，屋裡的氣氛便派生出許多的對峙和僵硬。看起來，蔣興豐的確是個比較本份、倔強，並內向得有點木訥的人。過了好大一會兒，蔣興豐才硬著頭皮試探著問："莉莉這個月的生活費……我已經寄出了，沒收到？"廖紅宇斜了他一眼："收到生活費，我就不能來了？"蔣興豐忙說："能來，當然能來。"廖紅宇說："那你還說這種廢話幹什麼？"蔣興豐臉微微一紅。廖莉莉不高興了："媽，您幹嗎呀？一來就想吵架？！"廖紅宇白了她一眼："我說我不上來，你非要我上來。我一上來就有氣！"蔣興豐無奈地笑道："你要不願意上我這兒來，你隨時都可以走，我不勉強依。不會的！"廖莉莉叫道："喂喂喂，給我一點面子好不好？現在跟台灣都講統戰統一哩，你們兩個共產黨員斗什麼斗？"
總算安靜下來了。又過了一小會兒，廖紅宇突然站起來走進一間卧室，在那裡轉了一圈，又走進另一間卧室去看了看，然後又到衛生間過道里轉了一圈。回到客廳，她故意地問蔣興豐："那輛新自行車呢？"蔣興豐不懂她說的是什麼意思，反問道："什麼新自行車？"廖紅宇哼了哼："別跟我裝蒜。馮樣龍給你們工作組每人發了一輛新自行車，還給你們每人每天35元的補助。你們到底是誰的工作組？"蔣興豐也冷笑了笑："謠言！"
廖紅宇一下站了起來："橡樹灣那些工人幹部的眼睛都是瞎的？"
蔣興豐舉起手，用力揮動了一下："那你找啊！你今天不是來抄我的贓物贓款的嗎？抄啊！"
廖莉莉大叫："別吵了，別吵了！"
廖紅宇漲紅了臉："莉莉，你上外頭給我待著去！"
蔣興豐也漲紅了臉："莉莉，你哪兒也別去！"
"蔣興豐，過去我氣你，只是因為你太能忍受別人的欺負，你太軟蛋，沒料想你還這麼沒立場、沒原則，見錢就眼開，