孤注一擲的賭博以我的失敗告終。
正中噬魂者的「屠龍」原本應該在擊中目標的瞬間爆發的、可是卻無聲地消失了。
果然、無論是劍還是魔法對噬魂者都沒有效……
如果連我的最強攻擊性魔法「屠龍」都沒有效、那就沒有試試其他魔法的必要了。
受到「屠龍」直擊的噬魂者非但沒有倒下的意思，反而心情舒暢地用女人般的聲音發出類似野獸的咆哮。
「果然攻擊只會產生反效果啊。」
阿伊卡撿起刀收進刀鞘里說道。
「哎……」
不只是無效，噬魂者明顯將我的攻擊轉化成了自身的活力——變得更加濃重的死亡氣息正說明了這一點。
「不可以再攻擊它了。」
要打倒劍和魔法均對其無效的噬魂者只有兩個方法。
等其壽命完結自生自滅、或者使用治癒魔法。
不可以放著它不管、放著這種危險的生物不管的話，連國家都有可能會被毀滅。雖然這麼說、可要用治癒魔法攻擊它至少需要十個大僧正級別的僧侶，這不現實、太花時間了。
要是不死鳥的話——
如果是擁有著究極的治癒能力的不死鳥的話、也許能夠打敗噬魂者也說不定。
可是依靠不死鳥也說不上是可行的方法，因為根本無法保證不死鳥現在就在這座索雷攸之丘。雖然維爾琪那樣肯定，可是也不能完全排除她將變態之前的噬魂者錯看成不死鳥的可能性。
「要來了。」
就在阿伊卡剛說完，噬魂者用它那比熊還要粗壯的四肢蹬地，巨大的身體跳了起來。
追著噬魂者而抬起視線的我所看到的、是青白色的光芒——
極端的瞬間——在剛剛理解到、那是身上纏著青白的雷光疾速降落下來的噬魂者的瞬間，我就被蠢蛋的手臂摟住飛了起來。
強烈的激突之後、地面上砸出了個小隕石坑，風煙之中噬魂者全身纏繞著火花站在中間、用女人的聲音低吟著。
真是千鈞一髮……
如果沒有蠢蛋的幫助的話，我恐怕還不知道發生了什麼、就變成風中塵埃了吧。
那是對於並非劍士的我來說連視線都無法捕捉到的疾速，其威力也可見一般。即使是用我自信的雷電魔法恐怕也無法用一擊掘出那麼大的坑。
事到如今、單手托住背上背著的維爾琪另一隻手抱住我跳起來的蠢蛋的腕力和反射神經、的確不得不令人佩服。
雖然是該向他道謝、但現在不是那個時候。我一邊整頓自己的呼吸一邊尋找著知江小姐和阿伊卡的身影。
兩人都在有些許距離的地方警戒著噬魂者。知江小姐手中架著薙刀，可阿伊卡並沒有拔刀。因為拔刀也沒有用吧。
「好可怕！果然還是應該快逃吧。」
蠢蛋放開我說道。
「不是已經說過我也非常想逃嗎。」
「那就快——」
「但是我們不想想辦法的話，夫魯布拉伊德的人們都會被這傢伙殺掉的。不，弄不好也許連國家都會毀滅——」
「可是我們留在這兒也什麼都做不了吧？既然這樣還是快點逃掉的好不是么？」
「請不要說那麼不負責任的話，你這樣還算是貴族嗎！」
即使心裡十分清楚蠢蛋的無責任感，可我還是忍不住吼了出來。
「貴族有保護人民的義務，這是貴族與人民之間的契約——在出事的時候貴族有保護人民的義務，而與之相對的貴族擁有從人民那裡收取稅金的權利。更何況你還是海德菲爾特家的男人！」
「又來這個！所以說我才不是自己喜歡才生在英雄家的！」
「我想看看伊爾戰鬥的樣子啊。」
「都~說~了~，別老期待著讓我去……嗯？」
說話是維爾琪。
不知道什麼時候醒了過來的維爾琪插進了我們的口角之中。
「維爾琪……你沒事吧？」
維爾琪剛才痛苦的樣子絕不一般，現在也是一副面色慘白的樣子。
「我沒關係。比起這個、必須想想辦法對付那傢伙。」
「想辦法、根本毫無辦法吧？」
「會有辦法的，伊爾、安玖還有我……我們三個一起的話，無論什麼樣的對手都不會輸。對吧、安玖？」
「哎、哎……」
雖然維爾琪的話令我安心不少，可實話說還是毫無辦法。
而且、讓明顯身體不適的維爾琪戰鬥真的好嗎……
「我有個辦法想試試。」
維爾琪說道。
「雖說攻擊魔法無效，但是並不是說所有魔法都無效吧。那就——啊啊！」
維爾琪正在說話時突然悲鳴起來。
「維爾琪！？」
維爾琪緊閉上眼睛摟住蠢蛋的脖子，身體開始出現異樣——
維爾琪陣陣發抖的身體突然變得透明，輕柔地飛散出金色的光粒子。
「維爾……琪……？」
「安玖大人！噬魂者！」
知江小姐的喊聲衝進了混亂中的我的耳朵里。
我回過神兒來看向噬魂者，緊接著看到的景象、令我更加混亂了起來。
噬魂者的身上纏繞著、和維爾琪散發出來的一樣顏色的光芒。
輕柔的金色光芒。
我瞬間便理解了、那是人的生命之光——也就是靈魂的光芒。
在過去、只有一次，我見到過著光芒——那是在媽媽死去的時候。
那時的、光是回想起來便會撕心裂肺的悲傷、令我馬上理解了眼前這異樣的場景。
噬魂者現在正在吃飯。
它正在吃的是、就和它的名字一樣——死者的靈魂……
「怎麼會……」
蹣跚地後退著的我的臉上，一定帶著世界末日般的表情吧。
「連安玖都！到底怎麼啦！」
蠢蛋擔心地喊了起來。
——可他該擔心的不是我。
他察覺到了么？
察覺到了背在身後的維爾琪了么？
一定沒有察覺到。
背著維爾琪的他看不見維爾琪身上的異樣，即使看到了恐怕也無法理解吧。
「安玖。」
維爾琪叫著我的名字、對我伸出手。
「手、給我。」
照她說的抬起手臂、我才注意到自己的手在顫抖著。
維爾琪握住了我顫抖著的手。
接著，她耳語般地小聲詠唱起咒文。
「嗯？魔法？」
蠢蛋歪起腦袋。
因為維爾琪握著我的手詠唱起咒文、而覺得疑惑吧。
不是魔法師的蠢蛋無法理解維爾琪所使用的魔法、可我能理解。
維爾琪所詠唱的，是能夠與接觸的對象共享自己記憶的魔法——「記憶之獸」的咒文。
「記憶之獸」
當維爾琪說出魔法名之時，記憶的波紋在我的大腦里散開、映出了沒有見過的景色————
向天聳立著的、無數的赤紅岩柱、
向天空中伸出手的少女、
還有少女的手所伸向的——輕舞於青空之中的、火炎之鳥……
少女嘆息著突然發生在自己身上的悲劇、悲傷著與所愛之人永遠的離別、而向空中飛舞著的火炎之鳥許下願望。
少女知曉——
天空中飛舞的炎鳥之名、和它的傳說。
因而、少女許願。
緊咬著牙關、拚命地保持著漸遠的意識，以生命與靈魂的全部許下願望。
最後的願望。
像是回應著少女的願望般，炎鳥輕輕落在少女的身旁————
這是、記憶。
深愛著從孤獨的絕望之中將自己拯救的少年、為了肩負著戰鬥命運的少年而拚命努力變強的少女的、最後的記憶。
視野轉換、眼前的少女——維爾琪的悲傷笑容映在我的眼裡。
「維爾琪……」
維爾琪放下我的手，豎起食指放在了自己的嘴唇上。
我明白這個動作的意思。
維爾琪是在對我說——
要對伊爾保密。
我點點頭。
這根本就說不出