六月最後一個周六。上午九點。
梅雨季里難得出現適合洗衣服的晴朗天氣。
在一望無際的晴空下，上乃原女子高中的田徑社社員正集合在操場上。
「參加關東高中選手權大會的選手們辛苦了。結果雖然不盡人意，但我們仍要繼續朝下次獲得更高排名的目標而努力。那麼今天的練習就到這裡告一段落，大家辛苦了。」
「辛苦了——」
將黑色長髮盤在後腦的社團指導老師向在場所有人致詞完畢後，從早上開始練習了一整天的十多位田徑社社員也齊聲回應。
接著社員們隨即一鬨而散。然而小麥空卻獨白留了下來，並專註地開始拉筋熱身。看見這一幕的老師忍不住走近小空身邊和她搭話。
「喂，阿空，你還要繼續練習？」
「……不要叫我阿空啦。不然我也不要叫你老師。要改叫阿姨啰。」
「我才二十九歲耶！」
「因為你是我媽媽的妹妹，所以叫阿姨沒錯啊。」
「不要再要嘴皮子了，請叫我櫻老師，或者公主姊姊都可以！」
「竟然說自己是公主姊姊……你給我向*娜烏西卡還有吉卜力道歉！話說回來，我是不打算批評幫你取名字的外公的品味，但是姓『櫻』名『姬』，這個名字對一個三十歲的女人來說不會太沉重嗎？」（編註：娜烏西卡，宮崎駿動畫電影「風之谷」的角色，在劇中被稱為「公主姊姊」；吉卜力，宮崎駿動畫電影工作室。）
「我才二十九啦！」
「今年不就滿三十了？」
「嗚嗚……真要說的話，你媽媽的名字不是更怪嗎？她叫『後』耶，櫻後。雖然現在已經改姓小麥了……但『小麥後』這個名字也夠奇怪了吧！」
「我記得二阿姨的名字是『妃』沒錯吧。出嫁後就變成了『栗妃』，應該沒有比這個還難念的名字了。」
「雖然『櫻』這個姓已經夠稀有了，但是『後』、『妃』這些原本就少見的名字，嫁給了『小麥』、『栗』這些少見的姓氏，誕生的新名字實在讓人嘆為觀止呢。」
「櫻這個姓氏就由姬阿姨你來守護下去，這樣不也很好嗎？」
「為什麼非我不可？我們家明明還有唯一的男丁·帝在啊。」
「帝大哥給我一種遲早會入贅的感覺。」
「說得也是——那傢伙確實給人這種感覺呢……喂！為什麼叫我的時候是用阿姨結尾，卻用大哥來稱呼帝呢？」
「因為帝大哥再怎麼說也才二十幾歲啊。」
「我·也·是·啊！」
「今年就要滿三十了不是嗎？」
「現在還是二十九啦！」
「……你很愛計較耶——」
「你才啰唆呢！……算了，你不是打算繼續練習嗎？我勸你還是休息吧，身體已經超時工作啰。」
穿著再合身不過的運動服的姬，換回田徑社指導老師的表情向小空提出忠告。
「你說得也有道理啦——反正我在大會中也已經讓大家看見了我沒用的醜態。」
「勝負有時要看運氣。總是會有不盡人意的時候啊。」
「可是既然我同時掛名在兩個社團底下，就得拿出成績證明自己才行。不這麼做的話，學弟妹應該會在背後閑言閑語的吧？」
「才沒有人會閑言閑語呢——更何況你的成績已經夠優秀了。」
「啊——唔……」
小空伸手抓了抓自己的一頭短髮。
「我也不是不知道啦——可是我就是靜不下來，如果不動一動身體的話，就會覺得心情很焦慮。」
「運動時確實能讓自己暫時忘記一切，但是結束後，壓力就會一口氣全跑出來喔。說實在的，我本來想叫你連今天的練習都別來了呢。」
「……我無可反駁。」
「我了解年輕時總會有慌張急躁的時候，可是如果太勉強自己練習的話，最後可是會血本無歸的喔……對了，你不是說裁縫社的學妹發燒在家休養嗎？」
「嗯。大家約好下午要一起去探望她。」
「是喔……不好意思，能請你取消這趟行程嗎？」
「咦？」
「啊……我已經作好被你討厭的覺悟了。現在的你還沒找回最佳狀態，身體的免疫力也不是很好，如果去探病的話，那個……搞不好會被傳染不是嗎？就算對方的病是不會傳染的，但在身體虛弱的狀態下和病人接觸，我覺得不是很好。身為老師，還說出這種不近人情的話，我想你聽起來一定覺得很沉重，但是從培育選手的角度來看的話，我還是必須要說。」
[IMG]img165.po/mypoyphoto/20111220/20/52710562201112202047473623511064847_010.jpg[/IMG]
「……」
「你別忘記自己在大會上過於勉強而昏倒，好不容易才恢複到現在的狀態喔。」
「……嗯。」
「雖然聽起來像是社會人士的老調，但是休息也是工作的一部分，明白了嗎？」
「……說得也是。我還是老實地聽老人的忠告吧，謝謝老師。我傳個簡訊給小茜。」
「誰是老人啊！我才二十九而已！」
校園的星期六早晨在一片喧鬧聲中度過。
上午十點。
這裡是一處屋齡約十幾年，名為『新市鎮』的公寓住宅區。從上乃原女子高中搭公車到這裡需要二十分鐘，從車站大概要三十分鐘。
在其中一棟二十五層的公寓中，將一頭黑色長髮用髮夾束起，身上還穿著睡衣的桔梗葵，正站在位於十二樓的自家廚房裡準備早餐。
「……姊，那是我烤的麵包。」
「俗叫小鬼要席開被子。（誰叫小葵要離開位置）」
邊大口咀嚼著嘴裡的土司，邊語焉不詳地說話的人是葵的姊姊·三葉。
三葉身上還穿著就寢時的衣服。齊肩的茶色頭髮未經整理，顯得有些毛燥紊亂。戴著紅色塑膠框眼鏡的她正隔著餐桌望著電視。
瞬間就吞下一片土司的三葉露出一副貪得無厭的表情，比出食指示意「One more」。
「你的食量還真大呢，會變胖喔。」
葵一邊將兩片土司放到托盤上，一邊話帶諷刺地說。
「我是不會胖的體質呢喵——你那是什麼眼神？荷包蛋也麻煩你啰。」
「你不會自己煎喔？」
「Shut up，my sister!我要半熟的太陽蛋。」
「你這傢伙都不聽別人說話的耶——」
「我告訴你一個有用的道理吧。管它任性還是怎麼樣都行，表達意見時只要單方向讓對方聽懂就是勝利者。自古以來的所有歷史都可以證明這一點喔。好啦，Hurry、Hurry!」
「好啦好啦，你今天要打工嗎？」
葵將平底鍋放到瓦斯爐上，轉開瓦斯開關。接著從冰箱里拿出雞蛋，在一旁等著鍋子變熱。
「對啊，中午過後才要出門。所以得多吃一點培養體力。」
「我等一下就要出門了，記得關門窗喔。」
「了解！」三葉動作僵硬地敬禮回應。
「……對了對了！我有一件事要問你。」
「什麼事呢喵——？」
「昨天你忘記帶的東西到底是什麼？那個紙袋還滿大的，光是拿過去你那邊也費了我一番工夫呢。」
「嗯——？不是什麼大不了的東西啦。」
「既然不是大不了的東西，為什麼還要我跑一趟？我還特地跟社團請假幫你送過去耶。」
「後來我不是請你在打工地點的休息室吃聖代了嗎？」
「那個也能算是聖代嗎？只不過是在『一根完整的香蕉』旁邊放上『布丁』而已嘛！」
「還有『百吉棒』啊，也是On the pudding喔。」
「我覺得你只是把冰箱里剛好有的材料拿出來隨便湊一湊而已耶。」
「哈哈哈，你真是敏銳呢，My sister。但是你還漏了一點，就是冰箱里那些點心的主人並沒有察覺這件事情。」
「你竟然擅作主張？也太過分了吧！」
「是你吃掉的耶——」
「還想推卸責任？」
「算了啦，別太在意這種小事情蘇。沒問題的喵——我會告訴她們是小葵自己拿