隔天早上,天河來到雪葉所居住的客房前。
今天是平常日,需要上學。霧島不僅替同年級的天河弄來制服,就連雪葉的衣服及日用品,都準備得相當齊全,甚至還動用了一輛車子送他們去學校。當然,視時間為金錢的霧島,一早下完指示完後,便出門去了。在去學校之前,他都會先到公司一趟。
(唉……今天的心情,根本不適合去上學……)
因為霧島等人的接待,雪葉的心情大概好轉了些吧——不過,換做是自己,今天也會想放假一天,待在床鋪上,用棉被蓋住全身,什麼事都不想做。就像上個月,自己投宿在霧島家時一樣。
然而,自己現在的身分是執事,就該盡執事的義務。
天河深呼吸後敲了敲門。
「大小姐,早安。您起床了嗎?」
正如天河所預料的,沒有任何回應。
房間內也沒有什麼聲響,莫非雪葉還在睡?
「……大小姐,我進來啰。差不多該起床了——」
天河打開門走進房間。由於窗帘還未拉開,房間內有些陰暗,只見到床上有個人影。
房間內的氣氛,有些灰暗。
雪葉躺在床上,臉頰火紅,無力地喘息著。
「大小姐!?哇~好燙……!」
「嗯……」
天河將手放在稍微睜開眼的雪葉額頭上,手足無措。
「該怎麼辦……」
(都是我的錯——昨天玩到那麼晚……)
巽前輩明明跟我說過,雪葉一旦太疲憊,就很容易發燒。昨天應該要注意到這一點的。
「請您稍等一下,我立即去叫醫生來看診!」
就在天河將手從額頭拿起時——雪葉突然抓住天河的手。
「不要走……」
不要走——雪葉重複說著同樣的話,她以痛苦的口吻,喃喃地呼喚一個人的名字。
那位年輕人,天河也認識。
※
一直以來,我都一直這麼認為。
雖然我一直這麼認為,但是沒有人察覺到,也沒人理解我。
這是一定的吧。因為除了那個人之外——誰也不肯待在我的身邊。
「大小姐。」
櫻井爺爺及其他傭人都這麼稱呼我。
「這是我的孫女。」
祖父向生意夥伴,如此介紹我。
「你根本不關心這孩子。」
「我怎麼可能不關心她。」
父親和母親工作繁忙,鮮少和我見面。
停止吧。
我有名字。誰來呼喚我的名字吧。我明明在這裡,怎麼沒人叫出我的名字呢?難道,我不存在嗎?
這樣下去,我不就變成隱形人了?沒有人關注我這個人,我討厭這種感覺……這種寂寞的感覺。
誰——有沒有誰……
……會來救我。
這聲音,在寒冷無助的心中蕩漾。
「雪葉小姐。」
那就讓我來呼喚您的名字吧——這是如此美麗的名字。
當我一聽到你那低沉又溫柔的聲音時,我好快樂,心中變得溫暖。
你看著我。
呼喚著我的名字。
不要,不要加「小姐」兩個字。只有我們兩人相處時,別這麼叫我。你也別自稱「小的」,跟我說話不必這麼客套。如果你不這麼做——我就不跟你說話。
當我說出如此任性的話時,你露出為難的表情說:
「……雪葉。」
像觸了電一般。
我感到好高興、好幸福,這是我第一次愛上自己的名字。
「我的說明,你有認真聽嗎?如果有認真聽,應該知道答案了吧?」
雖然你陪我念書的時候很嚴格,但我並不排斥。當我回答聽不懂時,你只會嘆口氣,再次以淺顯易懂的說明來教導我。
我好喜歡那段時光。
「雪葉,不自行思考是不行的。如果你不思考的話,對自己沒有好處。」
你呼喚我的名字,讓我快樂地彷彿飛上天。
你待在我身邊,讓我感覺是那樣地溫暖。
雖然只有如此。
(十夜……)
※
感覺到手腕有些刺痛,我醒了過來。
(咦……?)
身體好疲憊,眼皮好沉重,腦子昏昏沉沉。
楞了一會兒後,我再次睜開雙眼,原本模糊的視線,逐漸變得清晰。
眼前,站著一位根本不可能出現的人,這讓雪葉極為吃驚。我還在夢中嗎?
「十夜……?」
因為發燒的關係,雪葉的聲音有些沙啞。眼睛漸漸發熱,視線變得模糊。
(我,現在正發燒著……沒錯,我流下的眼淚,是因為發燒的關係……)
胸口像是被勒住般地疼痛。流向臉頰的淚水,像水珠一般流不停,浸濕了枕頭。明明感到痛苦,但是這個人只要在我身邊,我就能感到安心。
「為何……?」
「雖然晚了一天……但我還是想跟您說聲生日快樂。」
(你還記得,我的生日……)
雪葉不禁對皇伸出手,卻又突然縮了回來。直到剛才為止,手是那樣的溫暖,那肯定是因為發燒的關係。
「你怎麼會在這裡……」
「是天上叫我來的,他說這裡需要醫生。」
(……醫生到處都有吧。天河這傢伙,真是多管閑事。)
天河並不在這裡。他現在應該站在走廊上等待指示吧。
「剛剛我幫您打針了。目前已經退燒,再好好休息一陣子,就會好轉。您沒有感冒的癥狀,應該只是因為過於疲勞才會發燒。」
雪葉的體質原本便是消耗完體力,就容易感到疲憊,因此經常出現發燒的情形。皇也知道這個情況,因此每當發類似情況生時,就會幫她打針及開藥。
「我看您還是相當不舒服,要不要打一些維生素?」
雪葉讓沉重的頭靠在枕頭上,輕輕地搖搖頭。依目前的身體狀況來看,只要乖乖地休息,應該就會好很多。自己的身體,自己最清楚。
她看向床邊的時鐘,發現已經是中午十二點多了。她對於半夜突然感到不適一事,幾乎沒有記憶。
(今天沒去學校……)
雖然本來就不想去學校,但自己也沒預測到會和皇獨處。雪葉緊張的情緒,讓氣氛緊繃了起來。
「如果你檢查完了,就出去吧……讓天河照顧我就好了。」
當雪葉撇過臉時,原本面無表情的皇,露出一絲苦澀,抿了抿雙唇。
「…………」
受不了沉默的雪葉,抬頭看著皇,見到皇正直視著她。
「十夜?」
「我覺得我必須負起責任。我沒好好跟大小姐溝通,就這樣辭掉葛城家的工作……」
「責任……?」
雖然皇的表情有些怪異,但讓雪葉生氣的是皇所說的話。雪葉想聽的不是這些,皇根本不了解。
「可以給我機會說明嗎?您會口渴嗎?如果沒有適當補充水份,會引發脫水症。我準備了香蕉牛奶。」
每當雪葉身體不適躺在床上時,皇都會喂她喝香蕉牛奶。因為皇認為這對她有幫助。
但是雪葉並不喜歡。
雪葉討厭他把自己當小孩看待!
(現在還說什麼責任……!)
我不想聽,不想聽!
先離開的人——選擇先離開的人,是皇。我才不要聽你解釋!
雖然雪葉想哭,但她還是咬緊著雙唇,不讓眼淚流下。在皇的面前,絕對不能哭出來。
「滾出去!」
雪葉故意任性地說道。然而皇坐在床邊的椅子上,動也不動。
「你沒聽到我說的話嗎?」
「我不聽。我現在不是你的執事。」
「好,那我出去!」
雪葉推開羽毛被下了床。突然的舉動,雖然讓她感到一陣暈眩,但她仍勉強撐住。
「請您不要這樣。這樣會再次發燒的。」
雖然皇用沉穩的口吻說出,但感覺得到他擔心的情緒。
眼淚再次湧上雪葉的雙眼,但她假裝不知情,朝著門的方向走去。
離門還有些距離,雪