羅丹歷一百三十年八月十九日，身為羅丹國下一任國王的第二王子斐茲拉爾德，在王都受到人民歡迎。
斐茲拉爾德忍不住咂嘴。不過，因為就連這麼做都嫌浪費力氣，所以他只是在內心「嘖」了一聲。
那些分發給百姓的圖畫故事果然別有用意。
——為了煽動人民。
斐茲拉爾德的歸來，在羅丹的其他區域受到相當熱烈的歡迎。
然而，穿越通往王都的拱門之後，迎接他的則是這樣的景象。
這座拱門的後方，是為人民打造的一個廣場。現在，王都的人民聚集在這。
相當遺憾的是，他們並不是前來歡迎返回祖國的斐茲拉爾德。
因為，人民個個都手持武器，士兵們正忙著鎮壓群起暴動的他們。
這樣的現象只發生在王都內部——亦即煽動民心的那些傳單散布的場所。受到挑撥的王都人民將自身的不滿化為行動。
那些傳單上的圖畫故事，描繪出富人和窮人間的對比，亦可延伸成貴族和平民間的對比。對平民來說，貴族和王族都相同。既然如此，就該對這之中的頂點人物發泄心中的怒氣。
這個人物便是國王。然而，幕後指使者也很可能對人民灌輸了「斐茲拉爾德就是目標」這樣的觀念。
徹底被洗腦的人民，現在正聚集在這個廣場上。
儘管如此，這樣的人數可能還算少了。
如果他當初抱著姑且一試的心態，而交代克斯泰亞的商人歐茲的那個要求有付諸實行的話。
雖然聽來諷刺，但肩膀上被箭矢射穿的傷口所傳來的刺痛感，反而讓斐茲拉爾德得以維持住清醒。
——他的視野因暈眩而搖晃不已，而且還不停地冒汗。然而，斐茲拉爾德並不清楚毒素已經侵蝕身體到何種程度了。他不禁後悔當初卡達利以動物進行實驗的時候，自己為何沒有在一旁仔細觀看。
記得路威斯之前有說過，這種怪病的癥狀好像就是發燒和暈眩？
斐茲拉爾德硬撐起身子騎著馬。他在之前的奇襲中失去了自己的愛馬，所以現在騎的是其他馬匹。儘管是一匹訓練有素的馬，但它似乎尚未習慣背上這位新騎師。斐茲拉爾德伸手摸了摸它因亢奮而豎起的耳朵。同時，他的汗珠也隨之滴落。
一滴。兩滴。
每個人開始發病的時間會因體質而各有不同，自己能撐到這裡，或許算是很不錯了吧。
「來了！他回來了！是王子！」
「——打倒他！就是斐茲拉爾德把戰爭中得來的財富藏起來了！」
民眾之中有人如此高喊。隨後，傳來的是「打倒他！打倒他！」的一連串吶喊聲。
斐茲拉爾德瞥見騎在馬背上，正試圖壓制住暴民的卡傑爾。然而，他的身影卻模模糊糊地增殖成三個。為了維持治安，卡傑爾恐怕也是在逼不得已的情況下動用了軍隊吧。然而，和出面鎮壓的軍隊產生衝突之後，反而讓人民的抗爭意識更為高漲，而且變得愈來愈團結。
「——稍安勿躁！」
斐茲拉爾德拉開嗓子大喝一聲。這麼做的同時，他感覺自己的大腦彷彿瞬間有股電流通過般發麻。他甩了甩頭，對身邊的一名士兵附耳交代了幾句，然後便獨自騎著馬進入廣場。
「所有士兵都暫時退下。」
聽到本國第二王子的命令，儘管不太願意，士兵們仍慢慢從人民面前退開。而由萊歐特一路率領，原本守在斐茲拉爾德後方的那些士兵亦同。人民也順勢跟著一鬨而散。人群微微散發出一種彷彿「只是過來湊一腳」的浮躁氣氛。實際上，確實也有這樣的人混在裡頭吧。沒有想太多，純粹基於好奇心而一起起鬨的人。
剛才退開的士兵原本打算再次上前鎮壓住民眾，但被斐茲拉爾德伸手阻止了。現在，他騎著馬繼續往前進。
在抵達和人民保持了一定距離的廣場中央後，斐茲拉爾德從馬背上下來。腳步不太穩的他倚著馬背站立，讓馬兒支撐住自身的重量。
看到自國的王子獨自走上前來，民眾開始議論紛紛，每個人的臉上都寫滿了疑惑。然而，在看到某個士兵不知道從哪裡搬來一張豪華的座椅，並將它放置在斐茲拉爾德面前之後，民眾的不解瞬間轉為憤怒。
「竟然還搬椅子過來，他是想在那裡就坐嗎？以為自己是誰啊……！」
這是故意在嘲弄我們嗎？人民這麼想著。
斐茲拉爾德忽略這些指責的聲音，一屁股坐在準備好的椅子上。然後用一隻手拿起同樣由士兵所準備的戴茲，大口地咬下。那是海格爾和許可狀一起拿給他的東西。在亞爾·克歐斯，以戴茲來招待外國人，或是送給他們當作伴手禮，據說是代表要對方「別再來了」的意思。這還真是有器量啊。
他感到喉嚨異常地乾渴。不過，要是拚命喝水來解渴，感覺自己可能會喝到漲破肚皮。所以，斐茲拉爾德選擇啃食戴茲，希望能藉此多少轉移一點注意力。
某個混在人群之中的孩童開始朝斐茲拉爾德扔小石頭。他連續丟了好幾顆，而其中一顆命中了。雖然威力比不上箭矢，但還是擦過了斐茲拉爾德的額頭。
「王子！」
面對動搖的士兵——尤其是在自己的視野中已增殖成四個，感覺隨時想要衝向這裡的拉格拉斯，斐茲拉爾德對他們示意「別過來」，然後撿起掉在地上的小石頭。雖然差點沒能順利撿起來，但斐茲拉爾德的動作相當緩慢，所以成功掩飾了過去。模糊的視野中，他發現那個孩童裸露在外的手腕上有著刺青圖樣。
「施展暴力就是你們的目的嗎？面對你們的熱烈歡迎，我感動到幾乎要流下眼淚了呢。」
聽到斐茲拉爾德開口，民眾們一下子鴉雀無聲。
一名膚色略深、看起來年約四十多歲的男子從人群中走了出來。所謂的集團行動，其中必定會有一個領導者。他就是代表人嗎？斐茲拉爾德眯起雙眼觀察男子模糊的身影。他的手腕上——也有刺青。
——馬西人。
斐茲拉爾德細細觀察了聚集於此的民眾，裡頭似乎混著幾名馬西人。這原本應該是一場對王族心生不滿的人民所發起的叛亂，但主導者竟然是一名馬西人。
「王族對於我們的意見充耳不聞。我們只是想和平談判而已。」
「和平談判啊。」
斐茲拉爾德重重嘆了一口氣，汗珠再次從額頭上滑落。
「在亞爾·克歐斯已經談過了，回到羅丹還要再談，真是煩人啊。」
「竟然說煩人……！」
「首先，我想確認一件事。你們是在明白我是羅丹國第二王子的狀態之下，而發起這場暴動的嗎？」
「沒錯。你是出去參戰，然後回來的吧？」
「沒什麼戰好打的。你知道亞爾·克歐斯嗎？我是去那裡出席一場為了平定該國內亂而召開的會談。」
和這名男子對話的同時，斐茲拉爾德也持續思考著。散布那些圖畫故事的主謀究竟是誰？這也是馬西人一手策劃的嗎？不對，應該思考「馬西人為何要這麼做」才對嗎？
「……就算這樣，獨佔財富的一直都是王族。我們打贏了傑斯塔，也打贏了克斯泰亞啊！可是，我們的生活並沒有因此變得比較寬裕。」
這名馬西人代表彷彿自己就是代言人似地提出主張。
「你們對王族有所不滿嗎？」
「第一王子所過的生活未免奢華得太不像話了！」
人群之中傳來這樣的責難聲。
「若是這樣的話，我希望你們能夠直接去跟王兄抗議，而不是算到我頭上來呢。況且，王兄現在已經前往克斯泰亞赴任了，他可沒有在羅丹花天酒地的閑功夫呢。再說，你們的生活真的有那麼困苦嗎？一天吃不到三餐嗎？總是無法獲得溫飽嗎？治安又怎麼樣呢？有發生什麼駭人聽聞的事件嗎？」
「…………」
回應斐茲拉爾德的是一片沉默，也沒有傳來反駁。看來似乎並沒有那麼糟糕。
「唉，也罷。假設你們的日子真的過得很辛苦，辛苦到可能活不過今天了。」
說著，斐茲拉爾德再次咬下戴茲。可能活不過今天的，其實不是別人，正是他自己。
如果命令士兵將參與這場暴動的所有民眾就地處死，就能馬上解決這個問題了。不過，斐茲拉爾德想儘可能避免這樣的做法。
要是做出在即位前虐殺國民的行為，這還得了嗎？即便有著正當理由，一旦這麼做，他虐殺百姓的事實就會傳遍整個羅丹。他可以想像雷米爾德派的成員趁機大肆宣傳這件事的模樣。